Arsenal je uputio žalbu UEFA-i uoči ključnog polufinala Lige prvaka protiv Atletico Madrida zbog duljine travnjaka na stadionu španjolskog kluba.
Otprilike dva sata prije početka utakmice u Madridu, zemaljsko osoblje Topnika imalo je problema s travnjakom u Riyadh Air Metropolitanu i zatražilo od UEFA-e da izmjeri duljinu trave, tvrdeći da je previsoka.
Nakon pregleda terena, upravno tijelo europskog nogometa zaključilo je da je travnjak bio legalan jer je trava bila duga samo 26 milimetara, isto kao kada su se suočili s Barcelonom na stadionu tijekom četvrtfinala.
Mnogo se nagađalo o taktici koju će menadžer Atletico Madrida Diego Simeone i šef Arsenala Mikel Arteta primijeniti tijekom intrigantnog polufinalnog dvoboja Lige prvaka, s toliko toga na kocki za momčad koja bude najbolja.
I Simeone i Arteta stekli su reputaciju po pronalaženju svih mogućih načina da ukradu prednost svojim protivnicima, bilo da se radi o naguravanju iz kutova ili suptilnim činovima igranja.
I Arsenal je bio zabrinut da Atletico pokušava steći prednost rastući travu, koja bi – ako je predugačka – usporila brzinu lopte po travnjaku.
Arsenal je podnio pritužbu UEFA-i zbog duljine trave prije susreta s Atletico Madridom
UEFA je zaključila da je travnjak bio legalan jer je trava bila duga samo 26 milimetara
Guillem Balague rekao je za CBS Sports: ‘Moram vam reći o ratu s travom koji se dogodio prije samo sat vremena jer je osoblje Arsenala na terenu došlo misleći da je trava previsoka. Nisu bili zadovoljni time.
‘Tražili su od Uefe da to stvarno izmjeri. Nisu bili sretni, mislili su da Simeone stvara neke mračne umjetnosti.
‘Uefa je nakon nekog vremena rekla ne, zapravo je 26 mm. Granica je 30 mm i kreće se između 21 mm i 30 mm.
‘To je 26 mm koji je, usput rečeno, bio isti kad su ovdje igrali s Barcelonom.’
Legenda Italije i Juventusa Alessandro Del Piero priznao je da je šteta što su ‘ratovi na travi’ omeli polufinale prije početka utakmice.
Pozvao je da Simeoneova momčad ima bogatu lepezu talentiranih zvijezda u napadu, poput Antoinea Griezmanna i Juliana Alvareza, te da bi bilo u interesu Atletica da igralište bude u vrhunskom stanju.
‘Teren je ključan za njih (Atletico)’, rekao je. ‘Ne volim kad ima previše glasina o ovim stvarima. Zabrinut sam zbog toga što će Arsenal i Arteta to spomenuti, da budem iskren.
‘To je sjajna slika Arsenala u ovom trenutku. Malo se muče i moraju paziti na svaki detalj.’
Tottenham se mučio s upravljanjem terenom Atletico Madrida kada su gostovali kod Riyadh Air Metropolitana tijekom susreta osmine finala.
Antonin Kinsky napravio je dvije skupe pogreške i donio Simeoneovoj momčadi kolosalnu prednost, dok se Micky van de Ven također poskliznuo na travnjaku.
