WZašto ništa nije učinjeno za ponovno otvaranje Hormuškog tjesnaca?
Odgovor je jednostavan – kao što su njegovi savjetnici rekli Donaldu Trumpu prije nego što je napao Iran, gotovo je nemoguće očistiti prolaz kroz minsko polje kada obalu drži neprijatelj, a da niste spremni uzeti značajne žrtve. A to, čini se, SAD nije spreman učiniti.
Jedna je stvar bombardirati tehnološki manje sofisticiranog neprijatelja iz zraka, a nešto sasvim drugo upustiti se u pravu borbu na razini mora s protivnikom koji je ovaj oblik asimetričnog ratovanja planirao jako dugo.
Povijest daje oštru lekciju o tome zašto Amerika mora biti oprezna – stranica iz Prvog svjetskog rata.
Bio je ožujak 1915. ‘Tjesnaci’ koji su bili u pitanju bili su Dardaneli – uski prolaz koji je povezivao Sredozemno s Crnim morem i omogućavao pristup Istanbulu. Turci su bili branitelji, Britanci i Francuzi napadači.
Bili su usred vatrenog rata. Vitalni vodeni put, koji bi inače bio otvoren za svjetsku trgovinu, zatvoren je zbog postupaka Turske, granične sile. Obala je bila dobro branjena, a postojala je velika vjerojatnost da su postavljene mine kako bi se kanal blokirao.
Britanci i Francuzi su donijeli odluku da se tjesnaci ponovno otvore silom – i za tu svrhu okupljene su vrlo značajne snage.
Sastojao se od čak 14 ‘kapitalnih’ brodova (u to vrijeme ‘bojnih brodova’ i ‘bojnih krstaša’) uz podršku pratnje i velike snage minolovaca.
Plan je bio dobar. Glavni brodovi bi stajali u čistoj vodi i bombardirali obranu obale. Kad bi se oni utišali, minolovci bi išli naprijed i pretražili još jedno čisto područje.
Glavni brodovi tada bi ponovno krenuli naprijed u zahvaćenu vodu i ponovno započeli svoje bombardiranje – uzastopni valovi velikih brodova koji su se kretali prema gore, ali uvijek u vodu koja je bila zahvaćena minama. Na taj bi način cijeli kanal bio očišćen, a tjesnaci ponovno otvoreni.
Veliki napad započeo je 18. ožujka 1915. Za početak, sve je prošlo dobro. Četiri kapitalna broda – HM Ships Queen Elizabeth, Agamemnon, Lord Nelson i Inflexible činili su prvu napadačku liniju.
Drugu liniju činila su četiri francuska broda, FS Gaulois, Charlemagne, Bouvet i Suffren. Njih je pak trebalo podržati još šest britanskih brodova, HM Ships Ocean, Irresistible, Albion, Vengeance, Swiftsure i Majestic, koji bi činili treću liniju kroz koju će proći i zamijeniti Francuze u drugoj liniji.
Bombardiranje su započeli RN brodovi u prvoj liniji u 11 sati. Do 12.20 sati, francuski brodovi druge linije prošli su kroz prvu liniju kako bi zauzeli svoje napredne položaje.
Do 13.45 sati, vatra s obalnih baterija je oslabila pod naletom topova osam kapitalnih brodova, i smatralo se dovoljno sigurnim da se pošalju minolovci za sljedeću fazu. Treća linija od šest brodova također je pozvana da pomakne snage naprijed.
Međutim, 15 minuta kasnije sve je krenulo po zlu. FS Bouvet naletjela na minu i za nekoliko minuta se prevrnula i potonula. Bilo je samo 75 preživjelih od 718 brodova.
Akcija je nastavljena. HMS Irresistible iz trećeg vala bombardirao je utvrde kada je zauzvrat naletio na minu u 15:14. Razvila je ozbiljan nagib, ali je nastavila s akcijom sve dok nije naletjela na drugu minu i njezini glavni motori nisu potpuno isključeni.
Pokušali su je odvući, ali situacija je bila beznadna i izdana je zapovijed da se brod napusti. Više od 600 muškaraca odvedeno je na sigurno.
U međuvremenu, malo poslije 16 sati, HMS Inflexible naletio je na minu. Ostala je sposobna za polagano parenje i naređeno joj je da se povuče. Međutim, imala je rupu od 30 x 26 stopa ispod vodene linije i morali su je nasukati kako bi je spasili od potonuća. Kasnije je odtegljena na Maltu na popravak i bila je van stroja tri mjeseca.
Nakon ovih katastrofa, admiral je konačno zaključio da su vode koje su se smatrale sigurnima i čiste minama sve samo ne.
U skladu s tim, u 17:50, manje od sedam sati operacije, signalizirao je ‘Opći opoziv’ za povlačenje brodova i povratak u sigurne vode izvan tjesnaca.
Petnaest minuta kasnije, u 18.05 HMS Ocean udario je u još jednu minu, razvio veliki nalet i smatralo se da se ne može spasiti. Brodsko društvo je uklonjeno, a ona prepuštena sudbini. I Irresistible i Ocean kasnije su potonuli.
Četrnaest velikih ratnih brodova pokušalo je ući u tjesnace. U roku od četiri sata, tri su potopljena, a jedan je bio toliko oštećen da je bio izvan stroja.
Ovaj jedan dan katastrofe bio je kraj pokušaja zauzimanja prolaza kroz Dardanele isključivo pomorskim sredstvima. Pokušaj više nije ponovljen.
Od tog dana pa nadalje, fokus se pomaknuo na ‘čizme na zemlji’ kako bi se osvojili Turci na kopnu – ali kao što je poznato, ni to nije uspjelo.
Relativno slab protivnik porazio je združene snage dviju najvećih mornarica na svijetu korištenjem asimetričnog ratovanja i, što je najvažnije, postavljanjem mina.
Lekcija za naše vrijeme, gospodine predsjedniče.
John Clark bivši je rezervni časnik Kraljevske mornarice koji je zapovijedao raznim minolovcima i lovcima na mine tijekom svoje službe.
