Njegova se riječka priča (zasad) svodi na radni naslov – “od Dinama do Dinama”. Dok je Rijeka prije dva mjeseca na Rujevici jedina obuzdala furioznu jurnjavu “modrih” u Hrvatskoj ove godine i utakmicu okončala s nulama na semaforu, on je u sterilnoj partiji osvojio javnost i usmjerio reflektore na sebe. Nakon što je Téo Barišić u veljači protiv maksimirskog kluba zasjao i profilirao se u novu, pametnu i kvalitetnu nadogradnju riječke momčadi, 21-godišnjak neće gostovati kod Dinama u subotu zbog ozljede koljena.
Ruptura prednjeg križnog ligamenta desnog koljena, uz oštećenje lateralnog meniska, udaljit će ga od natjecateljskog ritma oko devet mjeseci prema prvim procjenama, a svaki oporavak od ove ozljede ima potencijala biti mjesec ili dva kraći, odnosno duži. U nedjeljnom, kobnom okršaju protiv Osijeka upisao je deveti nastup za družinu s Kvarnera, a u dosadašnjim prezentacijama predstavio se kao sigurna karika u posljednjoj liniji, sklona napadačkim izletima i probijanju linija, što je naročito impresivno radio u spomenutoj utakmici protiv Dinama, kada se s desne strane zabadao u sredinu i osvajao teren.
Barišić će, prema onome što smo doznali, početnu rehabilitaciju potencijalno odrađivati u rodnoj Francuskoj, gdje su mu obitelj i prijatelji, pa će lakše prebroditi ovaj, dosad najteži period u njegovoj mladoj karijeri. Rođen u Viriatu, s 13 godina preselio je u nogometnu akademiju Lyona, u kojoj je stanovao do prošloga ljeta. Iako je bio kapetan druge momčadi francuskog velikana, uz čestu prisutnost na treninzima seniora – s imenima poput Rayana Cherkija, Alexandrea Lacazettea, Nemanje Matića, Corentina Tolissoa, pa i Dejana Lovrena i Duje Ćalete-Cara – za prvu je momčad upisao samo dva nastupa, odnosno ukupno 22 minute.
Zbog nastupa u nižim razredima francuskog nogometa i rijetkih izleta na najvećoj pozornici, tek je prije pet mjeseci dobio svoju vrijednost na Transfermarktu, što je raritet u modernoj eri. Ova platforma danas ga, pak, procjenjuje na svega 100 tisuća eura, što je, dakako, potpuno pogrešna brojka u odnosu na onu istinsku jer se Barišić sa svojim životopisom i prezentacijama nedvojbeno prometnuo u kandidata za višemilijunsku prodaju iz Rijeke u budućnosti. Ne čude, stoga, riječi Damira Miškovića nakon prethodnog derbija protiv Dinama:
– Kada vidite kako Barišić igra nogomet, odmah je jasno da smo ponovno pronašli igrača koji će vrlo brzo biti dio Vatrenih -poručio je tada predsjednik Rijeke za Sportske novosti.
I ova konstatacija nije bila daleko od istine, ali ova će ga ozljeda ipak barem malo usporiti u hvatanju zvijezda. Iz Rijeke neslužbeno ističu da su sigurni u njegovu radnu etiku i karakter, koje navode kao njegove vrline, te da će iz ovoga izaći samo jači. Kreatori sportske politike u klubu će, pak, ekspresno morati pripremati podlogu za ljetni prijelazni rok jer, nije to tajna, Ante Oreč jedan je od kandidata za prodaju i zaradu, a s obzirom na to da je Barišić dijelio desnu stranu s njim u dosadašnjem mandatu, izvjesno je da će Rijeka na ljetnoj tržnici potražiti rješenja za desnu stranu obrane jer se Barišić neće vratiti do početka iduće godine.
Njegova je ozljeda, nadalje, udarac i za hrvatsku reprezentaciju do 21 godine, čiji je stabilan član i za koju je upisao osam nastupa pod Ivicom Olićem. Izbornik mlade vrste prije je godinu dana priznao da im je Barišić bio “totalna nepoznanica” i da ga je oduševio na treninzima i utakmicama, a hrvatsku reprezentaciju je izabrao ispred francuskih selekcija.
Olić nam se u srijedu javio iz Münchena – gdje je bio na utakmici Bayerna i Real Madrida u Ligi prvaka – i komentirao Barišićevu ozljedu.
– Jako mi je žao. Kada sam vidio taj start i kako je to izgledalo, a znam o kakvom se karakteru igrača radi, nije mi izgledalo dobro. Plašio sam se da nije ono najgore, ali na kraju je to potvrđeno. Ozljede su sastavni dio sporta i bez obzira na to koliko ovo zvuči jako loše, nekih osam ili devet mjeseci pauze, siguran sam da se radi o izuzetno karakternom igraču koji ima jako veliku radnu etiku i siguran sam da će se vratiti bolji i jači, da će opet igrati još dugo godina na vrhunskoj razini. Nama je svima jako žao, ali znamo njegovu odlučnost i on će sigurno tu prepreku prevladati, vratit će se još jači i bolji – poručio je Olić.
U tekućim kvalifikacijama za Europsko prvenstvo Barišić je upisao svih pet nastupa, u kojima je Hrvatska primila samo jedan pogodak. Dozu utjehe u ovoj situaciji, ipak, nudi činjenica da se iduća europska smotra za igrače do 21 godine održava u ljeto iduće godine u Albaniji i Srbiji, do kada bi iza njega u potpunosti trebala biti ova ozljeda i pauza, uz dovoljno vremena i utakmica da uhvati kontinuitet i vrati se na ovu istu razinu koju je imao prije pauze.
Zadnjeg dana rujna napunit će 22 godine, pa i dalje ima dovoljno vremena i prostora da se iz Rijeke otisne u jače lige, možda i prema seniorskoj reprezentaciji u budućnosti, ali trenutačno je najbitnije da se oporavak odradi na najbolji način.
