Američke vlasti “uhvatile su krivog čovjeka” kad su optužile navodnog militanta ISIL-a za smrtonosni samoubilački bombaški napad u zračnoj luci u Kabulu tijekom kaotičnog povlačenja američke vojske iz Afganistana 2021., rekao je branitelj u ponedjeljak na početku suđenja tom čovjeku u Virginiji.
Mohammad Sharifullah optužen je da je izviđao rutu bombaša do zračne luke prije napada u kojem je poginulo gotovo 200 ljudi, uključujući 13 američkih vojnika, na kraju najdužeg američkog rata. Agenti FBI-a razgovarali su s njim satima tijekom nekoliko dana nakon uhićenja.
No jedan od Sharifullahovih odvjetnika rekao je da on nije imao nikakvu ulogu u zavjeri za bombaški napad i sugerirao da je afganistanski državljanin dao lažno priznanje.
“Vlada SAD-a uhvatila je pogrešnog čovjeka”, rekao je odvjetnik obrane Geremy Kamens tijekom uvodnih riječi na suđenju. “Zbog toga smo ponosni što zastupamo Mohammada Sharifullaha na ovom suđenju.”
Tužitelj Ministarstva pravosuđa John Gibbs rekao je da je Sharifullah, poznat i kao Jafar, razgovarao s novinarom o ubijanju američkih “križara” koji su napali njegovu domovinu nakon terorističkih napada na SAD 11. rujna
“Osjećaj je bio samo uhvatiti križare i ubiti ih”, rekao je Sharifullah novinaru, prema Gibbsu.
Sharifullah je rekao agentima FBI-a da se pridružio regionalnom ogranku ISIS-a poznatom kao ISIS-K oko 2016. Iako je zanijekao da je imao ulogu u planiranju bombaškog napada na zračnu luku u Kabulu, rekao je agentima da je radio “puno drugih stvari” u ime ISIS-K, rekao je Gibbs.
Predsjednik Donald Trump najavio je Sharifullahovo uhićenje tijekom govora o stanju Unije u ožujku 2025. Sharifullah je stigao u SAD dan kasnije kako bi se suočio s kaznenim progonom i suočio se s maksimalnom kaznom doživotnog zatvora ako bude osuđen.
Dvanaest porotnika i tri zamjenika izabrani su u ponedjeljak u Aleksandriji, Virginia, za savezno suđenje Sharifullahu po jednoj točki optužnice za pružanje materijalne potpore označenoj stranoj terorističkoj organizaciji što je rezultiralo smrću. Očekuje se da će suđenje trajati oko tjedan dana.
Američki vojnici provodili su operaciju evakuacije u zračnoj luci u Kabulu 26. kolovoza 2021. kada je usamljeni bombaš samoubojica detonirao improviziranu eksplozivnu napravu u blizini ulazne točke poznate kao Abbey Gate. Otprilike 160 Afganistanaca ubijeno je u napadu zajedno s 13 američkih vojnika.
Pregledom američkog Središnjeg zapovjedništva utvrđeno je da je bombaš Abbey Gate bio Abdul Rahman al-Logari, militant Islamske države kojeg su talibani pustili iz afganistanskog zatvora. Sharifullah je prepoznao navodnog bombaša kao operativca kojeg je poznavao dok je bio u zatvoru, prema izjavi FBI-a.
Bivši marinac svjedočio je Kongresu da su on i drugi uočili dva moguća osumnjičenika kako se sumnjivo ponašaju ujutro bombaškog napada, ali nisu dobili dopuštenje da djeluju. Međutim, pregled Središnjeg zapovjedništva zaključio je da snajperisti nisu vidjeli stvarnog bombaša i da se napad nije mogao spriječiti.
Ipak, pokolj je doveo do oštrih kritika načina na koji je administracija demokratskog predsjednika Joea Bidena postupala s američkim povlačenjem iz Afganistana nakon rata koji je trajao dva desetljeća. Na suđenju za kampanju, prije nego što je osvojio drugi mandat u Bijeloj kući, Trump je više puta osudio Bidenovu ulogu u kaotičnom povlačenju iz Afganistana i okrivio ga za napad na Abbey Gate.
Jednog od tužitelja dodijeljenih na slučaj Abbey Gate Ministarstvo pravosuđa otpustilo je prošle godine nakon što ga je desničarski komentator javno kritizirao zbog njegova rada tijekom Bidenove administracije. Svrgavanje Michaela Ben’Aryja bilo je dio šire čistke veterana Ministarstva pravosuđa za koje se smatralo da su nedovoljno lojalni Trumpu, republikancu.
Sharifullah je optužen za sudjelovanje u drugim napadima povezanim s ISIS-K. FBI je rekao da je dao upute o pravilnoj upotrebi vatrenog oružja prije nego što su drugi pripadnici ISIS-K-a izveli napad u ožujku 2024. na koncertnu dvoranu u Moskvi u kojem je ubijeno otprilike 140 ljudi.
Kamens je sugerirao da je Sharifullah dao lažno priznanje pod prisilom dok je bio u pritvoru u Pakastanu. Odvjetnik obrane rekao je porotnicima da je bombaški napad na zračnu luku vjerojatno bio “posao iznutra” potpomognut od simpatičnih talibanskih ekstremista koji su bili na vlasti i pomagali u sigurnosti zračne luke tog dana.
“Pakistanci su htjeli da on prizna, a njihova obavještajna služba muči ljude”, rekao je Kamens.
