Mario Kovačević morao je proći kroz svojevrsni špalir na putu do medijske konferencije u Maksimiru. Dinamovu treneru svi su htjeli stisnuti ruku, od navijača, preko klupskih djelatnika, sve do medijskih snaga, a i sami razgovor s novinarima nakon utakmice je potrajao duže nego inače.
Novopečeni prvak se u startu našalio:
– Ne‘š ti osvojiti naslova s Dinamom ha, ha – rekao je Kovačević i nastavio onda u ozbiljnijem tonu – Dinamo je navikao osvajati prvenstva, ali ovo je specifična godina. Na vrijeme smo sve posložili, čak možda i predobro. Nitko se nije nadao da ćemo ovako rano biti prvaci. Moram zahvaliti ljudima koji su mi dali priliku, svom stožeru i igračima, oni su najzaslužniji za sve na terenu. Puno smo lijepih golova zabili ovoga proljeća, ima se što za vidjeti na našim utakmicama. Na kraju smo i zasluženo pobijedili protiv Varaždina.
Od prvoga dana u Dinamu se suočio s ogromnom dozom pritiska i skepse, a ovoga proljeća ih je sve raspršio i pokazao da je majstor svoga posla.
– Stalno su bile neke sumnje u mene. Osvojio sam svaku ligu u kojoj sam trenirao klubove. Nisam sumnjao niti jednog dana, treba vremena za sve i hvala ljudima koji su dali to vrijeme. Nisam nikad bio u panici. U svakom klubu sam napravio i više nego se tražilo od mene. Nije me bilo strah veličine kluba, to su sve predivni ljudi u klubu i zahvaljujem medijima nekada na kritikama, to mi daje i snagu da bolje radim posao. Imamo puno igrača koji su odigrali vrhunske sezone, u svakom klubu sam iz svojih igrača izvlačio maksimum. No, nisam ja tu bitan, bitan je Dinamo. Inzistirali smo na puno stvari i to se vidi na terenu. Radim sve zbog svojih igrača, da oni uživaju na terenu i to se vidi. Na kraju smo svi sretni i zadovoljni.
Koji je bio prijelomni trenutak sezone?
– Krenuli smo odlično, igrali jako dobro, bili prvi u Europskoj ligi. Stalno se nešto negativno govorilo. Ne znam koja se ekipa tako posložila u jednom ljetu, je li ikada jedna ekipa promijenila toliko igrača i da su četiri kola prije kraja prvaci… Protiv Istre smo jesenas izgubili nakon što smo uputili 30 udaraca. No, posebno me bila sramota one utakmice protiv Vukovara u Vinkovcima gdje su nas oni nadigrali u drugom poluvremenu. Sjećam se i Varaždina u studenome nakon Istre, oni su nam dolazili, snijeg je padao i bilo me strah te utakmice. Kada smo pobijedili Varaždin, onda je bilo lakše i krenulo je. Sretan sam zbog svih ljudi koji vole Dinamo.
Nakon što je osvajao naslove u nižim ligama, hoće li ova fešta, ipak, biti najveća u njegovoj karijeri?
– Uvijek sam bio sretan sa svima. Nije lako osvojiti bilo koju ligu. Ovo mi je prvo nacionalno prvenstvo, ali da bih došao do ovoga morao sam negdje raditi da dobijem priliku biti trener Dinama. Normalno da će ovo biti najveća fešta jer je Dinamo najveći klub u Hrvatskoj i zato sam najsretniji.
Kako zadržati fokus do finala Kupa? Hoće li priliku dobiti i mlađi igrači?
– Fokus je na finalu Kupa, naravno, ali prije toga imamo dvije utakmice. Dolazi Hajduk, pa finale Kupa. Dobit će priliku i mlađi igrači, u ponedjeljak opet oni idu na put, igraju protiv Reala u Engleskoj. Danas smo htjeli vidjeti i Bennacera, trebat će nam i on za finale Kupa. Jedva čekam da mladi dobiju priliku, veselim se tome.
Nikola Šafarić je uoči utakmice izjavio da “ako nešto žele napraviti protiv Dinama, moraju zabiti najmanje dva gola”. To dovoljno govori o onome što je Kovačević napravio od Dinamove igre i momčadi.
– U pravu je. Postižemo puno pogodaka i to je ono “dinamovski”, ono čemu težimo. Želim uvijek više i jače, radit ćemo dalje i Dinamo mora biti Dinamo. Ne možemo se opustiti. Stalno tražim da budemo još bolji i tako mora biti u sportu – zaključio je Kovačević i produžio na proslavu.
