Ojetra Foran je imao 16 godina kada mu je majka umrla od raka mozga. Premlad da bi procesuirao tugu, kaže da je sve pounutrio i osam godina nije pustio ni suzu.
“Nisam se baš nosio s tim… Nisam plakao… Nisam pokazivao nikakve emocije u vezi s tim”, kaže on The Independent. Izvana je sve bilo u redu. Pokrenuo je posao s nekretninama i njegov je život imao strukturu i smjer. “Ali iznutra sam se osjećao prazno”, prisjeća se. Napokon je odlučio nešto poduzeti po tom pitanju.
Foran razgovara s The Independent iz kafića smještenog na nadmorskoj visini od oko 3450 m u Namche Bazaaru u Nepalu, na pola puta kroz monumentalni izazov za obaranje rekorda brzine od mora do vrha za uspon na Mount Everest. Kako bi postigao Guinnessov svjetski rekord, mora dovršiti podvig bez motoriziranog prijevoza – voziti bicikl preko 1000 km kroz Indiju od primorskog grada Dighe u Bengalskom zaljevu, a zatim pješačiti do vrha Everesta visokog 8848,86 m.
Prethodni rekord postavio je južnokorejski državljanin Kim Chang-ho, koji je dovršio izazov za 67 dana u proljeće 2013. Foran je sebi postavio izazov da dovrši svoje putovanje u samo 60 dana, stigavši do vrha prije 31. svibnja.
Ali pravi je cilj, kaže Foran, prikupiti što više novca za program mentalnog zdravlja mladih YouTurn, kako bi mladi ljudi koji se bore sa sličnim problemima kao oni s kojima se on suočava mogli dobiti potrebnu pomoć.
Australac je relativno nov u penjanju na velike visine, ali je brzo stekao iskustvo, penjajući se na vrhove kao što su Island Peak i Ama Dablam u regiji Khumbu u istočnom Nepalu u posljednje dvije godine. Ovo će biti njegov prvi pokušaj na planini visokoj 8000 metara.
U svakoj fazi do sada, Foran se morao boriti s nedaćama.
U Indiji, kad je pokušavao biciklom prijeći 1150 km, bila je vrućina. “Nisam bio spreman za 42 Celzijeva stupnja”, kaže smijući se.
Dan za danom, biciklirao je do 135 km, često vozeći 10 do 12 sati u komadu. “Još uvijek smo radili ove velike smjene.” Da bi se nosio s tim, dane je lomio na dijelove. “Svakih 20 km stao bih… možda razgovarao s prodavačem. Ponovno postavi.”
Ali usput je izgradio i veze. Jednog poslijepodneva, prisjeća se, oko njega se okupila skupina školaraca dok je bio na pauzi uz cestu. Bio je vruć dan i kupio je voćni sok od obližnjeg prodavača za sve njih. Ubrzo se pojavilo još djece. “Na kraju sam kupio sve njegove sokove (prodavača),” kaže on smijući se.
Vrućini ranog ljeta u Indiji pridodao se kaos njezine cestovne mreže. Planinarka kaže da se u početku borila sa svim “kamionima i kravama”, a zatim dodaje: “Ali navikla sam se na njih.”
Na svojoj Instagram stranici piše: “Borio sam se sa svojim mentalnim zdravljem. Dugo sam se osjećao izgubljeno. Kao da sam tražio nešto, ali nisam znao što je to. “Sjećam se kad sam bio u tim godinama… koliko bi mi to pomoglo. Ne želim da ljudi dođu do te točke.”
Prisjeća se točno trenutka kada je odlučio popeti se na Everest.
“Stajao sam na vrhu (Ama Dablam) i sjećam se da sam gledao u njega (Mount Everest), i rekao sam, Da, to je to. To je moj cilj.”
Planirana ruta kroz Nepal također nije išla baš po planu. Dok se pokušavao aklimatizirati na putu do vrha Mera, koji je na putu za bazni kamp Everesta, razina kisika u krvi naglo mu je pala preko noći. “Provjerio sam ga tri puta i svaki put je bio nizak. Sjećam se da sam počeo pomalo delirijirati.”
U tom je trenutku njegov tim donio tešku odluku da se vrati i spusti. “Sigurnost je bila na prvom mjestu. Upravo smo otišli. Nije bilo pitanja.”
Foran opisuje trenutak ne kao neuspjeh, već kao trenutak jasnoće. “Koji je cilj ovdje? Cilj je doći do Mount Everesta… Sve ostalo bismo smislili kad bih bio zdraviji.”
Sada su isplanirali novu rutu: bržu vožnju duž uobičajene staze baznog kampa na Everestu, skraćujući putovanje koje obično traje tjedan dana na samo četiri dana. “Dakle, to je definitivno bilo neugodno. Ali nismo izvan parka i možemo to učiniti.”
Svjestan je koliki bi mu danak ekspedicija pretrpjela. Ali kaže: “Mislim da je mentalna snaga ključ za ovakvu ekspediciju.”
“Vjerujem da se kroz mnogo poteškoća gradi mentalna otpornost u našim životima. A osobno sam se, nažalost, suočio s hrpom toga u vrlo mladoj dobi. Bio sam vrlo, vrlo blizak sa svojom mamom i gledati je kako dramatično opada, a zatim umire ispred mene. Bilo je brutalno i to je nešto čemu se definitivno priklanjam.”
Zna da će mu trebati mentalna otpornost za sljedeću fazu, koja je najopasnija: uspon od baznog kampa Everesta do vrha, kroz slapove leda i ozloglašenu “zonu smrti” – izraz koji planinari koriste za visine iznad 8000 m.
“Mama mi je ovdje dala priliku da nastavim i nadam se da inspiriram druge ljude.
“U redu je govoriti o tome… u redu je pokazati emocije.
“Uzrok je najvažnija stvar za mene. Kao, ono što radimo s (YouTurn).. Vjerujem da može spasiti živote.”
