Savezne vlasti navodno istražuju je li kontrolor zračnog prometa u zračnoj luci LaGuardia bio prisiljen napustiti svoju konzolu kako bi koristio fiksnu liniju za hitne slučajeve u trenucima koji su doveli do kobnog sudara između mlažnjaka Air Canada Expressa i vatrogasnog vozila.
Istraga je jedno od nekoliko ključnih pitanja kojima se bavi Nacionalni odbor za sigurnost prometa, The New York Times izvješća, dok pokušava rekonstruirati događaje od 22. ožujka. Nesreća, koja je rezultirala smrću dva pilota, dogodila se kada je zrakoplov udario u vozilo lučke kapetanije dok je slijetalo.
Sudar je označio prvi fatalni incident u zračnoj luci Queens u više od 30 godina.
Rekli su nam izvori upoznati s istragom NYT da su dužnosnici ispitivali je li korištenje “telefona za nesreću” – namjenske fiksne linije koja se često nalazi na udaljenosti od aktivnih radnih stanica – utjecalo na sposobnost kontrolora da nadzire pistu tijekom ključnog vremenskog okvira.
Osoblje u tornju ostalo je središnja točka istrage. Propisi Savezne uprave za zrakoplovstvo zahtijevaju najmanje dva kontrolora za noćnu “srednju” smjenu, a NTSB je potvrdio da su dvojica bila prisutna u kontrolnoj sobi u vrijeme nesreće.
Treći i četvrti kontrolor također su bili na licu mjesta u drugim dijelovima zgrade, iako su njihove specifične uloge tijekom izvanrednog stanja ostale nejasne, prema NYT.
NTSB trenutno pregledava podatke iz snimača glasa u kokpitu zrakoplova i elektroničkog snimača podataka vatrogasnog vozila. Istražitelji također ispituju mogućnost smetnji u komunikaciji, konkretno je li blokirani radio prijenos — uzrokovan istodobnom odašiljanjem dviju strana — utišao uputu upravljača u zadnjoj sekundi za zaustavljanje kamiona.
Osim radijskih prijenosa, istražitelji analiziraju fizičko okruženje, uključujući i to je li vidokrug vozača bio ugrožen nezgodnim kutom rulne staze ili svjetlosnim zagađenjem s terminala. Odbor također procjenjuje kako su kašnjenja povezana s vremenom gurnula veliki volumen prometa u kasnu noćnu smjenu, potencijalno opterećujući posadu naviknutu na niže razine aktivnosti.
Nesreća se dogodila dok je šest vatrogasnih vozila odgovaralo na let United Airlinesa koji je prijavio čudan miris. Ono što je počelo kao rutinski zahtjev za pomoć na izlazu postalo je hitan slučaj manje od šest minuta prije nesreće, kada su se piloti Uniteda zabrinuli da će se putnici možda morati evakuirati na stazi za vožnju.
Radio snimke iz noći pokazuju da je kontrolor upravljao s pola tuceta drugih letjelica minutu prije sudara. Ubrzo nakon što je vatrogasnom konvoju dao dopuštenje da prijeđe pistu, kontrolor je prepoznao sukob i izdao naredbu za zaustavljanje, ali vodeće vozilo i zrakoplov Air Canada koji je sletio sudarili su se nekoliko sekundi kasnije.
Ispričao je David Riley, bivši kontrolor NYT da upravljanje višestrukim ulogama odjednom može ugroziti nadzornikovu svijest o situaciji.
“Ne postoji takva stvar kao multitasking”, rekao je Riley.
Nijedan putnik u zrakoplovu niti vatrogasci u konvoju nisu zadobili smrtonosne ozljede. Završno izvješće odbora, kojim će se utvrditi vjerojatni uzrok, očekuje se tek za 12 do 18 mjeseci.
