Povratnik u LIV Golf, Brooks Koepka, trebao je malu pomoć da ovaj tjedan stigne u RBC Heritage polje – i stvari mu nisu išle po volji.
Peterostruki glavni pobjednik nekoć bi bio jamstvo da će uspjeti u Harbour Town Linksu. Međutim, nakon njegovog prebjega s LIV-a i kasnijeg povratka na PGA Tour, Koepka se našao izvana i gleda unutra.
Unatoč tome što nije bio potvrđeni član terena, Koepka je još uvijek bio na Hilton Head Islandu u četvrtak i uhvaćen je kako igra igru čekanja.
Ovaj 35-godišnjak, nekoć jedna od najvećih zvijezda na PGA Touru, bio je prva zamjena za $20million signature event, što znači da će on biti prvi igrač pozvan ako dođe do kasnih povlačenja s ovotjednog ograničenog polja.
Koepka, koji je bio prisiljen vratiti vrhunske rezultate na Touru nakon svog angažmana u LIV Golfu, uhvaćen je kako čeka svoje vrijeme, zavaljen u stolcu na terasi sa šalicom Starbucks kave na stolu ispred sebe.
Držao je telefon u ruci spreman da krene u akciju ako stigne poziv i prekrio lice bijelom Nike kapom.
Brooks Koepka bio je prisiljen igrati igru čekanja kao prva zamjena za RBC Heritage
Nakon povratka na PGA Tour, Amerikanac nije bio jamstvo za ograničeno polje
Koepka je na fotografiji sa svojom suprugom Jenom Sims i njihovim sinom Crewom na Mastersu prošli tjedan
Max Homa i Kanađanin Sudarshan Yellamaraju bili su posljednji parovi koji su krenuli u 14:10 ET, označavajući Koepkinu posljednju priliku da izađe na teren. Međutim, nije bilo povlačenja u zadnji dah, što znači da je Koepkino čekanje bilo uzaludno.
Michael Thorbjornsen je isprva bio naveden kao prva zamjena, sve dok nije zamijenio Justina Rosea u polju od 82 igrača, povisivši Koepku na listi.
Rose se povukao s natjecanja nakon još jednog srceparajućeg završetka Mastersa. Englez je vodio s dva razlike u jednom trenutku tijekom posljednje runde na Augusta Nationalu prije nego što mu je iskliznulo i godinu dana nakon poraza od Roryja McIlroya u playoffu završio na trećem mjestu.
Koepka je malo prije Božića objavio da napušta posljednjih 12 mjeseci svog LIV ugovora. Bilo mu je dopušteno da se vrati na PGA Tour prema ‘Returning Members Program’.
Shema je ponudila Koepki, koji se pridružio LIV-u uz naknadu od oko 100 milijuna dolara, jednokratno vraćanje u zamjenu za dobrotvorni prilog od 5 milijuna dolara i petogodišnji gubitak PGA Tour’s Player Equity Programa.
Međutim, nije mu dopušteno da se vrati valcerom, mora raditi kako bi ponovno uspostavio svoje mjesto na Touru prije nego što zaradi svoja mjesta na unosnim događajima s potpisom.
Koepka će sljedeći put igrati na Zurich Classicu u New Orleansu od 23. do 26. travnja kada će igrati u paru sa Shaneom Lowryjem.
