Malo je igrača koji su promijenili sport: u košarci su i Magic Johnson i Nowitzki
Johan Cruijff je jedinstvena iznimka u svom sportu, promijenio je samu ideju nogometa, više i bolje od svojih trenera. Instinktivno je “bio” totalni nogomet, neizmjerni talent rođen na ulicama radničke četvrti Betondorp u Amsterdamu. Istovremeno je bio napadač, ofenzivni vezni, vezni, a po potrebi i branič. Brz, tehnički, neuhvatljiv: na terenu je bio iznenađenje po definiciji. Apsolutni fenomeni poput Peléa, Maradone, Messija, Di Stefana, Rivere možda su ga nadmašili (ili izjednačili) na tehničkoj razini, ali u svakom slučaju kretali su se u poznatoj vrsti nogometa čiji su bili nedostižni tumači. Cruijff je, s druge strane, recitirao svoja remek-djela u isto vrijeme kad ih je zamislio. U nogometu, u gotovo svim slučajevima, treneri su ti koji revolucioniraju igru i odvode je na nove terene spektakularnosti i učinkovitosti. Ne vraćajući se predaleko u prošlost, veliki inovatori bili su Rocco-Viani-Herrera (libero i catenaccio), Rinus Michels, Arrigo Sacchi, Pep Guardiola, posljednja dvojica sposobni otići dalje od nizozemske lekcije sustavnim presingom i tiki-takom. Razlog je na neki način kontradeduktivan: suprotno klišeju kojim se hranimo, onom koji naglašava njegovu jednostavnost, nogomet sadrži složene i sofisticirane pokrete koje instinkt pojedinca ne može posjedovati, čak i ako je riječ o vrhunskim umjetnicima. Nogomet je također koreografija, planiranje pokreta 11 muškaraca, koji moraju nogama upravljati spravama na vrlo velikom terenu. Morate biti vizionar da dirigirate tim orkestrima do novih partitura.
