Posrnuli engleski klubovi u Europi teško da su novi fenomen. Prije samo deset godina Premier liga se bojala da bi mogla izgubiti svoje četvrto mjesto u Ligi prvaka nakon što nijedna prvoligaška momčad nije stigla do četvrtfinala u dvije od tri sezone.
Sada, četvrtu godinu zaredom, Premier liga će imati dvije strane u osmini finala. To ne zvuči loše dok se ne sjetite da smo imali šest klubova u posljednjih 16, a četiri od njih su ispala s ukupnim rezultatom 28-11.
To što su Manchester City, Chelsea, Tottenham i Newcastle pretrpjeli teške poraze dovelo je, neizbježno, do trenutnog češanja glave o tome što je zaboga pošlo po zlu.
Chelsea je bio jedan od četiri engleska tima koji su ispali iz šesnaestine finala Lige prvaka
Newcastle United eliminiran je u srijedu nakon teškog poraza u drugoj utakmici od Barcelone
Prva pomisao je koliko su fizički zahtjevi Premier lige i premija koju sada stavlja na trčanje i hrvanje, u kombinaciji s rasporedom modrica, doveli do toga da naše strane izgaraju.
Newcastleov poraz od 7-2 protiv Barcelone bila je njihova 50. utakmica ove sezone, najviše od bilo koje strane u pet velikih europskih liga. Njihova najduža pauza između utakmica od posljednje reprezentativne pauze do prve utakmice od 16 finala bila je šest dana. Arsenal i Man City bio je osam, a Chelsea i Liverpool devet. Barcelona, Real Madrid, Atletico Madrid i PSG, engleski klupski osvajači, mogli su se pohvaliti prekidima između 13 i 15 dana.
Najmanje osam – i oko četvrtina ili više – igrača koje koriste Liverpool, Newcastle, Arsenal, Chelsea i Manchester City skupili su najmanje 2500 minuta u svim natjecanjima. To je više od bilo kojeg drugog kluba iz lige Big Five koji je stigao do šesnaestine finala, osim Atletica Madrida, koji je izjednačen s Cityjem s 24 posto.
Od 20 vanjskih igrača iz tih klubova s najvećom minutažom tijekom cijele sezone, njih 12 – i svih pet najboljih – su iz engleskih klubova.
A stari kliše da u Premier ligi u svijetu ‘nema lakih utakmica’ rijetko je bio istinitiji. Samo 22 boda trenutno dijeli četvrto i 18. mjesto, najmanji zaostatak od 2011. i lako najkompaktniji od svih velikih europskih liga.
Engleski klubovi više ne mogu spasiti svoje noge prolazeći pored minnousa.
Uzima li sve ovo svoj danak? U svih 10 Newcastleovih prethodnih utakmica Lige prvaka ove sezone, nadmašili su svoje protivnike. U obje utakmice protiv Barcelone, španjolska je strana pokrila više terena dok je Newcastle upisivao svoje dvije najkraće udaljenosti u kampanji.
Man City je također objavio svoje najniže brojke u kampanji u svoje dvije utakmice protiv Real Madrida.
Na koliko daleko momčad trči tijekom utakmice utječe više čimbenika kao što su stanje u igri, taktički planovi, jesu li momčadi imale igrače isključene kao što je to učinio City u drugoj utakmici i, posebno, koliko je bilo stvarnog vremena za igru. Newcastleove brojke protiv Barcelone uvelike rastu kada se uzme u obzir činjenica da je lopta bila u igri samo 46 minuta u njihovoj drugoj utakmici.
Liverpool je i dalje bio najdalje što ima u natjecanju cijele sezone kako bi prevladao svoj deficit protiv Galatasaraya, dok je Tottenham također postigao neke od svojih najvećih brojeva dok su uzalud pokušavali učiniti isto protiv Atletica.
Dok je brutalna priroda Premier lige mogla utjecati na umorne noge, njen najveći utjecaj bio je na kreativni ponor koji je ostao iza nje.
Od 20 najboljih igrača u ovoj Ligi prvaka ove sezone za šanse stvorene iz otvorene igre, samo je jedan od njih iz bilo kojeg od šest engleskih klubova koji su došli do šesnaestine finala.
Je li ikakvo čudo da je Florian Wirtz, igrač koji se najviše mučio prilagoditi se intenzitetu Premier lige, onaj koji je bio najbolji u Europi? U srijedu navečer, Wirtz je stvorio najviše prilika u jednoj utakmici Lige prvaka za klub u rekordu s osam protiv Galatasaraya.
Premierligaška forma Floriana Wirtza nije dostigla vrhunac njegove u Ligi prvaka
Je li također čudno da kada zvijezde igraju u ligi koja je napustila umijeće i lukavstvo u korist tempa i snage, da se bore učiniti isto kada je to potrebno u Europi?
Samo 20 igrača u Premier ligi stvorilo je najmanje 30 prigoda iz otvorene igre tijekom prvih 30 tjedana utakmica u sezoni. Dvostruko više njih uspjelo je to u istoj fazi prošlog semestra sa 37 koji su to učinili sezonu prije.
Samo je šest igrača stvorilo 40 otvorenih prilika u usporedbi s 15 u ovoj fazi prošle sezone i 12 u sezoni 2023.-24. Bruno Fernandes je jedini igrač koji je premašio 50. U istoj fazi u prethodne dvije kampanje bilo ih je četiri i šest.
I, dakle, je li preteško zamisliti da kada se obrambeni igrači u Engleskoj više ne suprotstavljaju elitnim stvarateljima šansi iz tjedna u tjedan u ligi u kojoj su fizikalnost i loptice glavni, oni se bore nositi u Europi kada hrvanje s protivnikom u kutovima više nije dovoljno.
