Bez obzira na politiku ili odredište, putnike u zračnoj luci u Atlanti u subotu je ujedinila jedna želja – vrijeme je da se plate zaposlenici Uprave za sigurnost prometa.
Međunarodna zračna luka Hartsfield-Jackson Atlanta — jedna od najprometnijih zračnih luka na svijetu — stroj je za kretanje ljudi. Ali gašenje začepljuje TSA kontrolne točke koje provjeravaju putnike i prtljagu na opasne predmete.
Mnogi putnici koji napuštaju Atlantu sada dolaze i do četiri sata ranije, u strahu da bi zbog kašnjenja mogli propustiti letove.
Christian Childress, privatna stjuardesa, vidi zrakoplovni sustav izbliza. Kada stanovnik Redwood Cityja u Kaliforniji radi, ne mora čekati u redovima TSA. Ali on često prolazi kroz kontrolnu točku kada leti komercijalnim avionom kako bi došao do svog posla. U subotu je bio na putu za Nashville, Tennessee, na slobodno putovanje.
Childress je rekao da su učinci zatvaranja do sada bili “pogodani ili promašeni”, budući da je stigao u zračnu luku u Atlanti gotovo tri sata prije leta u 13:30.
“Problem br. 1 trebao bi biti plaćanje ljudima koji trebaju biti plaćeni i održavanje sigurnosti našeg sustava zračnog prometa”, rekao je Childress. “Onda mogu raspravljati o čemu god žele o domovinskoj sigurnosti.”
Službenici TSA-e nisu dobili plaću otkako je Ministarstvo domovinske sigurnosti SAD-a djelomično zatvoreno 14. veljače. Demokrati su se usprotivili financiranju agencije, dok su ostali odjeli nepromijenjeni, zahtijevajući promjene u provođenju imigracijskih mjera od strane saveznih agenata nakon pucnjave Alexa Prettija i Renee Good u Minneapolisu.
Ali zabrinutost zbog dugih linija u zračnim lukama sve više zaokuplja pozornost.
Prijedlog zakona o financiranju nije prošao u petak u Senatu, a demokrati su odbili pružiti potrebnu potporu. Čelnik demokrata u Senatu Chuck Schumer, DNY, rekao je da će u subotu ponuditi alternativnu mjeru za financiranje samo TSA-a. I to vjerojatno neće uspjeti jer zastupnici održavaju rijetke sjednice vikendom.
Neki putnici rekli su da je vrijeme da demokrati odustanu od gašenja.
“Ne želim ići između demokrata i republikanaca, ali mislim da demokrati sve zadržavaju jer ne mogu postići svoje”, rekao je Tyrone Williams, umirovljenik iz Ellenwooda, predgrađa Atlante. Bio je u redu za pregled prije leta za Philadelphiju u subotu.
Predsjednik Donald Trump u subotu je zaprijetio da će saveznim imigracijskim službenicima dati ulogu u sigurnosti zračne luke ako demokrati u Kongresu ne pristanu financirati odjel.
U objavi na društvenim mrežama, Trump je rekao da demokrati moraju odmah postići dogovor ili će “premjestiti naše briljantne i domoljubne ICE agente u zračne luke gdje će vršiti osiguranje kakvo nitko dosad nije vidio”.
Rekao je da će imigracijski i carinski službenici uhititi “sve ilegalne imigrante koji su došli u našu zemlju” s fokusom na one iz Somalije.
Trump nije elaborirao, a nije odmah bilo jasno postoji li skori plan za premještanje službenika ICE-a u zračne luke.
Vrijeme čekanja na kontrolnim točkama u Atlanti, koje je skočilo do čak 90 minuta rano u subotu, ohladilo se na podnošljivih 25 minuta do sredine jutra na dan koji je obično jedan od najsporijih dana u tjednu za zračna putovanja. Ali nedostatak osoblja prisilio je zračne luke da povremeno zatvore kontrolne točke, a vrijeme čekanja dramatično se mijenja u Atlanti i nekim drugim gradovima.
Jackie Donahue iz Oldsmara, Florida, letjela je kući u Tampu u subotu, pridružila se redu za jednu od kontrolnih točaka u 11 ujutro za let u 14:25. Rekla je da je zahvalna što službenici TSA-e još uvijek rade bez plaće.
“Moramo zahvaliti ljudima koji su ovdje,” rekla je Donahue, medicinska sestra koja se vraćala s europskog riječnog krstarenja.
Velika većina zaposlenika u TSA smatra se ključnim i nastavljaju raditi bez plaće tijekom prestanka državnog financiranja. Domovinska sigurnost je rekla da će otprilike 50.000 zaposlenika TSA raditi tijekom gašenja. U cijeloj zemlji u četvrtak je oko 10 posto službenika TSA-e izostalo s posla, izvijestio je odjel. Stope odsutnih na mjestima su bile dva ili tri puta veće.
Čelnici sindikata i savezni dužnosnici kažu da su službenici TSA-e pod financijskim pritiskom. Provjeravatelji zračnih luka proveli su gotovo polovicu od proteklih 171 dana s isplatama plaća koje je odgodila politika – 43 dana prošle jeseni tijekom najdužeg zatvaranja vlade u povijesti, četiri dana ranije ove godine tijekom kratkog prekida financiranja, a sada 36 dana i odbrojavam se tijekom trenutnog zatvaranja.
Najmanje 376 službenika dalo je otkaz od početka ovog zatvaranja, prema riječima dužnosnika, pogoršavajući fluktuaciju u agenciji koja je povijesno imala jedan od najvećih odljeva u američkoj vladi i najniži moral zaposlenika.
___
Pisac Associated Pressa Collin Binkley doprinio je iz West Palm Beacha na Floridi.
