Sljedeći tjedan mogli bismo vidjeti vjerojatno najdepresivniji set utakmica u nogometu, s gubitnicima u play-offu koji će se susresti nakon što su vidjeli da su njihovi snovi o Svjetskom prvenstvu raspršeni.
Sjeverna Irska, Republika Irska i Wales bili su među osam europskih nacija čije su nade za sudjelovanje na ljetnom turniru okončane u četvrtak u polufinalu play-offa.
Wales je doživio bol zbog penala protiv Bosne i Hercegovine, izgubivši 4-2 pred svojim domaćim navijačima nakon remija 1-1 noćas.
Slična je priča bila i za Republiku Irsku nakon što su propustili vodstvo od 2-0 u gostima kod Češke, prije nego što su izgubili 4-3 u raspucavanju.
Sjeverna Irska nije uspjela izazvati preokret jer su poraženi od Italije u Bergamu s 2-0.
Umjesto napredovanja u četiri finala play-offa sljedećeg tjedna, oni će umjesto toga morati sudjelovati u unaprijed određenim prijateljskim utakmicama, s momčadima koje moraju igrati dva puta tijekom međunarodne pauze.
Wales je vidio da je njihov san o Svjetskom prvenstvu propao nakon jedanaesteraca protiv Bosne i Hercegovine
Wales će sada ugostiti prijateljsku utakmicu protiv Sjeverne Irske, kojoj je Italija uništila nade
Nadajući se da će ugostiti Italiju, Wales će umjesto toga dočekati Sjevernu Irsku na stadionu Cardiff City sljedeći utorak.
Nogometni savez Walesa potvrdio je u prosincu da će navijači biti predani svojim ulaznicama za drugi susret, bez obzira na ishod polufinala play-offa.
‘Ako Cymru pobijedi Bosnu i Hercegovinu, ovo će biti finale play-offa protiv drugog pobjednika polufinala. Ako Cymru izgubi od Bosne i Hercegovine, ovo će biti meč međunarodnog izazova protiv poraženog drugog polufinala,’ potvrdila je organizacija u prosincu.
‘Kupnjom ulaznica za ovu utakmicu navijači se obvezuju na svoje ulaznice bez obzira na suparnika ili prirodu utakmice. Povrat novca za ulaznice neće biti izvršen na temelju rezultata Cymru protiv Bosne i Hercegovine.’
Cijena ulaznica za odrasle kategorije od jedne do tri iznosila je između 35 i 50 funti, dok su se karte za mlade odrasle kretale od 25 do 35 funti, a za juniore od 9,50 do 25 funti.
Republika Irska, umjesto Danske u finalu, dočekuje Sjevernu Makedoniju na stadionu Aviva u utorak.
Ukrajina i Albanija također će se sastati u prijateljskoj utakmici nakon poraza u polufinalu od Švedske i Poljske, dok će Slovačka ugostiti Rumunjsku.
Republika Irska će igrati protiv Sjeverne Makedonije u prijateljskoj utakmici, umjesto domaćina Danske u finalu doigravanja
Dok se ove utakmice igraju, održat će se četiri ključna finala kako bi se odredili posljednji europski sudionici Svjetskog kupa.
Italija će se nastojati kvalificirati za prvo Svjetsko prvenstvo od 2014. kada će ugostiti Bosnu, dok će Švedska igrati protiv Poljske.
Kosovo će nastojati doći do prvog Svjetskog prvenstva kada se suprotstavi Turskoj, dok će se Češka suočiti s Danskom.
Dvanaest europskih reprezentacija već se kvalificiralo, a Engleskoj i Škotskoj pridružile su se Austrija, Belgija, Hrvatska, Francuska, Njemačka, Nizozemska, Norveška, Portugal, Španjolska i Švicarska.
