Iza nogometaša Osijeka utakmica je koju će čim prije pokušati zaboraviti, a ispred njih novi veliki izazov i gostovanje kod osvajača dvostruke krune prošle sezone.
Mejia je odležao kartone, što je svakako dobra vijest po trenera bijelo-plavih u situaciji kada su mu ozljede prilično reducirale kadar, a u treninge se polako vraća i Luka Vrbančić. Mladi veznjak ove sezone zbog problema s trbušnim zidom više je utakmica propustio (17 za Osijek i još tri za U-21 reprezentaciju u kojoj je u početnih 11) nego što ih je odigrao (12 u klubu uz još dvije u U-21 nacionalnoj selekciji). Iako uglavnom trenira sa strane i uskače kao džoker u nekim vježbama, čak i to je veliki napredak jer ga dugo vremena nije bilo uz momčad. Inače, CIES je nedavno objavio (a s time se klub s Opus Arene pohvalio na društvenim mrežama) kako je ove sezone Vrbančić treći igrač u dobi do 21 godine po prosječnom broju progresivnih dodavanja u 30 europskih liga. Po utakmici ih ima 6,78. Eto koliko znači i koliko nedostaje bijelo-plavima.
Ono što je izvjesno jest da ni protiv Rijeke na Rujevici Tomislav Radotić neće moći računati na Frana Karačića. Australski reprezentativac je zbog rupture u stopalu, uostalom, propustio i dvije prijateljske utakmice nacionalne vrste protiv Kameruna i Curaçaa. Sve bliže povratku je, pak, Borna Barišić koji je zbog ozljede tetive gotovo mjesec dana izvan stroja. Hoće li kapetan bijelo-plavih biti spreman za iduće prvenstveno kolo vrlo je upitno, logičnije ga je očekivati u kadru u utakmici protiv Varaždina. Na Rujevici također neće biti ni Roka Jurišića koji nije u treningu zbog problema s trbušnim zidom.
Situacija u Osijeku s lijevim bekovima prilično je bizarna. Bijelo-plavi najveću konkurenciju imaju upravo na toj poziciji, a od trojice igrača (ne računamo pritom Bukvića koji se prethodnih godina profilirao kao krilo) dvojica su izvan stroja, a jedan (Čolina) se tek nedavno vratio treninzima nakon što je, također zbog problema s trbušnim zidom, prethodno propustio dvije utakmice. Čitava sezona Osijeka protkana je ozljedama koje su uglavnom u isto vrijeme napadale jednu poziciju u momčadi, prvo napadače, onda veznjake, pa stopere, a sada lijeve bekove.
Naravno, na Rujevici neće biti ni Tourea koji je propustio posljednjih 17 utakmica. Senegalca sa švicarskom putovnicom Željko Sopić imao je na jednom ili dva treninga, a Radotić još ni na jednom. Za Stanislava Šopova sezona je odavno završena nakon operacije križnih ligamenata.
U rezultatskoj katastrofi koju su bijelo-plavi prošlog vikenda doživjeli u Maksimiru dvojica Osijekovih stopera, Luka Jelenić i Jon Mersinaj, zbog ozljeda su ranije završila utakmicu, ali bit će u konkurenciji za Rijeku. Jelenić je, doduše, propustio uvodne treninge na početku tjedna, no prognoze su kako će biti spreman. Mersinaj je, pak, već u redovnom trenažnom procesu.
