Prisutnost potpredsjednika JD Vancea na summitu donatora iza zatvorenih vrata ovog tjedna pojačala je nagađanja o predsjedničkoj utrci 2028., gdje se on i državni tajnik Marco Rubio smatraju vodećim kandidatima za nasljednika Donalda Trumpa na vrhu Republikanske stranke.
U ponedjeljak je u Four Seasons u Nashvilleu, Tennessee, Vance predvodio sastanak Rockbridge Networka, donatorske skupine koju je pomogao osnovati 2019. dok je radio kao investitor rizičnog kapitala, prema CBS Newsu.
Otprilike 250 članova prisustvovalo je političkom pow-wowu, gdje su ulaznice koštale i više od 100.000 dolara, rekao je neimenovani izvor.
Bivši senator iz Ohaja i Brđanska elegija autor je govorio o svom zalaganju za borbu protiv prijevara i nadolazećim izborima u sredini mandata — uzdržavajući se od primjedbi na predsjedničke izbore 2028.
“Očito ne bi bilo previše pametno to učiniti”, rekao je izvor.
Ipak, to nije spriječilo posjetitelje s dubokim džepom – među kojima su bili milijarderska nasljednica Rebekah Mercer i poslovni direktor Omeed Malik – od nagađanja o političkoj budućnosti potpredsjednika i njihovoj potencijalnoj ulozi u financiranju.
Članovi Rockbridge Networka su “ljudi koji će se okupiti oko JD-a i žele podržati JD-ja”, rekao je konzervativni kapitalist za rizični kapital.
Chris Buskirk, suosnivač donatorske grupe, također je pomogao pokrenuti 1789 Capital, tvrtku rizičnog kapitala koja je povezana sa saveznicima obitelji Trump.
“Postoji Vennov dijagram gdje se susreću Rockbridge i 1789, a oni žele da JD bude glavni nasljednik”, rekao je drugi konzervativni investitor za CBS News.
Među ostalim sudionicima u ponedjeljak bili su strateg veterana GOP-a Chris LaCivita, bivši kandidat za Senat iz Arizone Blake Master i glazbena zvijezda MAGA-e Kid Rock.
Značajno odsutan na summitu u Tennesseeju bio je Rubio, čija je zvijezda uzrasla unutar Trumpove administracije jer je neprestano širio svoj portfelj, nedavno preuzimajući vodeću ulogu u nadgledanju rata u Iranu.
The Independent je kontaktirao Bijelu kuću i State Department za komentar.
Vance i Rubio, koji su bliski prijatelji, ostali su šutljivi o svojim ambicijama za 2028., ali nekoliko znakova ukazuje na mogućnost da bi mogli ući u utrku – uključujući njihovu veliku popularnost među republikancima.
U anketi ispitanika na Conservative Political Action Conference prošlog vikenda, 53 posto ih je reklo da više vole da Vance bude republikanski predsjednički kandidat 2028., dok je Rubio drugi s 35 posto. Za usporedbu, 61 posto podupiralo je Vancea u anketi 2025., dok je samo 3 posto bilo za Rubija.
Posljednjih mjeseci predsjednik Donald Trump sukobio je njih dvojicu tako što ih je više puta nazvao potencijalnim nasljednicima.
“Obojica su vrlo sposobni”, rekao je Trump ranije ove godine. “Mislim sljedeće: kombinaciju JD-ja i Marca bilo bi jako teško pobijediti, mislim. Ali u politici se nikad ne zna, zar ne?”
Privatno, predsjednik je također dobacio pitanje saveznicima i osobama od povjerenja: “Marco ili JD?,” Axios prijavljen prošlog mjeseca.
“Vance-Rubio je predsjednikova karta iz snova… i da budemo jasni, to je Vance na vrhu”, rekao je neimenovani Trumpov savjetnik za novine. “Ali bi li Trump bio sretan s Rubio-Vance kartom? Apsolutno.”
Državni tajnik je javno izjavio da ne bi izazivao potpredsjednika ako se odluči kandidirati, rekavši Sajam taštine prošle godine: “Ako se JD Vance kandidira za predsjednika, on će biti naš kandidat, a ja ću biti jedan od prvih ljudi koji će ga podržati.”
Međutim, krug donatora republikanske stranke tiho je počeo osmišljavati strategije za podizanje političkog profila tajnika uoči predsjedničkih izbora, kampanje koja je nazvana “Draft Rubio”, izvijestio je ABC News.
U međuvremenu, Vance je u nedavnim razgovorima rekao da nije odlučio o kandidaturi 2028., rekli su izvori Washington Post. Iranski rat, za koji ankete pokazuju da nije popularan, mogao bi se pokazati problemom za veterana marinaca koji je ranije govorio protiv stranih vojnih intervencija.
U intervjuu ovog tjedna, druga dama Usha Vance, koja očekuje četvrto dijete, također je izrazila nesigurnost oko budućnosti svog supruga. Rekla je za NBC News da politički izgledi potpredsjednika nisu “prioritet u našim razgovorima”, dodavši da je on “trenutačno vrlo fokusiran na izbore u sredini mandata”.
Potpredsjednik, međutim, ovog proljeća treba objaviti novu knjigu o svojoj vjerskoj vjeri. Takva predstavljanja knjiga – i turneje po zemlji koja ih često prate – naširoko se smatraju učinkovitim načinom da se testiraju vode za predsjedničku utrku.
