Aktivisti za dobrobit životinja srušili su se u ponedjeljak na kapitolski ured guvernera Wisconsina Tonyja Eversa uzvikujući “Oslobodite pse!” u pokušaju da se oslobodi 2000 beagleova.
Aktivisti zahtijevaju od guvernera i glavnog državnog odvjetnika da učine što mogu kako bi zatvorili pogon za uzgoj i istraživanje biglova u kojem su se prosvjednici sukobili s policijom dva dana ranije.
Procjenjuje se da je 1000 aktivista iz cijele zemlje došlo na farme Ridglan u ruralnim Blue Moundsima u pokušaju da u subotu oslobode oko 2000 beagleova koji se tamo drže oko 25 milja (oko 40 kilometara) jugozapadno od glavnog grada Madisona.
Dočekala ih je policija koja ih je odbila suzavcem, gumenim mecima i paprenim sprejom. Odjel šerifa okruga Dane rekao je da je uhićeno 29 osoba.
Više od 100 prosvjednika susreli su policijski službenici ispred hodnika Capitol koji vodi do ureda Eversa i državnog odvjetnika Josha Kaula koji su stanovnicima Wisconsina dijelili formulare za kontakt za sastav.
Evers i Kaul nisu odmah odgovorili na poruke tražeći komentar. Nitko iz njihovih ureda nije razgovarao izravno s prosvjednicima, od kojih su neki nosili slike Eversa, Kaula i američke senatorice Tammy Baldwin kako komuniciraju sa psima.
Aidan Kankyoku, jedan od čelnika Koalicije za spas pasa Ridglan koja je organizirala napore, rekao je da se nadaju da će i Evers i Kaul prekinuti šutnju o uzgajivaču pasa. Kankyoku je rekao da su aktivisti također željeli da Kaul izvrši nalog za pretres objekta kako bi se istražili navodi o stalnom zlostavljanju životinja.
“Samo želimo pse van”, rekao je.
Ridglan je zanijekao da je zlostavljao životinje, ali je u listopadu pristao odustati od svoje državne dozvole za uzgoj od 1. srpnja kao dio dogovora za izbjegavanje kaznenog progona zbog optužbi za zlostavljanje životinja. Na svojoj web stranici stoji da “nikada nisu predstavljeni niti potkrijepljeni vjerodostojni dokazi o zlostavljanju životinja, okrutnosti, lošem postupanju ili zanemarivanju na farmama Ridglan.”
Ridglan kaže da više od 60 godina služi kao biomedicinska istraživačka ustanova “koja podupire zdravstvene studije od koristi i ljudima i životinjama”. Gotovo sva njihova trenutačna istraživanja usmjerena su na poboljšanje veterinarske medicine, navodi se na njihovoj web stranici.
Ridglan je u priopćenju od ponedjeljka rekao da su aktivisti “širili lažne i vrlo pogrešne tvrdnje o našem istraživanju i našoj dubokoj predanosti dobrobiti životinja, potičući opasne razine bijesa i mržnje”. Ridglan je rekao da se članovima osoblja prijetilo i da su ih pratili dok su napuštali ustanovu.
Ridglan je rekao da se nada da će oni koji su uhićeni u subotu biti “u potpunosti odgovorni”.
Mnogi od onih koji su bili u ustanovi u subotu vratili su se u Capitol u ponedjeljak kako bi osudili reakciju snaga reda. Neki od njih pokazali su modrice za koje su rekli da su nastale od gumenih metaka.
Šerif okruga Dane Kalvin Barrett branio je postupke svojih službenika, govoreći The Associated Press u ponedjeljak da je njihov odgovor bio “prikladan i odlučan” na rizik koji je predstavljalo između 300 i 400 prosvjednika koji su pokušali provaliti u objekt.
“Bili smo brojčano nadjačani”, rekao je Barrett o 26 policajaca na mjestu događaja.
Aktivisti su bili organizirani u tri skupine, od kojih je jedna bila spremna počiniti kazneno djelo provale i ulaska, druga je bila spremna biti uhićena zbog neovlaštenog ulaska, dok su ostali bili tamo kako bi mirno prosvjedovali, rekao je šerif.
Šerifov odjel objavio je video na kojem se vidi kako kamion prolazi kroz vrata Ridglana, za što je Barrett rekao da je ugrozio policajce i osoblje Ridglana koji su mu se našli na putu. Barrett je rekao da drugi video objavljen u ponedjeljak prikazuje aktivista kako oduzima palicu policajcu dok su prosvjednici pokušavali provaliti kroz vrata objekta.
Prosvjednici su prethodno provalili u objekt u ožujku i odveli 30 pasa. Dvadeset sedam osoba uhićeno je zbog neovlaštenog ulaska na posjed i drugih optužbi.
Demokratski zastupnik SAD-a Mark Pocan u objavi na društvenim mrežama u ponedjeljak je pozvao državne dužnosnike da rade s Ridglanom na planu za puštanje pasa koji neće prevladati skupine za smještaj i spriječiti eutanaziju biglova. Pocan je prošli tjedan ispitivao američkog ministra zdravstva i ljudskih usluga Roberta Kennedyja Jr. tijekom saslušanja Predstavničkog odbora za raspodjelu sredstava o saveznim potporama koje idu organizacijama koje koriste biglove s farmi Ridglan.
Kennedy je rekao da mu je bilo teško povjerovati u ono što mu Pocan govori, ali da će to razmotriti.
