Bio je to proljetni ustanak 2021. Gnojenje nezadovoljstva zbog vlasništva obitelji Glazer nad Manchester Unitedom izbilo je u bijes zbog uloge kluba u neuspješnoj Europskoj Super ligi.
Planirani prosvjed na Old Traffordu pretvorio se u nerede, što je dovelo do neviđenog koraka otkazivanja Unitedove utakmice protiv Liverpoola.
U klubu je vladala atmosfera straha. Kuća šefa Uniteda Eda Woodwarda bila je napadnuta, maskirani navijači sukobili su se s Oleom Gunnarom Solskjaerom i igračima na terenu za trening, a čak su i sponzori bili meta.
‘Bilo je to zaista turbulentno vrijeme i događaji su se odvijali vrlo brzo’, prisjeća se visoki izvor. ‘Bili smo u stilu, “do vraga, nitko se nije prijavio za ovo!”. Nisi znao što će se sljedeće dogoditi.
‘Svaki se klub suočio s protivljenjem nakon Europske Superlige, ali u Unitedu se to spojilo s oživljavanjem osjećaja protiv Glazera, Covidom i karantinom. Bila je to febrilna mješavina.
‘Mnogi su zaposlenici također navijači i to ih je dovelo u vrlo težak položaj; 99 posto njih nije znalo za ESL i bili su zaslijepljeni njime.
Sve burniji prosvjed ubrzo je eskalirao u veliku sigurnosnu operaciju na Old Traffordu kada je utakmica Man Uniteda protiv Liverpoola otkazana 2021.
Gnujuće nezadovoljstvo zbog vlasništva obitelji Glazer nad Manchester Unitedom izbilo je u bijesu zbog uloge kluba u propaloj Europskoj Superligi
‘Zaposlenici u organizaciji visokog profila koji su tako napadnuti uzimaju svoj danak. Otpornost osoblja bila je izvanredna.’
Pet godina kasnije, dok se United priprema za susret s Liverpoolom na Old Traffordu istog vikenda sezone, Daily Mail Sport je razgovarao s klupskim izvorima i nekim od prosvjednika kako bi saznao priču o tome što se stvarno dogodilo.
Do današnjeg dana postoji spor oko toga kako je otvoren ulaz u münchenski tunel na Old Traffordu, što je uzrokovalo sve burniji prosvjed koji je eskalirao u veliku sigurnosnu operaciju.
United izvori tvrde da su sugestije da je iznutra otvorio član osoblja ‘glupost’. Kažu da su navijači prošli kroz bočna pristupna vrata, a zatim se udvostručili kako bi otvorili ulaz.
Video koji prikazuje prosvjednike kako ulaze na stadion nije uvjerljiv, ali jedan od 200 koji su ušli unutra i izašli na igralište priča drugačiju priču.
‘Nitko nije provalio, redari su otvorili vrata’, inzistira. »Vrata su se otvorila i ostala otvorena.
‘Došli smo na teren, a Gary Neville i Jamie Carragher bili su u studiju na platformi za skele u uglu Stretford Enda blizu tunela. Zlostavljanje je uglavnom bilo usmjereno na Carraghera.’
Odjednom je Sky Sports širom svijeta emitirao nevjerojatne snimke prosvjednika koji su se gubili na terenu na Old Traffordu u vrijeme pandemije Covida kada im čak nije bilo dopušteno gledati s tribina.
Nasilne scene izbile su ispred stadiona gdje se policija borila za održavanje reda u masi
Neki su imali kickaround meč loptama, koje su nestale zajedno s korner zastavicama. Oštećena je TV kamera uz teren, a baklja je bačena blizu vanjskog studija u kojem su radili stručnjaci Sky Sportsa.
‘Seoski idiot mogao je nekoga ubiti danas ovdje’, rekao je tada Graeme Souness.
Roy Keane i Neville imali su više razumijevanja za osjećaje navijača, što je izazvalo zabrinutost među hijerarhijom Uniteda dok su gledali kako se događaji odvijaju.
‘Ljudi iz seniorskog kluba osjetili su da izvještavanje uživo zamagljuje činjenice i krivicu’, kaže insajder.
‘Opći ton Nevillea i Keanea bio je da se njihovo mišljenje slaže s demonstracijama. To se odrazilo na njihovo izvještavanje i jedna od stvari za koje je United smatrao da je potaknula navijače da krenu dalje. Bilo je neobično da televizijske kuće dopuštaju da se to kaže u eteru.’
Jedan je prosvjednik pronašao put do tunela za igrače i do svlačionice Uniteda gdje je devetorica pomoćnika potražila utočište.
‘Bili smo zarobljeni unutra’, rekao je jedan od članova osoblja za Daily Mail Sport. ‘Navalio je, spreman poludjeti. Svi su ga samo pogledali, a on se okrenuo i otišao.’
Drugi izvor ističe: ‘Ne zaboravite, osoblje Liverpoola bilo je na terenu – igrači opreme, tehničko osoblje, komunikacijski tim – i oni su također morali biti zaštićeni.’
Neki su imali kickaround meč loptama, koje su nestale zajedno s korner zastavicama
Prosvjedi protiv Superlige i vlasništva Glazera pobrinuli su se za grozničavu atmosferu
Čim su prosvjednici istjerani s terena, druga grupa od oko 25 provalila je razbivši staklena vrata na liftu za invalide koji ih je odveo do dvorane za gostujuće navijače na istočnoj tribini.
‘Čuo se povik ‘dolaze gore’ kad su se vrata lifta otvorila i svi su izletjeli van’, prisjeća se jedan od osoblja koji je radio u tamošnjim uredima.
Član tima za ugostiteljstvo i događaje udaren je dok je pokušavao umiriti grupu. Neki su zaposlenici koristili svoje službene kartice za bijeg iza vrata zaštićenih propusnicama, dok su drugi zaronili iza protuterorističkih kapaka točno na vrijeme prije nego što su se zatvorili.
Gledajući iz tamošnjih ureda na glavno dvorište ispred megastora gdje su se tisuće obožavatelja nekoliko sati okupljale oko kipa Trojstva za planirani prosvjed u 14 sati, jedan se zaposlenik sjeća da je vidio da su se ‘demonstracije pretvorile u nerede’.
Mnogi od njih su pili, ali navijač koji je svjedočio ružnom ishodu prosvjeda tvrdi da je za to kriva policija.
‘Oni su to potaknuli 100 posto’, kaže. ‘Upadali su ljudima i nasilje je počelo tako što je policija pokupila 10-godišnjeg dječaka i lansirala ga. Do tada nije bilo nikakvih problema, ali ljudi su to vidjeli i već su popili nekoliko pića.’
Policija šireg Manchestera sada je preuzela operativni nadzor nad situacijom, radeći s Unitedovim šefom sigurnosti i operacija. Izvještavao je klupski čelni tim na terenu dok su Glazerovi gledali dramu koja se odvijala na TV-u u SAD-u.
Donesena je odluka da se ne riskira rasplamsavanje situacije teškom sigurnosnom operacijom, pa čak ni časnici Jedinice taktičke pomoći koji su požurili nisu nosili opremu za razbijanje nereda dok su se suočavali s baražnom paljbom projektila.
Nema dima bez vatre… prepoznatljivi zeleni i zlatni dim bio je znak korijena kluba
Policija šireg Manchestera sada je postupno preuzela operativni nadzor nad situacijom
Zabilježeno je ukupno 35 napada na službenike i redare, od kojih je šestero ozlijeđeno. Daleko najgori je bio PC Jonathan Gallagher iz TAU-a koji je pogođen bocom u lice i priznao je kasnije u sudskom slučaju prosvjednika koji je dobio dvogodišnju uvjetnu kaznu da je bio prestravljen što je izgubio vid na lijevo oko. Od tada su zaštitne naočale vidljive na svim policajcima koji dežuraju na nogometnim utakmicama.
Policija je marširala u dva reda usred gomile s palicama i štitovima, a zatim se odvojila, rastjeravši prosvjednike tjerajući ih u suprotnim smjerovima niz Sir Matt Busby Way.
United i Liverpool su poslali svoje sastave momčadi, ali nijedan nije napustio svoje hotele prije nego što je utakmica prekinuta nešto poslije 17.35, malo više od sat vremena nakon što je trebala početi.
Solskjaer i igrači Uniteda pratili su događaje iz svoje baze u hotelu Lowry gdje su se stotine prosvjednika okupile kako bi spriječile timski autobus da ode.
Više ih je čekalo na stražnjem ulazu u Old Trafford gdje stižu autobusi, a gdje su sudac Anthony Taylor i njegov tim pomoćnika bili parkirani čekajući da im se dozvoli ulazak.
‘Bili smo tamo parkirani sat i pol čekajući da se nešto dogodi prije nego što su nam rekli da se utakmica odgađa’, rekao je jedan klupski insajder koji je bio s njima.
‘Izašao sam i tamo su bili Anthony Taylor i njegovi pomoćnici. Razgovarao sam s jednim od linijskih sudaca i imao je rezerviran obrok u Manchesteru te večeri. Rekao je: “Nadam se da će se ovo riješiti ili će me žena ubiti!”.
