Kad je Craig Wilkinson odgovorio na Facebook oglas od, kako se činilo, legitimne investicijske tvrtke, vjerovao je da će mu pomoći izgraditi gnijezdo za svoju obitelj.
No sada je invalidni američki veteran na misiji upozoravanja Amerikanaca na opasnosti od kibernetičke prijevare nakon što je izgubio više od 170.000 dolara od internetskih prevaranata.
“Kad sam bio mlađi, mislio sam da će se VA pobrinuti za mene. I tako mi je dobro. Ali onda sam imao troje djece sa ženom, počeo sam razmišljati da bih trebao imati nešto za budućnost”, rekao je Wilkinson za ABC News.
Wilkinson je jedan od sve većeg broja ljudi koji su postali žrtve sofisticiranih investicijskih prijevara, u kojima šarlatani stječu povjerenje žrtava predstavljajući se kao ljubazni, ugledni financijski savjetnici.
Investicijske prijevare koje su započele na društvenim mrežama činile su otprilike polovicu od 2,1 milijarde dolara izgubljenih financijskim prijevarama u SAD-u 2025., prema Federalnoj komisiji za trgovinu.
Online prijevare sada su složena i uspješna globalna industrija, u rasponu od ljubavnih prijevara “kosenja svinja” koje počinju u aplikacijama za spojeve do lažnih shema ulaganja u kriptovalute.
Praksa je pojačana porastom generativne umjetne inteligencije, koja omogućuje prevarantima da održavaju personalizirane dijaloge s mnogo više žrtava po nižoj cijeni.
Ciljani oglasi i društveni inženjering
ABC nije rekao u kojoj je grani Wilkinson služio, ali jedan segment prikazuje ga kako nosi nešto što izgleda kao oznaka bolničkog bolničara američke mornarice.
Wilkinson je za ABC rekao da je prvotno odgovorio na oglas za koji se činilo da je od legitimne financijske tvrtke koju je prethodno istražio. Ali oglas je zapravo bio lažan.
Taj je oglas zapravo mogao ciljati na Wilkinsona na temelju njegovih osobnih podataka, baš kao što se legitimne tvrtke koriste Facebookovim sveobuhvatnim reklamnim aparatom kako bi pronašle vjerojatne kupce.
“Društveni mediji prevarantima daju prednost”, izjavila je viša analitičarka podataka FTC-a Emma Fletcher za ABC News. “Mogu ciljati ljude na temelju njihovih osobnih podataka, interesa, navika kupnje.
“Današnje se prijevare u mnogim slučajevima čine mnogo manje isplaniranima, a dinamičnije i prilagođenije pojedincu koji je cilj.”
Lažni oglas doveo je Wilkinsona do WhatsApp grupe za financijske savjete gdje su ga spojili s ‘mentorom’ po imenu Emily. Namjera je bila pomoći članovima da postanu bolji investitori, dajući redovite novosti o burzi i obrazovne tečajeve.
Čini se da se ‘Emily’ potrudila upoznati Wilkinsona i izgraditi njegovo povjerenje, s “pitanjima da te upoznam” ili “kako ti je mama?”
Nakon početnog ulaganja od 5.500 dolara, Wilkinson je naposljetku bio prisiljen predati otprilike 170.000 dolara jer se činilo da su njegovi ukupni povrati prerasli u milijune.
Ali kada je pokušao podići novac, rečeno mu je da to ne može učiniti bez plaćanja velikih naknada. To je uobičajen obrazac s investicijskim prijevarama, a često žrtva uopće ne dobije svoj novac natrag.
Glasnogovornik Mete, Facebookove matične tvrtke, rekao je da sada zabranjuje povezivanje oglasa financijskih usluga na servise za razmjenu poruka kao što je WhatsApp.
“Agresivno se borimo protiv prijevara na našim platformama jakim zadanim zaštitama i naprednim sustavima detekcije”, rekla je tvrtka. “Nastavljamo ulagati u novu tehnologiju… kako bismo pomogli ljudima da uoče i izbjegnu prijevare.”
Wilkinson je odlučio kontaktirati policiju i FTC, koji sada istražuju i rade na potencijalnom povratu njegovog novca, izvještava ABC News.
Crvene zastavice na koje treba paziti
Pa kako izbjeći takve prijevare? Prema FTC-u postoje četiri osnovna znaka.
Prvo, prevaranti se često predstavljaju kao legitimne organizacije poput porezne uprave, banke ili financijske tvrtke. Stoga biste uvijek trebali još jednom provjeriti odakle zapravo dolazi doseg.
Drugo, prevaranti često kažu da postoji “problem ili nagrada”. To može biti hitan slučaj u obitelji, državna istraga, dospjeli dug ili natjecanje koje se događa jednom u životu. Mogu čak reći da vas je netko drugi prevario i da vam mogu pomoći da to zaustavite.
Treće, pripazite na lažnu hitnost. Prevaranti uspijevaju učiniti da se osjećate kao da ne možete odvojiti vrijeme da dobro razmislite o stvarima, inače biste mogli pretrpjeti negativne posljedice ili propustiti rijetku priliku.
Konačno, prevaranti će općenito od vas tražiti da platite na vrlo specifičan način. Možda će htjeti da koristite njihovu određenu aplikaciju ili web mjesto ili da im pošaljete određenu kriptovalutu.
