Ministar obrane Pete Hegseth pokušao je odvratiti pitanja o tome hoće li poslušati naredbu da se ilegalno pošalju američke trupe na biračka mjesta tijekom izbora u studenom na sredini mandata poznatim odgovorom u četvrtak, ali jedan demokratski senator ga nije imao.
Senatorica Elissa Slotkin iz Michigana iskoristila je svoje vrijeme na saslušanju Senatskog odbora za oružane snage koje je trebalo ispitati proračun Pentagona za sljedeću godinu kako bi izvršila pritisak na Hegsetha kako bi odgovorio ako mu predsjednik Donald Trump naredi da rasporedi trupe da zaplijene glasačke listiće glasačkih strojeva – nešto što je Trump rekao da mu je žao što nije učinio nakon što je izgubio na izborima 2020. Također je istaknula da je Hegseth lažno optužio prethodnu Bidenovu administraciju da je poslala trupe na birališta tijekom svjedočenja pred Zastupničkim domom dan ranije.
Ovo pitanje je stalna briga za demokrate, od kojih su mnogi izrazili zabrinutost zbog Trumpovih opetovanih tvrdnji da je svaka pobjeda njihove stranke na bilo kojim izborima rezultat varanja i njegovih zahtjeva da GOP “preuzme” glasovanje u državama diljem zemlje uoči ovogodišnjih izbora.
Dakle, kada je Hegseth, koji se pojavio pred vijećem Senata zajedno s predsjednikom Združenih načelnika, generalom Danom Caineom i kontrolorom Pentagona, pokušao optužiti Slotkina da mu je izbacio “još jednu hipotetiku”, izgleda da je senatorica države Wolverine izgubila strpljenje.
“To nije hipoteza. Odbijam prihvatiti – stalno dajete takav odgovor”, rekla je. “Ti i ja smo već plesali ovaj ples, prebolite to!”
Slotkin je tada istaknuo da je Trump nedavno rekao novinarima u Bijeloj kući da mu je žao što nije uključio vojsku u svoje napore da poništi svoj gubitak od Joea Bidena 2020. i ispričao kako je tadašnji Hegsethov prethodnik, Mark Esper, zahvaljivao Bogu što Trump nije izdao takvu naredbu.
“Vaš šef, tip za kojeg trenutno radite, rekao je novinarima ove godine da bi volio da on potpiše tu izvršnu naredbu… što ćete učiniti?”
Slotkin je nastavio: “Ti si tip ovdje na mjestu. Nije hipotetski. Recite američkom narodu, hoćete li rasporediti uniformiranu vojsku na naša birališta da prikupi biračke popise ili strojeve?”
U tom je trenutku bivša vikend voditeljica Fox Newsa pitala Slotkina “optužuje” li ga da “nastupa za kabelske vijesti” jer je, tvrdio je, ona radila isto. Zatim je pokušao optužiti Bidenovu administraciju da je poslala trupe na izbore – upravo ono o čemu ga je ona pitala.
Slotkin je odgovorio ističući da su dotične trupe bile vojnici Nacionalne garde koji su djelovali pod ovlastima državnih vlada – a ne Pentagona.
“To nikada nije učinjeno u našoj povijesti. Molimo vas da se zauzmete za Ustav. Nemojte slati uniformiranu vojsku na naše izbore”, rekla je.
Upitan ima li odgovor na posljednje pitanje senatora iz Michigana, Hegseth je rekao da mu “nikada nije bilo naređeno da učini nešto nezakonito” i da ne bi učinio ništa nezakonito da mu se naredi.
“To se podrazumijeva”, rekao je.
