Šumski požari koji gore diljem jugoistočnog dijela SAD-a intenzivirali su se u srijedu nakon što su uništili gotovo 50 domova u Georgiji i prisilili na evakuacije i zatvaranje škola u nekim zajednicama.
Neki od najvećih požara bili su duž obale Georgije te između i oko Jacksonvillea na Floridi, države koja se suočava s jednom od najgorih sezona požara u desetljećima. Još nije jasno kako su šumski požari započeli, ali su ih raspirivali duga suša, niska vlažnost zraka i jaki vjetrovi.
Dva najveća šumska požara u Georgiji zajedno su spalila više od 31 četvornu milju (80 četvornih kilometara), a u državi su prijavljena još najmanje četiri manja požara. Područje države u kojoj su gorjeli najgori požari je u iznimnoj ili ekstremnoj suši, najstrašnijoj razini, prema američkom Monitoru suše.
U jugoistočnoj Georgiji, brzi požar u okrugu Brantley u srijedu je prijetio većem broju domova nakon što ih je dan ranije uništio 47, rekao je Joey Cason, upravitelj okruga.
Taj se požar u utorak povećao za otprilike šest puta u samo pola dana, rekao je. Gotovo dva tuceta vatrogasnih agencija pomagalo je u borbi protiv požara, rekao je Cason na tiskovnoj konferenciji u srijedu.
Šerif okruga Brantley Len Davis upozorio je stanovnike da budu spremni za evakuaciju, ističući da bi se vjetrovi mogli brzo i neočekivano promijeniti.
Najmanje 800 ljudi evakuirano je u okrugu i otvoreno je pet skloništa, dok vatra prijeti još 300 kuća, objavila je Federalna agencija za hitne situacije.
Još jedan veliki požar koji je izbio u okrugu Clinch također je prisilio evakuacije, koje su u tijeku u više zajednica, priopćilo je Šumarsko udruženje Georgije. “Ovo je ozbiljna situacija koja se razvija”, rekao je Tim Lowrimore, predsjednik i izvršni direktor udruge.
Na Floridi su se vatrogasci u srijedu borili sa 131 šumskim požarom koji je zahvatio 34 četvorne milje (88 četvornih kilometara), uglavnom u sjevernom dijelu države.
Oprema za gašenje požara raspoređena je po cijeloj državi kako bi resursi bili bliže požarima, rekao je povjerenik za poljoprivredu Floride Wilton Simpson.
“Florida ima jednu od najgorih sezona požara u možda zadnjih 30 ili 40 godina ili se pokazalo da je tako”, rekao je Simpson. “Već 18 mjeseci živimo u suši u cijeloj državi.”
Šumski požar prekinuo je u ponedjeljak željeznički promet Amtraka u sjeveroistočnom dijelu države. Usluga se vratila u normalu u srijedu, prema glasnogovornici Amtraka Beth Toll.
Opasna kombinacija niske vlažnosti zraka i vjetrovitog vjetra zadržat će opasnost od požara povećanom u srijedu, objavila je Nacionalna meteorološka služba.
Dim se dovukao do Atlante, Savannaha u Georgiji i Jacksonvillea u Floridi. Kvaliteta zraka u dijelovima južne Georgije pala je u srijedu na nezdravu kategoriju, što znači da bi svi stanovnici mogli osjetiti zdravstvene posljedice.
Očekuje se da će se zadimljenost zadržati u cijelom području Atlante u srijedu, prema Agenciji za upravljanje hitnim situacijama okruga Atlanta-Fulton. Najgori požari gorjeli su više od 200 milja (322 kilometra) jugoistočno od grada.
Očekuje se da će se visoki rizik od požara nastaviti svakog poslijepodneva do petka zbog vrlo suhih uvjeta, rekla je meteorološka služba.
___
Martin se javio iz Atlante. Novinari Associated Pressa Jeff Amy i Kate Brumback iz Atlante, Mike Schneider iz Orlanda, Florida, i John Seewer iz Toleda, Ohio, dali su doprinos.
