Nestali pripadnik američke vojske koji je oboren u Iranu spašen je nakon riskantne misije duboko iza neprijateljskih linija, objavio je Donald Trump.
“DOBILI SMO GA! Moji sugrađani Amerikanci, u proteklih nekoliko sati, vojska Sjedinjenih Država izvela je jednu od najhrabrijih operacija potrage i spašavanja u povijesti SAD-a”, objavio je predsjednik na Truth Socialu u subotu kasno navečer.
Očajnička utrka za pronalaskom člana posade F-15, časnika za oružje, trajala je gotovo tri dana nakon što je zrakoplov oboren u petak tijekom vojnih operacija u Iranu. Pilot zrakoplova uspješno je spašen u petak.
Iranske vlasti ponudile su nagradu svakome tko nestalog pilota preda živog, objavio je voditelj državne televizije. Dužnosnici Bijele kuće uglavnom su šutjeli o potrazi.
U svojoj objavi, objavljenoj u subotu malo nakon ponoći, Trump je rekao da je “nevjerojatni” član posade, “koji je također vrlo cijenjeni pukovnik”, sada “SIGURAN i ZDRAV!”
“Ovaj hrabri ratnik bio je iza neprijateljskih linija u podmuklim planinama Irana, lovili su ga naši neprijatelji, koji su se iz sata u sat približavali, ali nikad nije bio istinski sam jer su njegov vrhovni zapovjednik, ministar rata, načelnik združenog stožera i kolege borci nadzirali njegovu lokaciju 24 sata dnevno i marljivo planirali njegovo spašavanje”, napisao je predsjednik.
“Po mojoj uputi, američka vojska poslala je desetke zrakoplova, naoružanih najsmrtonosnijim oružjem na svijetu, da ga izvuku.”
Trump je dodao da je neimenovani zrakoplovac zadobio ozljede tijekom nesreće, ali da će “biti sasvim u redu”.
Tijekom spašavanja u petak, vatra iz Irana pogodila je američki helikopter u kojem su bili pilot i ranjeni članovi posade, iako je helikopter uspio sigurno sletjeti, prema vojnim dužnosnicima. A-10 Warthog koji se pridružio misiji također se zapalio. Pilot broda Warthog katapultirao se iznad Perzijskog zaljeva i spašen je, rekli su dužnosnici.
Pronalazak nestalog časnika za oružje bio je najveći prioritet američke vojske u posljednjih 48 sati, rekli su izvori The New York Times. Misija je uključivala stotine stotina vojnika, desetke ratnih zrakoplova, helikoptera i drugih obavještajnih mreža.
U misiji spašavanja člana posade angažirane su stotine pripadnika specijalnih snaga, deseci američkih ratnih zrakoplova, helikoptera te cyber, svemirske i druge obavještajne sposobnosti.
Trump je rekao da detalji spašavanja u petak nisu bili objavljeni prije “jer nismo željeli ugroziti našu drugu operaciju spašavanja”.
“Ovo je prvi put u vojnom sjećanju da su dva američka pilota spašena, odvojeno, duboko u neprijateljskom teritoriju. NIKADA NEĆEMO OSTAVITI AMERIČKOG RATNIKA!” rekao je.
“Činjenica da smo uspjeli izvesti obje ove operacije, bez ijednog ubijenog ili čak ranjenog Amerikanca, samo još jednom dokazuje da smo postigli neodoljivu zračnu dominaciju i nadmoć nad iranskim nebom.”
Od početka sukoba u Iranu, koji su počeli 28. veljače, ubijeno je 13 američkih vojnika.
Prije subotnje večernje objave, predsjednik se nije obratio javnosti o operaciji potrage i spašavanja, a zadnji put se javno pojavio na Vrhovnom sudu u srijedu, nakon čega je održao nacionalni govor o ratu.
U kratkom telefonskom razgovoru u petak s The Independentpredsjednik je odbio reći što bi mogao biti njegov postupak da su iranske snage prve došle do srušenog zrakoplovca. Incident je označio prvog oborenog američkog pilota iza neprijateljskog teritorija od 2003. tijekom operacije Iračka sloboda.
Upitan što bi učinio ako pilota zarobe ili ozlijede Iranci, Trump je odgovorio: “Pa, ne mogu to komentirati jer – nadamo se da se to neće dogoditi”, i ubrzo nakon toga prekinuo razgovor.
Predsjednik ostaje u Bijeloj kući tijekom uskršnjeg vikenda, umjesto na svom imanju Mar-a-Lago na Floridi, i nije imao zakazane javne događaje, što je dovelo do nagađanja na internetu o njegovoj odsutnosti, iako je Bijela kuća brzo odbacila glasine da je to zbog zdravstvenih razloga.
