Između neobično iskrenih programera i opsesivne zajednice obožavatelja koja je provela godine iskopavajući povijest franšize, znamo da su klasične igre Resident Evil koje volimo i cijenimo posljednji preživjeli divlji, iterativni proces razvoja. Put do originalnog BIOHAZARDA iz 1996. praktički je neprepoznatljiv, zahvaljujući perspektivama iz prvog lica i kiborg supervojnici. Kreativno partnerstvo između redatelja Shinjija Mikamija i njegovog suradnika Hidekija Kamiye oblikovalo bi i izbacilo iz kolosijeka neke od najfascinantnijih igara koje Capcom nikada nije objavio. Igre poput Resident Evil 1.5.
Nije se zapravo tako zvao, naravno. Davne 1996. to bi se smatralo Resident Evil 2 u uredima Capcoma. Studio je brzo dao zeleno svjetlo za nastavak nakon iznenađujućeg uspjeha prve igre i iskoristio Kamiju da preuzme vodstvo. Za ovo drugo poglavlje zamislio je sam Raccoon City pod opsadom rojeva zombija, s policajcem početnikom Leonom S. Kennedyjem zarobljenim u policijskom stožeru sa studentom koledža za vožnju motocikla kao suprotagonistom.
Zvuči poznato, zar ne? Ali tu prestaju sličnosti između njega i Resident Evil 2 koji smo igrali. Policijska postaja koju je sagradio Kamiya bila je sjajna, fluorescentno osvijetljena moderna zgrada postaje, a ne prostrani preuređeni muzej legendarne RPD. Zombiji bi imali manje poligona, ali bi dolazili u većem broju na ekranu, dok bi likovi nosili oklope i akumulirali vidljiva oštećenja. Načelnik Irons bio je nevjerojatan autoritet, dok Claire Redfield nije bilo nigdje. Umjesto toga, zvijezda drugog diska trebala je biti Elza Walker, plavokosa biciklistica koja nema veze s Chrisom, herojem iz prve igre.
Igra je bila jako daleko u razvoju kada je Mikami, koji je preuzeo ulogu producenta i gledao iz daljine, konačno probao što je Kamiya kuhala i poslao to natrag u kuhinju. Po svemu sudeći igra je bila dosadna, ista i bljutava, s ružnim zombijima i neinspiriranom arhitekturom. Kasnije je to priznao i sam Kamiya nije bio dorastao izazovupa je pozvao voditelja: veterana tokusatsu pisca Noborua Sugimuru, najpoznatijeg po pisanju Kyoryu Sentai Zyuranger, serije Super Sentai koja će kasnije postati Mighty Morphin’ Power Rangers. Sugimura je bio veliki obožavatelj prve igre i pristao je pridružiti se i izraditi Resident Evil 2 kakvog danas poznajemo.
Ali kako znamo toliko o igri koju nikada nismo trebali vidjeti? Pa, zapravo smo vidjeli dosta toga. Za razliku od većine izgubljenih igara, razotkrivanje onoga što sada zovemo “Resident Evil 1.5” bilo je izvanredno javno. Pokrivenosti u časopisima, nastupi na sajmovima i promotivni video zapisi nastavili su stizati čak i nakon što je igra već interno prekinuta. Još uvijek smo gledali snimke igre sve do prosinca 1997., s potpuno drugačijom, konačnom verzijom Resident Evil 2 samo mjesec dana od izlaska. Ostaci su preživjeli na neočekivanim mjestima: izrezani sadržaj na bonus disku Director’s Cut, ostaci materijala zakopani u ranom RE2 demou, a sve je to postalo bitno kada su fanovi konačno krenuli tražiti.
Scena se stvorila oko misteriozne nestale igre Resi, preplavivši forume glasinama, prijevarama i sveobuhvatna potraga za gradnjama za koje su zaštitari bili uvjereni da postoje negdje u divljini. U 2011., lovci su ušli u trag verziji prototipa do prodaje imanja preminulog Capcomovog zaposlenika i prikupio 8000 dolara da ga nabaviali umjesto da to puste u javnost, oni su to zadržali za sebe
Grupa, poznata kao Team IGAS (“I’ve Got a Shotgun”), obećala je uobličiti otprilike 40% potpunih podataka u nešto što se može igrati prije nego što se to podijeli sa svijetom, što se nije svidjelo tvrdokornima koji su proveli desetljeća žudeći za tim. Neki obožavatelji željeli su da se Kamijin izvorni “Pure Vanilla Build” savršeno sačuva za potomstvo. Drugi su bili zadovoljni čekajući obnovu. Mnogi su još uvijek jurili za nečim sasvim drugim: mitskom “izgradnjom od 80%,” gotovo dovršenom verzijom zbog koje je Mikami povukao utikač. Ovaj krajnje štreberski zastoj završio je kada je osoba koja propušta sadržaj u potpunosti preuzela odluku iz IGAS-ovih ruku i javno objavio izgradnju 2013.
Danas je Resident Evil 1.5 najrjeđa vrsta izgubljenog medija: onaj koji zapravo možete doživjeti. Gradnja se u potpunosti može igrati, iako nije nadmašiva, a napori na rekonstrukciji zajednice su u tijeku. Gotovo tri desetljeća nakon njegove smrti, uskrsnulo tijelo Resident Evila 1.5 još uvijek nije gotovo kod nas.
