U 97. minuti na Wembleyju, Harry Maguire je blokirao vratnicu kako bi zaštitio prilično besmislen rezultat 1-1 protiv Urugvaja. Na Svjetskom prvenstvu to bi značilo sve. To bi mogla biti razlika između ostanka u Sjevernoj Americi i odlaska kući.
Središnji branič je već bio najbolji igrač Engleske na večeri audicije prije svoje kasne intervencije, ali ovo je bila ubojita linija za dobivanje uloge. Moguća i startna uloga. Ili je barem trebao biti.
Sat vremena kasnije, Thomas Tuchel je otkrio da Maguire zapravo nije bio u svom prvom XI razmišljanju. Zapravo, bio je iza najmanje četiri druga, a najvjerojatnije petorice, kada je u pitanju njegova momčad, uključujući braniča Chelseaja Trevoha Chalobaha, koji je igrao samo jednom za Englesku. Bilo je to tijekom lipanjskog poraza od 3-1 od Senegala, najgore utakmice u Tuchelovu mandatu.
Činilo se kao izvanredno priznanje za izbornika Engleske – svaka mu čast, dao je iskren odgovor, kao što uvijek čini – jer Maguire je izgledao kao rješenje problema, a problem je bila obrana kojoj nedostaje iskustvo plus spremni i igrači u formi. Upravo sada, Maguire je sve troje.
Pa ipak, trebat će mu nesreća da zadesi svoje suparnike prije nego što se njegova sreća okrene. Dvojica od njih su trenutno ozlijeđena, uključujući Chalobaha, koji je izvan terena još najmanje mjesec dana zbog istegnuća tetive koljena. Dobro je započeo sezonu, ali je u posljednje vrijeme griješio. Tuchel je također naveo Johna Stonesa kao preferiranu opciju, ali on ima problema s listom i ne igra za Manchester City.
To što su Marc Guehi i Ezri Konsa ispred Maguirea je pošteno, s obzirom da su igrali dobro za Tuchel i uživaju u solidnim sezonama u Premier ligi. Ali Maguire ima fizikalnost koja bi nadopunila bilo kojeg od njih kao središnjeg partnera.
Harry Maguire bio je jedan od istaknutih igrača u sinoćnjem remiju Engleske protiv Urugvaja 1-1
…ali braničeve nade u Svjetskom kupu pretrpjele su udarac kada je Thomas Tuchel nakon utakmice priznao da Maguire nije bio među njegova četiri prva srednja beka
Tu je i Dan Burn, Tuchelov miljenik, koji će u Ameriku otići kao reprezentativac. U tome ima zasluga, ali Maguire ima bolje početne karakteristike, ne samo zato što je to učinio 60 puta za svoju zemlju, uključujući 17 na velikim turnirima.
S 33 godine on više nije igrač s kojim morate riskirati ako se borite da dokažete svoju spremnost, kao što je bio prije Eura 2024. Nema molitvenih prostirača za Harryjevo čelo.
Ali ako je Maguire bez ozljeda i impresivan kao što je učinio za Manchester United, koji je trenutno treći u Premier ligi, čini se nečuvenim da on ne bi bio među pet najboljih engleskih srednjih braniča, broj koji će Tuchel vjerojatno ponijeti na Svjetsko prvenstvo.
Uzmite u obzir i njegovu svježinu. Guehi, Konsa i Burn prošli su tjedan dobili odmor zbog opterećenja na klupskoj razini ove sezone. Maguire je startao samo 15 puta za United, većina njih nakon Nove godine i nakon promjene menadžera s Rubena Amorima na Michaela Carricka. To govori brzina njegovih refleksa u uskraćivanju pobjedničkog pogotka Urugvaju.
Ne radi se o tome dugoročno, o tome da je Maguire vrijedan novog ugovora s Unitedom ili na neki drugi način, ili o njegovoj vrijednosti kao engleskog igrača nakon ovog ljeta. Riječ je o igraču na dobrom mjestu u pravo vrijeme, a Maguire tempira svoje bacanje na Svjetskom prvenstvu do savršenstva.
Barem je tako u očima onih promatrača na Wembleyju, koji su vidjeli igrača s istinskom željom da iskoristi svoju šansu, za razliku od nekoliko suigrača.
Nije slučaj ni da ga Tuchel nije ocijenio. Menadžer je nakon toga govorio o svojim prijetnjama iz zadanih lopti, njegovoj sposobnosti s loptom i kako sve to radi smirenog uma. Samo, trenutno, ako su svi spremni, Maguire je iza pet drugih.
Tuchel ocjenjuje Maguirea, što je sve njegove komentare učinilo još čudnijima. Bilo bi nečuveno da 33-godišnjak ne stigne na Svjetsko prvenstvo
Tko zna kakva sudbina čeka igrača čiji su scenariji rijetko slijedili prirodni tok priče. Uzmite njegov crveni karton u Bournemouthu u njegovom posljednjem nastupu za United, samo nekoliko sati nakon njegovog opoziva iz Engleske. Taj je otkaz nazvao ‘oštrim’, što je i bilo. Ako bi prtljaga jednog igrača nestala na putu za Sjedinjene Države, mogli biste se kladiti da je to Maguireova.
Ali niti bi se bunio. Dobar je suigrač i suigrač, a Tuchel na to polaže veliku ulogu. S obzirom na njegovu zabrinutost zbog nekih drugih, te usred vrućine i intenziteta šest tjedana u sauni Sjeverne Amerike, hladne glave poput Maguirea, Jordana Hendersona i Harryja Kanea poslužit će kao termostat momčadi.
Maguire će ostati u kampu za prijateljsku utakmicu protiv Japana u utorak, posljednju prije imenovanja sastava za Svjetsko prvenstvo u svibnju. Hoće li on biti dio toga? Njegova sudbina, čini se, nije u njegovim rukama. Iznio je svoj slučaj. Bila bi šteta da ne spakira jedan u lipnju.
