Menadžer Liverpoola Arne Slot upozorio je svoju izmučenu momčad da će, ako budu igrali kao što su igrali u utakmici protiv Manchester Cityja u FA kupu u subotu, Paris Saint-Germain postići još četiri gola ispred njih u prvoj utakmici četvrtfinala Lige prvaka.
Slot, koji je pod sve većim pritiskom nezadovoljnih Liverpoolovih navijača, rekao je da je pozdravio komentare kapitena Virgila van Dijka nakon poraza kada je sugerirao da su neki njegovi suigrači ‘odustali’ u drugom poluvremenu nakon katastrofalnih 20 minuta s obje strane poluvremena kada su primili četiri puta. Utakmica je završila rezultatom 4-0.
Inzistirao je i na tome da ako Liverpool iskoristi svoju bogatu povijest otpornosti i prkosa u Ligi prvaka i igra kao u prvih 35 minuta protiv Cityja na Etihadu, tada bi možda još mogli poremetiti PSG i napredovati u polufinale.
‘Mogu vam reći’, rekao je Slot na Parku prinčeva u utorak navečer, ‘ako budemo imali 20 minuta koje smo imali u Cityju, ako ih budemo imali sutra navečer ovdje, ponovno ćemo primiti četiri gola.
‘Zato što ovi igrači PSG-a ovdje znaju kako se ponašati ako imamo 20 minuta toga. Dakle, izazov nam je od prve do zadnje sekunde biti na razini na kojoj smo bili u prvih 35 minuta protiv Cityja.
‘Ako ne, opet će biti jako teška večer, kao što je bila prošle godine, gdje smo potpuno zasluženo izgubili 4-0 ovdje, ili možda više. Ali to je ljepota nogometa. U 85. minuti smo zabili gol gdje smo skoro rekli “vau, ovo je bila pljačka”.’
Arne Slot je pod velikim pritiskom uoči okršaja Liverpoola i PSG-a u srijedu
Liverpool je, potpomognut vrhunskom igrom vratara Alissona, izvukao pobjedu od 1-0 u glavnom gradu Francuske u osmini finala prošle sezone, ali je potom izgubio istim rezultatom na Anfieldu i eliminiran nakon jedanaesteraca.
Slot je priznao da je PSG, koji je po prvi put osvojio natjecanje, još bolja momčad sada nego što je bio tada, dok je Liverpool usred tranzicije koju simboliziraju dolasci Floriana Wirtza, Huga Ekitikea i Alexandera Isaka te nadolazeći odlazak Moa Salaha.
Isak je proveo veći dio svoje debitantske sezone na Merseysideu ozlijeđen, ali je otputovao u Pariz i Slot je rekao da je moguće da će u prvoj utakmici igrati s klupe, iako neće početi.
‘Ono što je Virgil rekao, mislim da ima potpunog smisla,’ rekao je Slot, ‘i to je potpuno normalno, osjećaj koji je Virgil podijelio nakon utakmice. To je osjećaj koji je imao svaki igrač, i ne samo svaki igrač, svaki član osoblja i svaki navijač ili simpatizer Liverpoola također. Svi uključeni u Liverpool Football Club bili su razočarani nakon tog rezultata.
‘Sada moramo ponovno pokazati taj mentalitet, samo nastaviti i pokupiti se nakon razočaranja, jer je ovaj klub također mnogo puta pokazao da možemo učiniti vrlo posebne stvari u teškim okolnostima.’
