Jedna stvar koju su i Andre Onana i Ruben Amorim jamčili su naslovi. Dobri, loši i ružni.
Kad su bili dobri, svi bi znali za to. Pada mi na pamet Onanina ključna obrana jedanaesterca protiv FC Copenhagena ili njegova najbolja igra u gostima kod Ipswich Towna. Pobijediti Liverpool u gostima ostaje jedan od Amorimovih najboljih trenutaka.
Kad su bili loši, najbolje je vjerovati da će naplatiti najviše. U ovoj kategoriji jednostavno ima previše trenutaka za odabir. Grimsby Town bio je prava katastrofa za oboje ranije ove sezone. Obojica su nedvojbeno bili blagajni.
Broj 10 bi trebao biti box office, baš kao što Bruno Fernandes dokazuje da jest. Krilo bi trebalo biti u blagajni. Napadač bi trebao biti u blagajni. Vratar? Nije nešto što bi bilo koji obožavatelj naveo među zahtjevima.
Vratar i trener dvije su pozicije na kojima dosadan može biti kralj. Pozicije na kojima su učinjene pogreške mogu imati katastrofalne posljedice. Dosljednost svaki put pobjeđuje.
I pored svih svojih mana, Amorim je to znao. Znao je da United nikad neće moći pravi napredak bez pouzdanog vratara. Znao je prije isteka sezone 2024-25 da Onana nije čovjek s kojim bi United mogao objesiti kapu.
To je istaknuto u Münchenu, Istanbulu, Lyonu, Bilbau i Grimsbyju.
Senne Lammens je protiv Brentforda pokazao zašto je premijerligaški potpis sezone
‘U ovom klubu pritisak je ponekad tako jak na svakom detalju’, objasnio je Amorim. ‘Ponekad ti treba promjena. Mislim da smo shvatili da (Onana) treba promjenu.
‘Ponekad je teško istaknuti zašto. To je izvedba, trenuci. Peh je u nekim trenucima teško padao njemu, a teško je padao i nama. Razmišljamo o promjeni vratara.’
Tako je izašao s Onanom, a ušao Altay Bayindir u prvih šest utakmica ove sezone, primivši 11 golova u šest utakmica. Taj je ukupni rezultat bio zajednički najgori od 17 momčadi izvan zone ispadanja u toj fazi. Ni to nije bilo dobro.
I tako je za posjet Sunderlandu, s kojim se United ponovno susreo 9. svibnja, došao Senne Lammens, mladi vratar koji je stigao – s nekoliko recenzija, ali bez statusa A-liste – za skromnu naknadu prema modernim standardima od samo 18,1 milijun funti.
Sada, u svjetlu posljednjeg u nizu izvrsnih nastupa, sa sigurnošću se može reći da Lammens ima i dokazuje da je pound-for-pound pojačanje sezone u Premier ligi. Za United on je zlata vrijedan.
Rayan Cherki (Manchester City), Granit Xhaka (Sunderland) i Anton Stach (Leeds United) mogu dati jake slučajeve.
Zumirajte posebno United, a svi Bryan Mbeumo, Matheus Cunha i Benjamin Sesko imali su prave uspone i padove. Mbeumo je izletio iz blokova, ali je izblijedio, dok je Cunhi i Sesku trebalo neko vrijeme da se zagriju u sezonu.
Cijelo vrijeme Lammens je postavljao standard i rijetko je padao ispod njega u sedam mjeseci kao broj 1.
Dakle, da, on je potpis sezone, zbog transformativnog učinka, toliko toga što je učinjeno bez generiranja previše naslova u procesu, imao je na strani Uniteda koja je vapila za pouzdanošću na golu.
Sir Alex Ferguson imao je daleko od savršenog dosijea kada je u pitanju regrutiranje vratara, ali je prepoznao dijamant kada ga je vidio i pobrinuo se da maksimizira talent oko njega kada ga je imao da donese najveće nagrade.
Svaki od Petera Schmeichela, Edwina van der Sara i Davida de Gee, sve s potpisom legendarnog Škota, godinama su bili kamen temeljac uspješnih Unitedovih momčadi.
Sve je to također ulijevalo povjerenje suigračima i navijačima. Ostvario velike obrane u velikim trenucima. Iz zraka je izgledao odlučno i hrabro. Lammens radi sve gore navedeno. United ne pobjeđuje Brentford bez njega.
Zalihe Andrea Onane smanjile su se u dresu Uniteda, što je istaknuto na gostovanju kod Grimsby Towna
Otkako je debitirao u sedmom kolu, United je primio 35 golova – uključujući nevjerovatan pogodak Mathiasa Jensena u nedjelju u 87. minuti. To je četvrto najbolje mjesto u ligi u toj čaroliji, iza juriša na naslov Arsenala i Manchester Cityja, kao i Brightona.
Lammens također nije napravio niti jednu pogrešku koja je dovela do pogotka ove sezone i bez njegovih pet obrana protiv Brentforda, Carrick i Co bi nedvojbeno razmišljali o više izgubljenih bodova.
Osobito njegovo zaustavljanje s oštre točke osam minuta prije poluvremena kada je njegova mačja reakcija spasila Aydena Heavena nakon što je Igor Thiago pogodio stranu gola kada se lopta odbila od Heaven-a i brzo rikošetirala prema Lammensu. Velika obrana pri vodstvu Uniteda 1-0. Bio je to rezultatski zahvat. Par za tečaj za Belgijca. Kakvo iznenađenje.
Onana je stigao kao vrlo tražen vratar; upravo je bio u finalu Lige prvaka s milanskim Interom i imao je velikog obožavatelja u Van der Saru iz vremena dok je bio u Ajaxu. U tren oka, vjera navijača bila je erodirana.
S Lammensom je potpuno suprotno. On je odlučan i nastavlja sa svojim poslom, dopuštajući igračima ispred sebe da igraju kako bi osvojili naslovnice.
Mnogo je govorilo da ga je Gary Neville, koji radi za Sky Sports, nakon ove ključne pobjede, koja Unitedu približava dva boda do jamstva povratka u nogometnu Ligu prvaka, previdio kao jednog od najvažnijih igrača u igri. Tihi ubojica ako ga je ikada bilo.
Dok ljudi raspravljaju o tome tko bi trebao biti glavni trener, ili koji bi središnji bekovi trebali igrati, ili najbolju kombinaciju bekova koja bi se trebala pojaviti, ili pitaju koja krila su najprikladnija za početnih 11, ili raspravljaju o tome je li Benjamin Sesko bolji start ili ulazak kao superzamjena, nitko se ne bavi raspravom o poziciji golmana.
Ne sada. Ne na ljeto kada postoje izgledi da se Onana vrati u klub u predsezoni. Ne na tržištu transfera. United smatra da je postigao zlato u Lammensu.
‘Ako Senne nastavi marljivo raditi, kao što je radio, može biti jedan od najboljih na svijetu’, rekao je nedavno klupski skaut Tony Coton, koji je bio pokretačka snaga u preporuci da se Lammens potpiše iz Royal Antwerpena.
Protiv Brentforda je napravio pet obrana i odigrao nastup koji je osigurao pobjedu
Olakšava brige navijačima kod kojih su mnogi vratari posljednjih godina izazivali tjeskobu
Svakim tjednom Cotonova intervencija izgleda sve maestralnije. Svi dosadašnji dokazi od Lammensa su da je United pronašao svog čovjeka temeljca.
‘Da biste bili broj 1 u Unitedu morate imati kožu nosoroga’, jednom je rekao bivši branič Uniteda Phil Jones.
Ima pravo. To je nezahvalan zadatak. Pritisak je drugačiji od onoga što će iskusiti mnogi vratarski vršnjaci. Pa ipak, Lammens je pokazao da je ovo uloga koju može u potpunosti preuzeti u svom koraku.
Ulaskom u ljeto, United se može zavaliti i opustiti jer Aston Villa – koja je željela Lammensa prije nego što se pridružio Unitedu – Liverpool, Tottenham Hotspur, Chelsea i Newcastle United su svi spremni da se bore oko traženja pouzdanog golmana.
Sve dok Old Trafford, čini se, već ima svoju sljedeću osnovu; čovjek kojeg su do danas suigrači kritizirali samo zbog modnog smisla, a ne zbog nogometa.
‘Pokušavam pokazati svijetu da sam samo normalan tip,’ rekao je Lammens ranije ove sezone.
S obzirom na ono što je bilo prije, to će biti sasvim u redu.
