Hashtag United, koji igra u Isthmian Premier Divisionu, ali je počeo kao YouTube nogometni tim koji je osnovao Spencer Owen – poznat i kao Spencer FC – zatražio je ispadanje.
Klub sa sjedištem u Essexu osnovao je Owen prije 10 godina i isprva bi utakmice igrao samo na YouTubeu dok nisu ušli u nogometnu piramidu.
Tamo su postigli veliki uspjeh i sada se natječu u sedmoj ligi engleskog nogometa – ali možda neće još dugo.
U bizarnom potezu, Owen je otkrio da želi da njegov tim ispadne u niži rang, ali da ‘padne zamahnut i nasmijan’ – i da zapravo ne završi među posljednja četiri u diviziji.
To je, rekao je Owen, zato što nogomet ima ‘problem’ i što je ‘novac postao Bog’ u modernoj igri. Sugerirao je da su ‘financije neodržive na gotovo svim razinama’ – ponavljajući stavove brojnih vlasnika, uključujući Brada Galinsona iz League Two Gillinghama.
Owen je objavio podužu izjavu, inzistirajući na tome da ‘nikada nije bio sigurniji i pozitivniji u pogledu smjera ovog kluba nego što sam ja sada.’
Hashtag United zatražio je ispadanje iz sedme lige engleskog nogometa – čak i ako prežive pad
Osnivač i YouTuber Spencer Owen (lijevo) – na slici kako pozira s peharom FA Women’s National League Cupa – objavio je podužu izjavu u kojoj objašnjava odluku koja je donesena
U izjavi se nastavlja: ‘Želimo najbolje igrače koje možemo i igramo na najvišoj mogućoj razini, ali ne po cijenu poslova našeg osoblja i ne po cijenu da možemo nastaviti svoju misiju inovacija i mijenjanja igre.’
Dodalo se: ‘Moramo se sjetiti što nas je dovelo ovdje. Bez naše priče o podrijetlu ne bismo postojali, a ako se previše udaljimo od nje, nećemo gubiti samo igre, nego i sebe.
‘Najveći rizik za sve što smo izgradili je pogrešna raspodjela naših resursa i nedostatak vremena za njihovu ispravnu upotrebu. Nećemo dopustiti da se to dogodi.
‘Prelazak na Korak 4 značit će značajne proračunske uštede koje će se ponovno uložiti u druge ključne dijelove poslovanja u ključnom trenutku, uključujući zapošljavanje više ljudi, dok značajno ulažemo u izgradnju kućne skrbi na našem novom terenu.
‘Ovo bi mogla biti najbolja stvar koja nam se ikada dogodila, u savršenom trenutku.’
Owen je također rekao da je rekao igračima kako bi mogli ‘donositi odluke o vlastitoj budućnosti prije roka za registraciju’, dodajući da nitko neće biti pušten tko želi ostati i da proračun neće biti smanjen.
Hashtag je trenutno 18. u Isthmian League Premier, jedan bod iznad Welling Uniteda i zone ispadanja.
Ispadanjem bi prešli s trećeg na četvrti korak – ali ideja da se to dogodi neprirodno nije uvjerila obožavatelje na društvenim mrežama.
Klub je u početku bio YouTube tim prije nego što je ušao u englesku nogometnu piramidu i uživao u velikom uspjehu
Jedan je na izjavu odgovorio: ‘Nazvati to ‘revolucijom’ je suludo. Doslovno napuštate ligu jer je preteška/skupa. To pljuje u lice svakom klubu koji se bori za opstanak na Koraku 3. Ne možete samo izabrati ispadanje.’
Drugi je napisao: ‘Ne možete birati gdje ćete igrati. Sportski integritet je da se ispadanje i promocija događaju na terenu, a ne putem e-pošte.’
Međutim, nisu svi bili kritični. Treći navijač je objavio: ‘Zanimljiva izjava i veliko poštovanje @SpencerOwenu jer je učinio pravu stvar za budućnost kluba. Ne sumnjam da je to dugoročno najbolja stvar.’
