The prvi dio Baki-Dou: Nepobjedivi samuraj ispričao je samo pola priče o uskrsnuću iz mrtvih mačevaoca iz razdoblja Edo Musashija Miyamota (glas mu posuđuje SungWon Cho na engleskom i Naoya Uchida na japanskom) kroz eksperimentalni postupak kloniranja. Kada se Netflixova serija nastavi s 2. dijelom kasnije ove godine, lik samuraja – temeljena na stvarnoj povijesnoj ličnosti – suočit će se s nekim od najizdržljivijih boraca animea, uključujući prapovijesnog borca Picklea, šefa yakuze Kaorua Hanayame i samog Bakija. Ali spora dezorijentiranost koja je diktirala većinu Musashijevih postupaka u 1. dijelu sada se smjestila u fokusiranu brutalnost uzrokovanu izolacijom. “U drugom dijelu, Musashi Miyamoto je vrlo zastrašujući, tako da ćete doživjeti taj strah od njega,” rekao je direktor Baki-Dou Toshiki Hirano za IGN.
Govoreći općenito o tome čemu se obožavatelji mogu radovati u 2. dijelu, Hirano je zadirkivao drugo poluvrijeme prepuno akcije. “Počinjemo s Pickleom, a zatim imate Motobe, Hanayamu i na kraju, Bakija,” rekao je preko prevoditelja, tek nakon pojavljivanja na panelu na AnimeJapan. “Ali onda između, postoji trenutak u kojem imate tučnjavu. Ti policajci ulaze, i to je vrlo krvava kriminalna scena, ali to je kao sekvenca tipa horora. I mislim da stječete dojam koliko bi ova serija mogla biti strašna.”
Baki-Dou: Nepobjedivi samuraj, temeljen na vrlo popularnoj mangi Keisukea Itagakija, četvrta je serijska adaptacija priče o Bakiju, nakon dvije sezone serija Baki the Grappler (2001), Baki (2018) i Baki Hanma (2021). Producent TMS-a Kei Watabiki rekao je za IGN da su za izradu sezone Baki-Doua potrebne otprilike dvije godine i tim od 300-400 ljudi – pozadinski umjetnici, koloristi, animatori, fotografi, kompozitori i montažeri.
Kao i s drugim lukovima u animeu, priča prati bitke Bakija Hanme, tinejdžera podzemnog borca čiji početni luk kulminira u njegovom suočavanju sa svojim ocem, Yujirom Hanmom. Ta je borba završila prije lansiranja Baki-Doua, a Hirano potvrđuje da je produkcijski tim bio pomalo zabrinut oko održavanja narativnog zamaha nakon tog epskog suočavanja. “Ali, za ovu seriju, kada počnete, vidite da su svi (od) likova zapravo izgorjeli i da im je jako dosadno”, rekao je Hirano. “Pošto se Musashi Miyamoto (pojavljuje), on je vrlo privlačan, zanimljiv lik. Zabavan je lik. Onda vidite da ljudi dobivaju motivaciju, a sada im se vraća poticaj.”
Hirano pripisuje Musashijevu žalbu djelomično njegovoj uporabi oružja; to je pomalo neobično u svijetu Bakija, koji pokreću borilačke borbe bez oružja. “Musashi je lik koji vitla mačem”, rekao je Hirano. “Tako da je bilo jako teško raditi na animiranju ovih mačeva i pokreta. On je ljudski lik, ali je također neljudski na mnogo načina. A također i izvedba koju (japanski glasovni glumac Naoya Uchida) ima u seriji je sjajna.”
Watabiki potvrđuje da je produkcijski tim od samog početka znao da će Baki-Dou biti ispričan u dva dijela. “Zato moramo razmisliti o tome kako ćemo te epizode podijeliti u te dvije sezone”, kaže. “I naravno, ako se razdvoje u dvije sezone, bit će stanka između. Tako da nismo htjeli zaključiti prvi dio na dosadan način. Htjeli smo biti sigurni da postoji neka vrsta pada ili udice kako bi ljudi ostali zakačeni.”
Prvi dio izgrađen je na obračunu između Musashija i Yujira Hanme. Musashijev prepoznatljivi potez – psihički udarac mačem snagom tjelesnog – ne uspijeva djelovati na Yujira, koji je čvrsto utemeljen u realnosti trenutka. Hirano tu scenu, zajedno sa smrću Retsua, naziva sekvencama 1. dijela na koje je najviše ponosan. Iako nema službenog pobjednika u borbi, Yujirova dominacija ostavlja Musashija s oštećenim egom, što ga čini opasnijim nego ikad u 2. dijelu.
Finale 1. dijela također zadirkuje povratak Picklea, iskonskog borca koji je prethodno pronađen očuvan u slanoj stijenskoj formaciji…kao što se ponekad događa. Njegov nadolazeći okršaj protiv Musashija, još jednog borca koji živi izvan svog izvornog vremena, spreman je biti vrhunac 2. dijela. “Kada pogledate kada uživate u svakoj sekvenci ili sceni borbe, postoji raznolikost. Postoje te različite izvedbe ili varijacije kako se bore,” kaže Hirano o tome čemu se možete radovati u nadolazećim epizodama. “Tako da sam siguran da će i ljudi uživati u tom iskustvu. I, kao što vidite u mangi, imamo i ovaj šokantan kraj.”
Na pitanje o trajnoj popularnosti priče o Bakiju, koja je započela u obliku mange 1991., Hirano primjećuje da bi moglo biti nečeg snažnog u načinu na koji svijet titularnog grapplera ostaje isti. “Vrijeme staje”, kaže. “Ako pogledate serije kao što su Dragon Ball ili Conan, to je u osnovi isto. Za Bakija, Baki je uvijek srednjoškolac. Dakle, u tom smislu, nema vremenskog napredovanja. A također ova franšiza ima te univerzalne teme. Predsjednici se mijenjaju, tako da postoje i neke promjene ili progresije, ali to je nešto što stvarno nadilazi vrijeme.”
