Unatoč izvrsnoj predstavi, Rijeka je odigrala 1:1 na gostovanju kod Strasbourga te s ukupnih 2:3 ispala iz osmine finala Konferencijske lige. Pogodak Tonija Fruka (21.) nije bio dovoljan za prolaz budući da je Valentin Barco u 71. minuti “zapalio” tribine i poslao Strasbourg među najboljih 8, gdje ih čeka Mainz.
– Bili smo blizu, ali nije bilo dovoljno. Frustrirajuće, ali život ide dalje… Bilo je ovo dugačko europsko putovanje, no Strasbourg je nevjerojatna momčad. Pokazali smo kvalitetu, bilo je 50:50 i moglo otići na obje strane. Čestitke Strasbourgu, a mi idemo dalje uzdignute glave – kazao je Tiago Dantas nakon susreta.
– Možda nisam objektivan, ali kad sve stavimo na papir, lošija ekipa je prošla dalje. Mnogi su nas otpisali, no više smo pokazali, pogotovo u uzvratu. Nije nas nagradilo drugim golom, ostajemo razočarani jer vjerujem da smo zaslužili prolaz. Normalno je da smo se malo povukli nakon što smo zabili gol, izdržali smo sve njihove napade, Zlomislić je obranio nekoliko šansi… Šteta što nismo iskoristili svoje prilike nakon prvog pogotka, gol je visio u zraku. Čestitam cijeloj ekipi, ovo je veliki uspjeh za klub i hrvatski nogomet. Opet, šteta što smo ostali bez nagrade nakon dvije ovako dobre utakmice – dodao je Toni Fruk.
Na koncu, oglasio se i Victor Sanchez.
– Sretan sam što je momčad osjetila ovakav europski nogomet. Da bismo to ponovili, moramo dovršiti posao u ligi i Kupu. Ponosan sam na igrače, veliko hvala i navijačima koji su nas došli podržati u velikom broji, a siguran sam i da su svi u Rijeci bili ispred malih ekrana. Borili smo se do samog kraja, bili blizu pogotka i u posljednjim minutama. Zatvaramo jedno lijepo poglavlje – kazao je trener Rijeke.
