Od Indije do Afrike, farmeri se pripremaju za šok u vezi s gnojivima jer rat u Iranu prekida vitalne opskrbe, povećavajući troškove i prijeteći žetvi upravo na početku sezone sadnje.
Cijene plina su skočile, a zalihe gnojiva opadaju zbog skorog zatvaranja Hormuškog tjesnaca od strane Teherana kao odmazde za američko i izraelsko bombardiranje.
Nestašica gnojiva dodatno ugrožava život poljoprivrednika u zemljama u razvoju – koji su već uznemireni rastućim temperaturama i nestalnim vremenskim sustavima – i moglo bi dovesti do toga da ljudi posvuda plaćaju više za hranu.
Najsiromašniji farmeri na sjevernoj hemisferi oslanjaju se na uvoz gnojiva iz Zaljeva, a nestašica dolazi upravo na početku sezone sjetve, rekao je Carl Skau, zamjenik izvršnog direktora Svjetskog programa za hranu.
“U najgorem slučaju, to znači niže prinose i propadanje usjeva sljedeće sezone. U najboljem slučaju, veći ulazni troškovi bit će uključeni u cijene hrane sljedeće godine.”
Baldev Singh, 55-godišnji uzgajivač riže u Punjabu u Indiji, kaže da mali posjednici – većina farmera u zemlji – možda neće preživjeti ako vlada ne može subvencionirati gnojiva kada potražnja bude vrhunska u lipnju.
“Trenutno čekamo i nadamo se”, rekao je.
Iran ozbiljno ograničava isporuke kroz Hormuški tjesnac, uski prolaz koji obično obrađuje oko petinu svjetskih isporuka nafte i gotovo trećinu globalne trgovine gnojivima.
Dušik i fosfat – dvije glavne hranjive tvari za gnojivo – nalaze se pod neposrednom prijetnjom blokade.
Zalihe dušika, uključujući ureu, gnojivo koje se najčešće prodaje i pomaže biljkama u rastu i povećavaju prinose, najteže su pogođene zbog kašnjenja isporuka i skokovitog porasta cijene ukapljenog prirodnog plina – ključnog sastojka.
Sukob je ograničio oko 30 posto globalne trgovine ureom, rekao je Chris Lawson iz CRU Groupa, robne konzultantske tvrtke sa sjedištem u Londonu.
Neke zemlje već se suočavaju s kritičnim nedostatkom, prema Raj Patelu, ekonomistu prehrambenih sustava na Sveučilištu Texas. Na primjer, Etiopija dobiva više od 90 posto svojih dušičnih gnojiva iz Zaljeva preko Džibutija, opskrbne rute koja je bila napeta čak i prije početka rata u veljači.
“Sezona sadnje je sada”, rekao je Patel. “Gnojivo nije tu.”
Zalihe fosfata, koji podržavaju razvoj korijena, također su pod pritiskom. Saudijska Arabija proizvodi oko petinu svjetskog fosfatnog gnojiva, a regija izvozi više od 40 posto svjetskog sumpora, ključnog sastojka i nusproizvoda rafiniranja nafte i plina, rekao je Lawson.
Čak i nakon završetka rata, proizvođačima u Zaljevu trebat će jasna sigurnosna jamstva prije nastavka isporuka kroz tjesnac, a troškovi osiguranja gotovo će sigurno porasti, rekao je Owen Gooch, analitičar iz londonske tvrtke Argus Consulting Services.
U Indiji je vlada dala prioritet opskrbi ureom za domaću upotrebu i proizvođačima gnojiva osigurava oko 70 posto njihovih potreba za prirodnim plinom. Neka postrojenja još uvijek rade ispod kapaciteta, što dovodi do niže proizvodnje.
“Sustav hrane je krhak i ovisi o stabilnim lancima opskrbe gnojivima kako bi se osiguralo da poljoprivrednici mogu proizvoditi hranu na koju se svijet oslanja”, rekla je Hanna Opsahl-Ben Ammar iz Yara International, jedne od najvećih svjetskih kompanija za proizvodnju gnojiva.
Gnojiva se općenito primjenjuju neposredno prije ili za vrijeme sadnje, tako da usjevi propuštaju ključne rane faze rasta i prinosi mogu pasti kada se isporuke odgode, čak i ako se zalihe kasnije poprave.
Utjecaj se već osjeća u Sjedinjenim Državama i Europi, gdje je glavna sezona sadnje u tijeku, a očekuje se da će u nadolazećim mjesecima doći do prve sezone sadnje u većem dijelu Azije.
“Našim usjevima u polju sada je potreban dušik – što prije to bolje – kako bi mogli dobro započeti, pomažući im da se uspostave i izgrade rezerve za žetvu kasnije ovog ljeta”, rekao je Dirk Peters, poljoprivredni inženjer koji vodi farmu izvan Berlina.
Cijene gnojiva ispod su vrhunaca zabilježenih nakon ruske invazije na Ukrajinu, ali su cijene žitarica tada bile više, što je pomoglo poljoprivrednicima da apsorbiraju troškove, rekao je Joseph Glauber iz Međunarodnog instituta za istraživanje politike hrane. Cijene žitarica sada su niže, što znači da su marže niže i poljoprivrednici će se možda morati prebaciti na usjeve s manje gnojiva – poput soje u SAD-u – ili primijeniti manje gnojiva, smanjujući prinose. Niži prinosi mogu dovesti do viših potrošačkih cijena.
Ostale nacije vjerojatno neće nadoknaditi manjak. Kina, najveći svjetski proizvođač dušičnih i fosfatnih gnojiva, daje prednost domaćoj opskrbi, a isporuke uree vjerojatno se neće nastaviti do svibnja, rekao je Lawson. Tvornice u Rusiji, još jednom velikom proizvođaču, već rade gotovo punim kapacitetom, rekao je.
Poremećaji se već osjećaju diljem Afrike, gdje se mnogi poljoprivrednici oslanjaju na gnojiva uvezena s Bliskog istoka i Rusije.
Rane obilne kiše u istočnoj Africi ostavile su poljoprivrednicima otprilike tjedan dana suhog vremena za pripremu polja i primjenu gnojiva, rekao je Stephen Muchiri, kenijski uzgajivač kukuruza i izvršni direktor Istočnoafričke federacije farmera, koja predstavlja 25 milijuna malih poljoprivrednika.
Nestašice gnojiva i skokovi cijena teško pogađaju poljoprivrednike, prisiljavajući ih da koriste manje gnojiva i dovode do smanjenih prinosa. Čak i kratke odgode mogu smanjiti prinose kukuruza za oko 4 posto u sezoni, rekao je Patel, pozivajući se na istraživanje iz Zambije.
Vlade mogu intervenirati primjenom subvencija, promicanjem domaće proizvodnje i kontrolom izvoza.
Indija već subvencionira gnojiva kako bi olakšala financijski pritisak na poljoprivrednike, ali te subvencije ostavljaju manje novca za dugoročna poljoprivredna ulaganja. Samo za subvencije za ureu ove je godine predvidjela 12,7 milijardi dolara (9,5 milijardi funti), prema američkom Institutu za energetsku ekonomiju i financijsku analizu (IEEFA).
Napori da se proizvede domaća urea povećali su ovisnost Indije o uvezenom plinu, a pretjerana upotreba uree naštetila je lokalnom tlu, rekao je Purva Jain iz IEEFA-e, koji podržava upotrebu organskih gnojiva.
Manje oslanjanje na uvezena gnojiva moglo bi zaštititi poljoprivrednike i potrošače od promjena cijena energije i klimatskih šokova, rekao je Oliver Oliveros, izvršni koordinator Agroekološke koalicije.
“Ovo bi mogla biti prekretnica”, rekao je.
