John James stigao je u Augusta National sat vremena prije nego što su vrata otvorena za posjetitelje za 90. Masters – sve u svrhu osiguranja gnoma visokog 13 1/2 inča.
“Morao sam ga imati”, rekao je James, koji je pohađao Masters iz Wyckoffa, New Jersey. “To je novost.”
Ovo je 10. i možda posljednja godina u kojoj će Augusta National prodavati ograničeno izdanje gnomea, koji prikazuje tradicionalnog starca sa bijelom bradom u šarenoj golf odjeći. Svake godine gnom je drugačiji, s izdanjem za 2026. koji prikazuje lika odjevenog u kaki hlače s bijelo-zelenom prugastom polo majicom i plavim prslukom koji u jednoj ruci drži kišobran, au drugoj šalicu na temu Masters.
Gnomovi su postali izuzetno popularni – i sve vredniji – tijekom posljednjeg desetljeća.
Sa samo oko 1000 dostupnih svaki dan, patuljci se redovito rasprodaju unutar jednog sata svakog jutra u prodavaonici robe prije nego što se sljedećeg dana obnove zalihe. Ovogodišnji gnome prodaje se za 59,50 dolara plus porez i dostupan je samo u Augusta Nationalu.
Postao je velika zarada za neke pokrovitelje na tržištu preprodaje.
Licitacija za jednog gnoma na eBayu dosegla je 620 dolara u petak, a aukcija je ostala još dva dana. Drugi se može kupiti izravno za 670 USD plus trošak dostave, ali postoje deseci drugih navedenih po sličnim cijenama.
Na Facebook Marketplaceu neki se gnomovi prodaju za 800 dolara.
Cijenu potiču nagađanja da bi ovo mogla biti zadnja godina u kojoj će se gnome proizvoditi.
Predsjednik Mastersa Fred Ridley je početkom tjedna upitan hoće li ovo biti konačno izdanje. Odgovorio je rekavši: “Postavljam to pitanje već nekoliko godina, a oni mi ne žele dati odgovor. Tako da vam ne mogu pomoći.”
Na pitanje bi li razmislio o prodaji svog gnoma, James se nasmijao i rekao: “Možda.”
“Mislim, upravo sam potrošio više od 1000 dolara u suvenirnici, tako da, prema onome što sam čuo, gnom bi mogao sve platiti”, rekao je James. “Morat ću razmisliti o tome, ali to je definitivno opcija.”
John Van Pay, koji je došao iz San Antonija, upao je u gnome histeriju nakon razgovora s prijateljem povezanim s LIV turnejom noć prije odlaska na Masters. Uvjerio je svog sina, Brycea, da se rano probudi i dođe na tečaj, a ograničen na jedan po osobi, svaki je izašao iz trgovine s robom s patuljkom.
“Da, stalno smo slušali o ovom gnomu, a priča se da će to biti posljednja godina kada ih proizvode”, rekao je Van Pay. “Dakle, sljedeće što znate, čekamo u redu u 7 ujutro da kupimo ovog gnoma u trgovini.”
Van Pay je rekao da planira zadržati svog gnoma kao uspomenu na svoje putovanje na Masters, nazivajući ga “velikim komadom uspomene” i nečim što će “izgledati sjajno na polici”. Mlađi Van Pay malo je poderaniji; on je strastveni kolekcionar memorabilija, uglavnom se bavi Funko Popom.
Bryce Van Pay ispričao je kako je nedavno imao karticu za razmjenu od 10 dolara koja je eksplodirala na tržištu i dosegla vrijednost od 300 dolara nakon izlaska najnovijeg Marvelovog filma, samo da bi gledao kako je vrijednost pala na 100 dolara nekoliko mjeseci kasnije. Van Pay je žalio što ga nije prodao kad je bio najvrijedniji.
“Masters gnome se jako dobro prodaje i nisam siguran hoće li mu rasti ili padati (vrijednost)”, rekao je mlađi Van Pay. “Trenutno ima puno toga u opticaju (na eBayu i drugim platformama).”
Rekao je da s obzirom na mogućnost da je ovo posljednji proizvedeni gnom, mudrija financijska odluka bi mogla biti zadržati ga neko vrijeme.
Na to mu je otac uskočio i rekao: “Pa on mi je sin jedinac, pa može sada prodati svoje i zaraditi, a moje imati kad mu ga predam.”
___
AP golf: https://apnews.com/hub/golf
