Iza Velikogoričana ostalo je izgubljeno polufinale Kupa protiv Dinama, koje je nosilo znatno više kontroverzi nego što bi rekao rezultat 6:3, ali sport je takav da uvijek ponudi novu šansu. Nekad prije, a nekad kasnije, ali ako si dovoljno uporan, nagrada jednom i dođe. Koja će generacija Gorice dočekati prvi europski nastup u povijesti kluba teško je prognozirati, ali ostaje dojam da je ova, koju s klupe vodi Mario Carević, imala dobru kvalitativnu podlogu.
Do kraja prvenstva još je osam kola, a da je Carevićev sastav osvojio samo tri ili četiri boda više, a mogao je bez ikakve dvojbe u nekoliko utakmica samo u drugom dijelu prvenstva, onda bi na Poljud ove nedjelje dolazio kao ozbiljan pretendent za četvrto mjesto. Ovako je taj cilj udaljen šest bodova, što znači da samo serija pobjeda može Goricu izdići među najbolje, a to je zadatak koji neće biti lako izvesti, premda je u prošlih sedam kola doživjela samo poraz od vodećeg Dinama.
Kup-dvoboj sa Zagrepčanima, igran u srijedu, ostavio je posljedice i na nekoliko igrača koji su prijavili ozljede, tako da ostaje upitnik koliko njih će biti u stanju istrčati protiv Hajduka, ali to je jedna od onih utakmica u kojima su motiv i želja na najvišoj razini. Dokazati se želi i trener Carević, trofejni igrač Hajduka s početka stoljeća, koji sa sadašnjih 44 godine polako hvata kontinuitet u poslu gdje je miran san skoro pa nepoznat pojam. Ovo će mu biti 62. utakmica na klupi Velikogoričana (nadamo se da nitko neće citirati pogrešne podatke s Transfermarkta), koje vodi od listopada 2023. godine, i osma protiv Hajduka. Dosadašnje tri u Splitu je izgubio, ali je prošlu, 31. siječnja, u Velikoj Gorici pobijedio 1:0 i zadao Gonzalu Garciji udarac koji je Hajdukovu šampionsku utrku pretvorio u izgubljenu.
– S obzirom na to da smo u srijedu imali zahtjevnu i iscrpljujuću kup-utakmicu s Dinamom, drugačija je priprema za gostovanje u Splitu. Imamo i neke probleme s ozljedama, nemamo puni tjedan za pripremu, ali igrači koji će biti u kadru će odgovoriti zahtjevima. Nadam se da ćemo odigrati dobru utakmicu, iako je Hajduk na Poljudu favorit. Nas veseli igrati u takvoj atmosferi, a mislim da će i igrači biti iznimno motivirani i željni dobre izvedbe – kazao je strateg Gorice Mario Carević, a kada su izostanci u pitanju, neće biti iskusnog napadača Ante Ercega (dobitnik Torcidine nagrade Hajdučko srce iz 2017. godine), vjerojatno ni Ikera Poza, koji je bio strijelac u prošlom dvoboju, a upitan je i kapetan Jurica Pršir.
– Mi smo u dobrom nizu jer u zadnjih devet utakmica imamo samo dva poraza od Dinama. Ako želimo rasti kao momčad, nevezano uz rezultat, moramo biti stabilni u svakoj utakmici i napredovati u stvarima u kojima nismo bili dobri te popravljati one koje mogu biti još bolje. Najviše inzistiram da budemo obrambeno stabilni. Protiv Dinama, koji je dosta bolji i kvalitetniji, bili smo u egalu do 60. minute, a onda upali u nekakvu ‘crnu rupu‘, a to je ono što se ne bi smjelo događati, bez obzira na kvalitetu suparnika – napominje Carević, čija je momčad naletjela na Dinamo u njegovoj najboljoj formi sezone, a sada ide Hajduku, koji je spojio tri prvenstvene pobjede, a još i Marko Livaja opet pokazuje vrhunska izdanja na terenu.
– Hajduk je u nekoliko zadnjih kola rasterećen i automatski mu je i izvedba značajno bolja. Kad je tenzija veća i kad si blizu borbe za nešto, onda izvedba može patiti. To je tako. Sad Splićani pokazuju baš ogromnu kvalitetu. Znamo da vole kontrolu posjeda, znamo da žele kontrolirati utakmicu, da imaju dosta jako dobrih pojedinaca, ali u takvoj atmosferi ćemo i mi biti motivirani. I možemo sigurno odigrati dobru utakmicu – zaključuje strateg Gorice Mario Carević.
