Emocije koje su tekle kroz more crveno-bijelih izlijevajući se na Wembley Way prije početka utakmice rekle su mnogo.
Uzbuđenje i euforija uglavnom, upareni s prilogom nervoze i tjeskobe.
To je ono što stvara šest godina prožetih brijanjem, znakovima obećanja i gorkim razočarenjima. Arsenalov trenutak da izbriše tu oznaku višegodišnjeg ‘skoro muškog’ konačno je stigao, prilika da podigne prvi trofej od osvajanja FA kupa 2020.
Umjesto toga, pokazalo se da su skupine navijača Manchester Cityja skandirale ‘opet drugi put, ole, ole’. Arsenal je opet drugi. Pali su na posljednjoj prepreci. To nije ništa novo, čak i očekivanje, za momčad koja je tri uzastopne sezone bila doprvak Premier lige.
Neosvajanje Carabao Cupa neće definirati sezonu Topnika. Ima još puno toga za napraviti, igrači Mikela Artete favoriti su za naslov Premier lige i izgledaju snažno u Ligi prvaka. Još uvijek su na pole positionu za barem jedan trofej u ovoj kampanji.
Međutim, značajno je kako će psihološki ožiljci ovog poraza od njihovih suparnika od kojih se boje utjecati na njih u nadolazećim mjesecima.
Mikel Arteta će biti razočaran prikazom svog Arsenala tijekom finala Carabao Cupa
Arsenal je nadigran i temeljito poražen od Manchester Cityja 2-0 u nedjelju na Wembleyu
Uzmite ogromnu priliku iz Arsenalove perspektive, koja je bila na vidiku. Na primjer, pozvani su članovi njihove momčadi iz 1993., koja je posljednji put osvojila Liga kup za Topnike. Tada su bili prisutni Martin Keown, Lee Dixon i David Seaman.
Čak je i način na koji su Goonersi uzbuđeni stigli na stadion, puni optimizma i vrtoglavice, govorio o klubu koji se razumljivo osjeća gladnim za srebrom.
Artetin prvi i jedini trofej u klubu iz sjevernog Londona, 2020., bio je iza zatvorenih vrata. Morate se vratiti u 2017. godinu, osvajanje FA kupa, što je bio posljednji Arsenalov skalp pred navijačima.
Ovo je bila prilika za početak njihove potrage za osvajanjem više trofeja ove sezone – i propisno slavlje.
Način na koji se to odvijalo bit će zabrinjavajući za Artetu, ljudi Pepa Guardiole preuzimaju kontrolu nad drugim poluvremenom kako bi istisnuli život iz Arsenala poput pitona omotanog oko svog plijena.
Ove dvije strane sučelit će se u ligi za četiri tjedna; u tom trenutku, još jedan poraz od Man Cityja mogao bi polako otvoriti utrku za naslov. Vjerojatno bi se moglo prisjetiti pada sezone 2022.-23., nakon što je 248 dana bio na vrhu tablice.
Tu je i obnovljeni osjećaj da bez obzira na to koliko je Arsenal dominantan i impresivan u postizanju ciljne linije, oni se propisno bore s posljednjim korakom.
Srž ovog poraza kultivirana je iz nekoliko elemenata. Arteta je poznat po svojoj nemilosrdnosti, čovjek beskompromisan u donošenju odluka i jasan u pogledu potrebnih standarda.
Arteta će biti zabrinut zbog načina na koji su porazili od strahovitog rivala Cityja Pepa Guardiole
Retrospektiva je divna stvar, ali ovdje nije bio dovoljno nemilosrdan. Pokretanje Kepe Arrizabalage umjesto Davida Raye pokazalo se kobnom pogreškom, odabir kontinuiteta umjesto najboljeg izbora.
Raya je ove sezone više puta pretjerao Arsenal s katalogom mačkastih obrana – a vjerojatno bi to učinio i ovom prilikom.
Kepin urlik u 60. minuti, ispustivši ubačaj Rayana Cherkija koji je iskoristio Nico O’Reilly, otvorio je put Man Cityju. Arsenalove su glave pale, a brdo je postalo previsoko za penjanje.
Nije pomogao ni nedostatak kreativnosti u sredini zbog ozljeda Eberechija Ezea i Martina Odegaarda.
Ta potreba za malo magije da se stvori prilika ili postigne nešto iz ničega – kao što se vidi po Ezeovom zapanjujućem poluvoleju protiv Bayer Leverkusena prošlog tjedna – jako je nedostajala.
Kao i neiskustvo u ovoj ključnoj fazi. U nedjelju je bilo Guardiolino 11. finale kupa u Man Cityju, sada je osvojio svoj osmi trofej. U usporedbi s Artetom, koji nije stigao do finala od 2020., ovo je novi teritorij za Španjolca.
Kepa Arrizabalaga bio je kriv za prvi pogodak Cityja kada je ispustio ovu loptu nakon ubačaja
Ipak, potrebna je i neka perspektiva. Arsenalu je ovo bio tek četvrti poraz ove sezone, a sedam utakmica prije kraja imaju devet bodova prednosti ispred Man Cityja. To je prilično impresivno.
Arteta je nakon toga upozorio: ‘Iskoristit ćemo ovo razočaranje i ovu vatru u trbuhu da provedemo najčudesnija dva mjeseca koja smo ikada imali zajedno.
‘Sada moramo proći kroz tu bol i razočaranje i to je normalno i dio je nogometa.’
Kako će on i Arsenal upravljati sljedeća dva mjeseca bit će odlučujuće.
