Otac poginulog američkog vojnika demantirao je tvrdnje Petea Hegsetha da je rekao ministru obrane da “ne stane dok se posao ne završi” – misleći na rat u Iranu.
“Ne, nisam rekao ništa u tom smislu”, rekao je Charles Simmons za NBC News u intervjuu u četvrtak, prisjećajući se svog susreta s Hegsethom u zračnoj bazi Dover u Delawareu. “Ne mogu govoriti u ime drugih obitelji. Kad je razgovarao sa mnom, to nije bilo nešto o čemu smo razgovarali.”
Simmons je otac 28-godišnjeg glavnog narednika Tylera Simmonsa, koji je bio među šest članova posade koji su poginuli prošlog tjedna kada se njihov avion za punjenje gorivom srušio u Iraku.
Hegseth je u četvrtak ujutro započeo još jednu ljutitu i na trenutke očajničku tiskovnu konferenciju odavanjem počasti vojnicima koji su poginuli u sukobu koji se sada približava kraju trećeg tjedna.
“Ono što sam čuo kroz suze, kroz zagrljaje, kroz snagu i kroz nesalomljivu odlučnost bilo je isto od obitelji za obitelji”, rekao je Hegseth. “Rekli su ‘završi ovo’. Poštujte njihovu žrtvu. Nemojte se kolebati. Nemojte stati dok posao nije obavljen’, rekao je Hegseth.
U izjavi podijeljenoj sa The Independent, Glavni glasnogovornik Pentagona Sean Parnell rekao je: “Ministar Hegseth ima najveće poštovanje prema našim obiteljima Zlatne zvijezde i obećao je poštovati žrtvu njihovih voljenih.
“Dok je bio u Doveru, tajnik je razgovarao sa svakom obitelji naših palih heroja i detalji svakog pojedinačnog razgovora ostaju privatni.”
The Independent također se obratio Bijeloj kući za komentar.
Simmons je za NBC rekao da je razgovarao s Hegsethom i predsjednikom Donaldom Trumpom i da su se obojica prema njemu odnosila toplo. Uglavnom je govorio o impresivnoj karijeri svog sina, rekao je.
Ovaj 60-godišnjak iz Columbusa, Ohio, dodao je da ima “pitanja” o sukobu, u kojem je sada ubijeno najmanje 13 američkih vojnika, i ne može izvući “konačne zaključke kada nemam sve podatke”.
Simmons je rekao da je rekao Hegsethu: “Razumijem da postoji mnogo opasnosti u donošenju ovakvih odluka i nadam se da su odluke koje se donose neophodne”, prenosi NBC.
Hegsethova tvrdnja o dobivanju potpore obitelji slična je komentarima koje je Trump dao ranije ovog mjeseca nakon prvog dostojanstvenog transfera – povratka tijela američkih vojnika na tlo SAD-a.
Obraćajući se novinarima nakon ceremonije 7. ožujka, Trump je rekao da mu je “svaka” od obitelji rekla: “Dovršite posao, gospodine. Molim vas, dovršite posao.”
Javni dužnosnik koji je bio prisutan i čuo predsjednikove razgovore s članovima obitelji rekao je za NBC News da nisu čuli da je itko rekao Trumpu da “dovrši posao” u Iranu.
Predsjednika su također žestoko kritizirali mnogi na internetu, uključujući bivšeg predsjednika RNC-a Michaela Steelea, nakon što je slikan kako nosi bejzbolsku kapu na svečanom događaju. Šešir, bijela bejzbolska kapa sa zlatnim slovima na kojima piše “USA”, dio je njegove robne marke.
