Više od desetak demokrata Zastupničkog doma pokreće istragu o navodnoj zlouporabi alkohola Kasha Patela i poziva ravnatelja FBI-a da se podvrgne provjerama i podijeli rezultate s Kongresom.
Pismo demokrata iz Odbora za pravosuđe Zastupničkog doma uslijedilo je nakon izvješća iz Atlantik koji karakterizira Patela kao duboko paranoičnu figuru sklonu prekomjernom opijanju i čije je navodno ponašanje uznemirilo dužnosnike u administraciji Donalda Trumpa.
Patel je podnio tužbu od 250 milijuna dolara za klevetu protiv medija i novinara, čije se izvještavanje oslanjalo na intervjue s više od dva tuceta ljudi upoznatih s njegovim ponašanjem.
Demokrati predvođeni zastupnikom Jamiejem Raskinom rekli su da se čini da optužbe odražavaju “obrazac uobičajene zlouporabe alkohola koji može predstavljati ozbiljnu ranjivost nacionalne sigurnosti”.
Zatražili su od ravnatelja da se do sljedećeg tjedna podvrgne “zlatnom standardu” testu od 10 pitanja za identifikaciju poremećaja konzumiranja alkohola. Ako to ne učini, odbor će “od njega tražiti da se osobno i pod prisegom pojavi na saslušanju kako bi odgovorio na dobro utemeljene brige članova”, napisali su.
“Razumijemo da ste tužili novinare koji su izvijestili o široko rasprostranjenoj zabrinutosti o vašem radnom učinku i zlouporabi alkohola, tražeći nevjerojatnih 250 milijuna dolara odštete, plus oduzimanje prihoda”, stoji u pismu.
“Međutim, američki narod zaslužuje čuti činjenice izravno od vas sada – ne od vaših odvjetnika za nekoliko tjedana ili mjeseci – kako bismo sami utvrdili predstavlja li vaše kontinuirano vodstvo FBI-ja ozbiljnu ‘ranjivost nacionalne sigurnosti'”, stoji u pismu.
U upitniku se Patelu postavljaju pitanja poput “koliko pića koja sadrže alkohol popijete tipičnog dana kada pijete” i “koliko ste često tijekom prošle godine propustili učiniti ono što se od vas inače očekivalo zbog pijenja”.
Demokrati su od Patela zatražili da ispuni upitnik i poslali odgovore odboru najkasnije do 17 sati 28. travnja, “s obzirom na hitnost i ozbiljnost rizika za našu naciju i naše ljude”.
Također su zatražili izjavu pod prisegom “kojom se potvrđuje da su vaši odgovori istiniti pod kaznenom kaznom za krivokletstvo”.
Demokrati su također poslali pismo republikanskom predsjedniku Odbora za pravosuđe Jimu Jordanu tražeći dvostranačku suradnju u istrazi.
“S obzirom na ozbiljnost rizika po nacionalnu sigurnost povezanih s ovim pitanjima, tražimo da jasno kažete direktoru Patelu da će, ako ne dostavi tražene informacije do roka sljedećeg tjedna, Odbor od njega zahtijevati da se osobno i pod prisegom pojavi na saslušanju kako bi odgovorio na dobro utemeljene brige članova”, napisali su.
U svojim prvim javnim izjavama koje slijede AtlantikU izvješću, Patel i vršitelj dužnosti glavnog državnog odvjetnika Todd Blanche u utorak su kritikovali novinare koji su vršili pritisak na najviše državne dužnosnike za provođenje zakona u vezi s Patelovim navodnim ponašanjem u uredu.
“Nikad ne slušam mafiju s lažnim vijestima”, rekao je Patel tijekom brifinga u utorak u Ministarstvu pravosuđa. “Kada postanu glasniji, to samo znači da radim svoj posao.”
AtlantikSarah Fitzpatrick iz Patela izvijestila je da su Patelovi kolege iz FBI-a postali sve više zabrinuti zbog direktorovog navodnog obrasca neobjašnjivih izostanaka i prekomjernog pijenja u Washingtonu, DC, iu njegovom rodnom gradu Las Vegasu – kršenja FBI-evih standarda ponašanja koja bi potencijalno mogla učiniti najvišeg nacionalnog službenika za provođenje zakona ranjivim na prisilu ili iskorištavanje.
Patelovo navodno opijanje također je navodno razljutilo predsjednika. Trump je navodno nazvao Patela nakon što je redatelj viđen kako pije pivo s članovima američkog olimpijskog muškog hokejaškog tima na široko dijeljenim snimkama na društvenim mrežama.
Upitan u utorak smatra li to “prikladnim” ponašanjem ravnatelja FBI-a, Blanche je rekao da “to nema nikakve veze s člankom”.
“Ja sam poput običnog Amerikanca koji voli svoju zemlju, voli hokej i podržava svoje prijatelje kad podignu zlatnu medalju i pozovu me da proslavimo”, rekao je Patel. “Nikada nisam bio u pijanom stanju na poslu i zato smo podnijeli tužbu od 250 milijuna dolara. Želi li netko od vas sudjelovati? Izvolite. Vidimo se na sudu.”
The Independent je zatražio komentar od FBI-a i Jordanova ureda.
Atlantik ostaje pri svom izvješćivanju.
“Stojimo pri svom izvještavanju o Kashu Patelu i energično ćemo ga braniti Atlantik i naše novinare protiv ove neutemeljene tužbe”, rekao je ranije list The Independent.
