Prije nego što je izabrao Todda Blanchea da pomogne voditi, a sada i voditi Ministarstvo pravosuđa, predsjednik Donald Trump bio je njegov klijent.
Blanche, koju je Trump u četvrtak uzdigao iz zamjenice glavnog državnog odvjetnika u vršiteljicu dužnosti glavnog državnog odvjetnika SAD-a, postala je poznata zastupajući predsjednika u kaznenim slučajevima koji su potrošili četiri godine između njegovog prvog i drugog mandata.
Blanche, bivša savezna tužiteljica i partnerica odvjetničke tvrtke, vodila je Trumpov tim kaznene obrane, zastupajući republikanca u stvarima uključujući njegov slučaj zataškavanja novca u New Yorku, koji je završio osudom po 34 točke optužnice, te dva federalna slučaja koje je pokrenuo posebni tužitelj Jack Smith, a oba su napuštena.
U objavi na društvenim mrežama Trump je Blanche nazvao “vrlo talentiranom i cijenjenom pravničkom umnicom”.
Kao zamjenica državnog odvjetnika, Blanche je bila druga u Ministarstvu pravosuđa.
Radeći pod vodstvom državne tužiteljice Pam Bondi, upravljao je svakodnevnim operacijama odjela i postao jedan od njegovih najglasnijih branitelja i vidljivih javnih lica. Nadgledao je objavljivanje vladinih dosjea o Jeffreyju Epsteinu i često se pojavljivao u TV vijestima.
Evo pogleda na Blancheovu karijeru i njegov uspon do vođenja Ministarstva pravosuđa:
Pomoćni pravnik danju, student prava noću
Blanche, 51, pohađala je Pravni fakultet u Brooklynu noću dok je radila kao pomoćna pravnica u uredu američkog tužitelja na Manhattanu i diplomirala je s pohvalom. Podrijetlom iz predgrađa Denvera, završio je dodiplomski studij na Američkom sveučilištu u Washingtonu, DC
Blanche je radio kao pravni činovnik saveznih sudaca Dennyja China i Josepha Bianca, obojica sada članova 2. okružnog žalbenog suda SAD-a, i bio je savezni tužitelj osam godina u istom uredu američkog tužitelja u kojem je počeo kao pomoćni pravnik.
Proveo je dvije godine kao sušef uredske jedinice za nasilne zločine, nadzirući dvadesetak tužitelja i slučajeva koji uključuju ubojstva, otmice i druge nasilne zločine.
Ulazak u privatnu praksu i Trumpov najuži krug
Blanche je napustila ured američkog državnog odvjetnika 2014. godine, zaposlivši se u manhattanskom uredu odvjetničke tvrtke WilmerHale. U rujnu 2017. prešao je u Cadwalader, Wickersham & Taft LLP, gdje je bio partner u praksi White Collar Defense and Investigations.
U uvodu u svoj rad na obrani Trumpa, Blanche je zastupao bivšeg voditelja predsjednikove kampanje, Paula Manaforta, a 2019. je uspio postići da se protiv njega odbaci slučaj hipotekarne prijevare na istom sudu u New Yorku na kojem je Trump osuđen.
Blanche je tvrdila da je slučaj, koji je pokrenulo okružno tužiteljstvo na Manhattanu koje je kasnije procesuiralo Trumpa, bio previše sličan onom koji je Manaforta doveo u savezni zatvor i stoga predstavljao dvostruku opasnost.
‘Prilika koju ne smijem propustiti’
Blanche je napustio Cadwalader 2023., rekavši kolegama da daje ostavku kako bi predstavljao Trumpa. Pridružio se predsjednikovom obrambenom timu neposredno prije nego što je optužen u slučaju zataškavanja novca.
U e-poruci u kojoj je najavio svoj odlazak, napisao je: “Zamoljen sam da zastupam Trumpa u nedavno optuženom tužiteljskom slučaju i nakon dugog razmišljanja, odlučio sam da je to najbolja stvar za mene i prilika koju ne bih trebao propustiti.”
Unatoč svojoj osudi, Trump je izašao iz slučaja zataškanog novca impresioniran Blancheovom upornošću, njegovom spremnošću da se sukobljava sa svjedocima i sucima te pribranošću koju je pokazao govoreći pred TV kamerama.
Trump je nagradio Blanche i još jednog svog odvjetnika, Emila Bovea, istaknutim ulogama u Odjelu pravosuđa svoje nove administracije, a prošlog je ljeta Bovea nominirao za suca Trećeg prizivnog suda SAD-a.
Braneći Trumpa u nizu kaznenih slučajeva
Osim u vezi s tajnim novcem, Blanche je zastupala Trumpa u dva slučaja koja je pokrenuo posebni tužitelj, njegovom slučaju miješanja u izbore 2020. u Washingtonu i slučaju u Floridi u kojem se bivši predsjednik optužuje za gomilanje povjerljivih dokumenata na svom imanju Mar-a-Lago.
U oba slučaja, Trumpov obrambeni tim predvođen Blancheom uspješno je uspostavio pravnu strategiju koja se snažno usredotočila na odgađanje slučajeva do nakon predsjedničkih izbora 2024. godine. Kad je Trump pobijedio, Smith je odlučio odustati od slučajeva, priznajući dugogodišnju politiku Ministarstva pravosuđa prema kojoj se aktualni predsjednici ne mogu optuživati niti kazneno goniti dok su na dužnosti.
Deset dana prije nego što se Trump vratio na dužnost, Blanche je sjedila uz njega na njegovom imanju Mar-a-Lago na Floridi, pojavljujući se zajedno na videu dok je sudac s Manhattana osudio novoizabranog predsjednika bez kazne u slučaju utaje novca.
“Većina američkog naroda također se slaže da ovaj slučaj nije trebao biti pokrenut”, rekla je Blanche sucu, navodeći rezultate izbora kao vlastitu presudu.
“Američki glasači dobili su priliku vidjeti i sami odlučiti je li ovo slučaj koji je trebao biti pokrenut”, rekla je Blanche. “I odlučili su.”
