Glasači u Virginiji odobrili su plan preraspodjele sredinom desetljeća, potez koji bi mogao značajno ojačati izglede demokrata da osiguraju četiri dodatna mjesta u američkom Zastupničkom domu na nadolazećim izborima u studenom na sredini mandata. Ovi izbori su spremni odrediti kontrolu nad usko podijeljenim Kongresom.
Ustavni amandman, koji je podržalo biračko tijelo, zaobilazi dvostranačku komisiju za preraspodjelu. Umjesto toga, dopušta provedbu novih okruga koje je nacrtala Glavna skupština Virginije koju predvode demokrati.
Međutim, ovaj javni mandat možda ne predstavlja konačnu riječ po tom pitanju. Državni vrhovni sud trenutačno preispituje zakonitost plana, slučaj koji bi rezultate referenduma potencijalno mogao učiniti ništavnim.
Ovaj referendum o preraspodjeli u Virginiji također označava neuspjeh za predsjednika Donalda Trumpa, koji je prošle godine pokrenuo pritisak na preraspodjelu u državi pozivajući republikanske dužnosnike u Teksasu da preinače okruge. Njegov je cilj bio pomoći republikancima da dobiju više mjesta na izborima u studenom i zadrže tanku većinu u Zastupničkom domu, osobito usprkos političkim vjetrovima koji obično pogoduju odlasku stranke s vlasti tijekom izbora u sredini mandata.
Teksaški gambit doveo je do eksplozije preraspodjele diljem zemlje. Do sada republikanci vjeruju da mogu osvojiti još devet mjesta u Zastupničkom domu u novouređenim okruzima u Teksasu, Missouriju, Sjevernoj Karolini i Ohiju. Demokrati misle da mogu osvojiti do pet dodatnih mjesta u Kaliforniji, gdje su glasači prošlog studenog odobrili slične pokušaje preraspodjele sredinom desetljeća, i još jedno mjesto u novim okruzima koje je nametnuo sud u Utahu.
Demokrati se nadaju da će nadoknaditi ostatak te praznine u Virginiji, gdje su odlučno preokrenuli 13 mjesta u državnom domu i vratili guvernerov ured prošle godine.
Ali bitka naprijed-natrag nastavlja se na Floridi, gdje se zakonodavno tijelo predvođeno republikancima treba sazvati 28. travnja na posebnu sjednicu koja bi mogla rezultirati povoljnijim kongresnim okruzima za republikance.
U Virginiji, demokrati trenutačno drže šest od 11 mjesta u Zastupničkom domu SAD-a u okruzima koje je nametnuo državni Vrhovni sud 2021. nakon što se dvostranačka komisija nije uspjela dogovoriti o karti temeljenoj na posljednjim podacima popisa stanovništva.
Novi plan mogao bi pomoći demokratima da osvoje čak 10 mjesta. Pet mjesta usidreno je u demokratskom uporištu u sjevernoj Virginiji, uključujući jedno koje se proteže poput jastoga kako bi zauzelo ruralna područja sklona republikancima. Revizije četiri druga okruga diljem Richmonda, južne Virginije i Hampton Roadsa razvodnjavaju glasačku moć konzervativnih blokova u tim područjima. A preoblikovana četvrt u dijelovima zapadne Virginije spaja tri sveučilišna grada demokratski nastrojena kako bi kompenzirala ostale republikanske birače.
Demokrati su preraspodjelu Virginije prikazali kao odgovor Trumpu. To je “suprotstavljanje onome što su druge države učinile pokušavajući složiti špil za Donalda Trumpa na tim kongresnim izborima”, rekla je demokratska guvernerka Abigail Spanberger tijekom internetskog skupa prošlog tjedna.
Oglasi za kampanju “da preraspodjeli” u kojoj se pojavljuje bivši predsjednik Barack Obama preplavili su eter.
No, protivnici preraspodjele također su distribuirali materijale za kampanju citirajući izjave Obame i Spanbergera, koji su obojica kritizirali gerrymandering u prošlosti.
Promjena kruga u Kongresu obično se provodi jednom u desetljeću nakon svakog popisa stanovništva.
Godine 2020. glasači u Virginiji odobrili su ustavni amandman koji je trebao umanjiti političke igre prebacivanjem odgovornosti za preraspodjelu sa zakonodavnog tijela.
Ali zastupnici su prošle jeseni odobrili novi ustavni amandman koji dopušta preraspodjelu sredinom desetljeća, a zatim ga ponovno usvojili u siječnju kao dio procesa u dva koraka koji zahtijeva interventne izbore kako bi se amandman stavio na glasački listić. Mjera dopušta zastupnicima preraspodjelu dok taj zadatak ne vrate dvostranačkoj komisiji nakon popisa stanovništva 2030.
U veljači su donijeli novu mapu Predstavničkog doma SAD-a koja će stupiti na snagu do ishoda referenduma o preraspodjeli.
Republikanci su podnijeli više pravnih prigovora protiv napora za promjenu okruga.
Okružni sudac Tazewell presudio je da je promjena ograničenja nezakonita iz nekoliko razloga. Sudac okružnog suda Jack Hurley Jr. rekao je da zastupnici nisu slijedili vlastita pravila za dodavanje amandmana o preraspodjeli na posebnu sjednicu. Presudio je da njihovo početno glasovanje nije održano prije nego što je javnost počela glasati na prošlogodišnjim općim izborima i stoga se nije računalo u procesu od dva koraka. I presudio je da država nije objavila amandman tri mjeseca prije tih izbora, kako je propisano zakonom.
Ako se Državni vrhovni sud složi s nižim sudom, rezultati referenduma mogli bi postati bespredmetni.
