NNakon što je Donald Trump otpustio Pam Bondi, započet će potraga za novom državnom odvjetnicom – a predsjednik bi mogao biti u borbi oko svog izbora.
Trump će morati djelovati brzo, s obzirom na to da su izbori u sredini mandata iza ugla i da je sve vjerojatnije da će demokrati promijeniti Senat. To će im dati većinu i mogućnost da zaustave ekstremne kandidate. Do tada, Trumpov najveći izazov da nominira novog glavnog policajca za Ministarstvo pravosuđa možda neće dolaziti od demokrata iz Senata, već od senatora Thoma Tillisa, republikanca iz Sjeverne Karoline koji odlazi u mirovinu, a koji je bio na udaru mnogih članova Trumpove administracije prije nego što ode krajem godine.
Kao što je navedeno u profilu Tillisa prošlog mjeseca, on je pokušao udjenuti iglu da ne kritizira izravno predsjednika, dok je također kritizirao postupke svojih najbližih savjetnika. Kao član Senatskog odbora za pravosuđe, koji je podijeljen na 12-10, on ima jedinstvenu sposobnost staviti veto na potencijalnog državnog odvjetnika u odboru.
Prošli tjedan na CNN-u, Tillis je iznio svoju crvenu liniju za državnog odvjetnika.
“Prag za nekoga tko slijedi Pam Bondi završava onog trenutka kada čujem da su rekli jednu stvar koja opravdava događaje od 6. siječnja,” rekao je voditeljici Katilan Collins. “Bio sam vrlo jasan u vezi s tim. Dakle, nadam se da je onaj tko ima na umu da slijedi generala Bondija vrlo jasan u vezi s mojim stavom 6. siječnja.”
A Tillis je pokazao da je spreman upotrijebiti svoju značajnu moć. Kada je Trump nominirao Eda Martina za američkog državnog odvjetnika za Distrikt Columbiju, Tillis mu se usprotivio zbog Martinova nastojanja da se optuženicima 6. siječnja izreknu blaže kazne. To je na kraju zapečatilo Martinovu sudbinu i natjeralo Trumpa da povuče svoju nominaciju.
Zajedno s Odborom za pravosuđe, Tillis sjedi u Odboru za bankarstvo Senata, što mu daje ovlast da blokira jednu od Trumpovih najkonzekventnijih odluka: koga nominirati da zamijeni Jeromea Powella na mjestu predsjednika Federalnih rezervi.
Ali dok je Ministarstvo pravosuđa istraživalo Powella, Tillis je obećao da neće podržati nijednog kandidata za središnju banku. Unatoč svojim pohvalama za Trumpov izbor da naslijedi Powella, Kevina Warsha, nastavio je govoriti da bi se protivio Warshevoj nominaciji, ostavljajući to u neizvjesnosti.
Tillis nije uvijek bio takav. Prije nego što je prošle godine objavio da se neće ponovno kandidirati, bio je stidljiv kad je Trump predložio Matta Gaetza za državnog odvjetnika, rekavši da bi to bila “potvrda za jedenje kokica”. Šokirao je mnoge kada je glasao za Petea Hegsetha za ministra obrane.
Također je glasao za potvrđivanje Roberta F. Kennedyja Jr.-a za ministra zdravstva i ljudskih usluga i Tulsi Gabbard za ravnateljicu Nacionalne obavještajne službe. On je vodio nominaciju Kasha Patela za ravnatelja FBI-a preko Odbora za pravosuđe.
Sve se to dogodilo kada je Tillis još uvijek vagao hoće li se ponovno kandidirati. Suočio se s dvostrukom vezom s obzirom na to da bi se vjerojatno suočio s primarnim protukandidatom ako ne bi držao liniju s Trumpom, ali s obzirom na nižu srednju prirodu Sjeverne Karoline, riskirao je težak izazov na općim izborima protiv demokrata.
Ali, da posudim od Janis Joplin, sloboda je samo još jedna riječ za više ništa za izgubiti. I sada, često, Tillis služi kao vjetrokaz gdje bi mogao biti ostatak republikanske konferencije, ali oni se jednostavno previše boje iznijeti svoje mišljenje.
Čak i prije nego što je službenik imigracijske i carinske službe ustrijelio Renee Good u Minneapolisu, Tillis je blokirao kandidate za domovinsku sigurnost jer je Kristi Noem odbila svjedočiti pred Pravosudnim odborom.
Nakon što su službenici carine i granične službe upucali i ubili Alexa Prettija, on i senatorica Lisa Murkowski, još jedna povremena Trumpova kritičarka, pozvali su Noema da podnese ostavku, što je razbjesnilo Trumpa.
Kad je Noem konačno svjedočila pred Pravosudnim odborom, otvoreno ju je kritizirao zbog njezina upravljanja domovinskom sigurnošću i spomenuo je kako je upucala svog psa Cvrčka. Nekoliko dana kasnije, Noem je ostao bez posla.
Nije jasno kako će Tillis pomno ispitati potencijalnog kandidata za državnog odvjetnika. I on nije automatski “ne” nominacijama, budući da je glasovao za potvrdu Noemova nasljednika Markwaynea Mullina.
Ali otkriva da se Trump nalazi na vrlo jedinstvenom mjestu nego što je bio 2025. Tada bi svoju pobjedu 2024. mogao iskoristiti kao nadmoćni mandat da usmjeri sve potencijalne prigovore na svoje kandidate.
Sada se čak i neki republikanci osjećaju kao da imaju prostora za neslaganje – a Tillis je sretan što je megafon.
