Wellington je u ponedjeljak proglasio izvanredno stanje nakon što su obilne kiše tijekom noći pogodile glavni grad Novog Zelanda.
Stanovnici nizinskih područja zamoljeni su da se evakuiraju jer su bujične poplave i klizišta doveli do zatvaranja cesta.
Gradonačelnik Wellingtona Andrew Little rekao je da “nikada nije vidio ništa slično” intenzivnoj kiši tijekom noći. Rekao je da je u gradu palo 77 mm kiše u manje od sat vremena, što je najveća zabilježena količina.
“Bit ćete svjesni da je u Wellingtonu pao ozbiljan pljusak, osobito u južnim predgrađima tijekom noći, vrlo ozbiljne poplave na mnogim mjestima”, rekao je na društvenim mrežama. “Veliki dio tih poplava bio je preopterećen sustav oborinskih voda.”
“Toliko toga se trenutačno rasipa”, dodao je, “ali još uvijek postoje površinske poplave oko nekih mjesta.”
Gradonačelnik je pozvao građane da izbjegavaju nepotrebna putovanja. “Dakle, ovo je dan kada morate biti jako oprezni ako izlazite. Ako možete izbjeći putovanja, učinite to, ali ako morate putovati, budite vrlo oprezni”, rekao je.
Ekipe hitnih službi već su odgovorile na više od 150 poziva povezanih s vremenskim prilikama diljem regije, uključujući poplave u kućama i klizišta u predgrađima poput Newtowna, Island Baya i Kingstona.
Vatrogasna i hitna služba Novog Zelanda aktivirala je svoj regionalni koordinacijski centar, pojačavajući odgovor.
“Poplave i iznenadne poplave mogu se dogoditi brzo. Ako vidite da voda raste, nemojte čekati službena upozorenja”, rekla je zamjenica nacionalnog zapovjednika Megan Stiffler.
“Ne pokušavajte hodati, igrati se, plivati ili voziti u poplavnoj vodi. Ne vozite kroz poplavnu vodu. Izlažete se riziku i riskirate živote onih koji vam dolaze u pomoć.”
Neka područja grada navodno su primila kišu do 22 mm u kratkom vremenu, a stanovnici opisuju potop kao najgori ikad.
“Ovo je ozbiljan vremenski događaj sa stalnim i rastućim rizicima”, rekla je Anita Baker, predsjedavajuća zajedničkog odbora Wellington Civil Defense Emergency Management Group.
“Izvanredno stanje pruža službama za reagovanje ovlasti i koordinaciju potrebne za zaštitu ljudi, podršku evakuacijama gdje je to potrebno i upravljanje utjecajima u cijeloj regiji.”
Muškarac je nestao iz predgrađa Kariori, što je potaknulo potragu unutar i oko poplavljenog imanja gdje je posljednji put pronađen.
Upozorenje za jaku kišu u Wellingtonu i Wairarapi ostaje na snazi do utorka navečer, objavila je lokalna meteorološka služba.
“Nakon jakih pljuskova tijekom posljednjih nekoliko dana i nadolazećih prognoziranih padalina, postoji povećana prijetnja životu od opasnih stanja rijeka, značajnih poplava i klizišta, s posebno opasnim uvjetima vožnje”, rekla je meteorologinja Katie Lyons. “Neke ceste mogu postati neprohodne, izolirajući zajednice.”
Agencija je također upozorila na opasno more duž južne obale Wellingtona.
“Intenzivne kiše tijekom proteklih nekoliko dana uzrokovale su ono što je poznato kao pluvijalne poplave. Gradovi poput Wellingtona obično imaju visok udio nepropusnih površina gdje voda ne može upiti tlo. Umjesto toga, voda se oslanja na sustave oborinskih voda da bi se raspršila. Ali kada je količina vode veća nego što sustav oborinskih voda može podnijeti, višak vode će slijediti kopnene staze i teći prema moru,” Dr. Emily Lane, glavna znanstvenica, opasnosti od poplava, ekstremnih vremenskih uvjeta i svemira, Earth Sciences NZ, rekla je.
“Nažalost, kratki i relativno lokalizirani, ali vrlo intenzivni događaji poput onih koje smo vidjeli u proteklih nekoliko dana vrsta su događaja za koje se očekuje da će se najviše povećati s klimatskim promjenama.”
Nekoliko škola u regiji je zatvoreno.
“Imali smo poplave, klizišta i evakuacije. Ovog poslijepodneva dolazi još jedan veliki vremenski sustav, tako da moramo ostati oprezni i spremni”, rekao je gradonačelnik.
– Ovo shvaćam vrlo ozbiljno, kao i cijela naša regija.
