Odvjetnici koji zastupaju zastupnika Erica Swalwella izdali su pismo o prekidu i odustajanju direktoru FBI-a Kashu Patelu, zahtijevajući trenutačno zaustavljanje svih pokušaja objavljivanja zapisa iz istrage stare desetljeće.
Istraga, koja je uključivala kalifornijskog demokrata i osumnjičenog kineskog operativca, zaključena je bez podizanja bilo kakve kaznene prijave protiv Swalwella.
Pismo, poslano u ponedjeljak, upozorava Patela da bi objavljivanje ovih istražnih dosjea bilo u suprotnosti sa saveznim zakonom i dugotrajnom politikom Ministarstva pravosuđa. Swalwellovi odvjetnici traže odgovor u roku od tri dana, potvrđujući usklađenost s njihovim zahtjevom, i zaprijetili su pravnim postupkom ako se napori za objavljivanjem dosjea nastave.
“Kongresnik nikada nije bio optužen za nedjelo po tom pitanju i vaš pokušaj da objavite dosje je proziran pokušaj da ga ocrnite i potkopate njegovu kampanju za guvernera Kalifornije”, stoji u pismu Swalwellovih odvjetnika, Seana Heckera i Norma Eisena. Dodali su: “Vaše radnje prijete izložiti vas, druge u FBI-u i sam FBI značajnoj zakonskoj odgovornosti. Doista, otkrivanje istražnog dosjea prekršilo bi savezni zakon u nekoliko pogleda.”
.png)
Washington Post prvi je izvijestio da je Patel naredio agentima da pregledaju i redigiraju dosjee iz istrage u pripremi za njihovo puštanje, iako je iznimno neuobičajeno da Ministarstvo pravosuđa javno objavljuje zapise iz kaznenih istraga koje ne rezultiraju optužbama. Glasnogovornik FBI-a nije odmah vratio poruku tražeći komentar u ponedjeljak, ali je ranije rekao Postu da FBI “priprema dokumente iz brojnih različitih razloga”.
Istraga se odnosila na interakcije koje je Swalwell navodno imao s osumnjičenom operativkom Christine Fang, koja je došla u kontakt sa Swalwellovom kampanjom dok se prvi put kandidirao za Kongres 2012. i sudjelovala u prikupljanju sredstava za njegovu kampanju 2014.
Savezni istražitelji upozorili su Swalwella na njihovu zabrinutost i izvijestili Kongres o Fang 2015., a tada je Swalwell rekao da je prekinuo kontakt s njom. Nije bio optužen za nedjelo, a istraga Etičkog odbora Zastupničkog doma koja je pokrenuta 2021. zatvorena je dvije godine kasnije bez ikakvih radnji.
Swalwell je glasni kritičar predsjednika Donalda Trumpa i bio je jedan od voditelja Zastupničkog doma u drugom od dva opoziva Trumpa tijekom republikanskog prvog mandata. Također se otvoreno sukobio s Patelom, koji je imenovao Swalwella i desetke drugih navodnih Trumpovih protivnika u knjizi iz 2023. koju je napisao pod nazivom “Government Gangsters”.
