Mikel Arteta pokušao je suspregnuti smiješak, ali na kraju ga je osmijeh odao. Što je taktički promijenio da Arsenal uđe u prvo finale Lige prvaka u 20 godina? Bi li bilo pošteno reći, Mikel, da tvoja momčad sada brže pomiče loptu prema terenu kako bi pronašla napadača Viktora Gyokeresa?
Arteta se pribrao, slegnuo ramenima i samo rekao da se uvijek pokušava poboljšati.
Gazda Arsenala drži stvari blizu sebe, tko bi rekao. Ali jasan obrazac se pojavljuje.
Gyokeres, toliko klevetano ljetno pojačanje vrijedno £55 milijuna, utjelovio je sve o Arsenalovoj pobjedi nad Atletico Madridom.
Maltretirao je, tukao i buldožerom rušio braniče španjolske strane. Vodio je kanale, lovio izgubljene slučajeve, nizao je trku za trkom iza zadnje linije.
Nedavno je to radio često, ali sada ga Arsenal počinje pronalaziti sve češće i brže.
Viktor Gyokeres izvrsno je držao loptu na Emiratesu u utorak navečer kada je Arsenal pobijedio Atletico Madrid i stigao do finala Lige prvaka
Uoči utakmice, Daily Mail Sport pokazao je kako je Eberechi Eze izgledao da brzo uigra Gyokeresa u pripremama za Arsenalov drugi gol protiv Fulhama ovog vikenda. Malo prije poluvremena u utorak navečer, Arsenal je to ponovio.
Ovog puta William Saliba je bio taj koji je uočio Gyokeresov trk i ubacio mu loptu na put. Lagano skretanje od obrambenog igrača odvelo ga je pored gola, ali je Gyokeres ubacio do Leandra Trossarda čiji je odbijeni udarac pao u noge Bukaya Sake.
Arsenalov Eberechi Eze odigrao je loptu prema naprijed, brzo, u putanju Viktora Gyokeresa za drugi pogodak Topnika protiv Fulhama ovog vikenda
A William Saliba ponovio je trik u utorak navečer protiv Atletico Madrida, poslavši Gyokeresa u gostima u potezu koji je doveo do pobjedničkog pogotka Bukaya Sake
Gyokeres je neumorno radio. Pretrčao je 6,56 milja, najviše od svih igrača Arsenala cijelu noć.
Njegova mapa dodira (ispod) pokazuje kako je često držao loptu u kanalima, gdje je stalno slijegao ramenima s braniča, povlačio faulove ili dovodio svoje suigrače u igru.
Gyokeres je neumorno radio – a njegova mapa dodira otkriva koliko je često držao lopticu u kanalima
Švedski internacionalac dobio je propusnice u 20 navrata na Emiratesu, što je treći najveći broj utakmica Lige prvaka koje je igrao ove sezone. U samo dvije utakmice Premier lige cijele sezone primio je više.
I možete vidjeti na njihovoj karti (ispod), koliko je brzo i iz koje dubine Arsenal tražio svoj broj 9. Vratar David Raya bio je taj koji ga je najčešće birao, dok su Gunnersi izravno pristupali Atletico Madridu.
Arsenal je tražio brzo i iz dubine pronaći Gyokeresa, umjesto da polako i metodično obrađuje loptu po terenu.
Navijači Arsenala željeli su to vidjeti još više. Došao je trenutak nakon sat vremena kada je Declan Rice izveo loptu iz obrane prema desnoj bočnoj liniji, a Gyokeres je napravio lukoviti trk iza leđa ispred njega, ali umjesto da ga pokuša odabrati, Rice se okrenuo i udario je unutra i unatrag do Martina Odegaarda.
Mogli ste čuti jauke navijača Arsenala, toliko da se Rice čak okrenuo prema navijačima iza sebe i gurnuo dlanove na pod kako bi im rekao da se smire.
Gyokeres ponovno trči, iza obrane Atletica, ali Declan Rice odbija mogućnost dodavanja
Rice poziva publiku da ostane smirena nakon što je umjesto toga ubacio loptu Martinu Odegaardu
To se prečesto događa ove sezone. Gyokeresova snaga koristi njegov tempo i snagu da razvuče obranu, da iskoristi bilo koji prostor koji ostane iza. Samo je taj stil igre dugo bio stran onome kako Arsenal voli igrati. Ali čini se da se to mijenja.
Ne pitajte što Gyokeres može učiniti za vas, da parafraziramo Johna F Kennedyja, pitajte što možete učiniti za Gyokeres.
Ono što je bilo zanimljivo je da nisu svi mislili da je Gyokeres bio tako impresivan.
Moderni nogomet ponekad može biti rob brojki. Uspon nogometne analitike posljednjih godina naveo nas je da vjerujemo da ako prikupite dovoljno podataka i napravite dovoljno zbrojeva, možete pronaći konkretne odgovore unutar složene igre. Njegovi kritičari viču da se nogomet igra na travi, a ne na tablici, čak i ako su ti podaci na kraju krajeva samo zbrajanje stvari koje se događaju pred očima.
Rijetko se, međutim, ta podjela osjećala tako oštro kao u izvedbi Gyokeresovih. Bilo je čudno iznenađenje i zagonetka vidjeti ga tako loše ocijenjenim na mnogim nogometnim stranicama visokog profila koje koriste podatke kako bi igračima dale ocjenu od 10.
Sofascore je, na primjer, dao Gyokeresu 5,9, udobno najgorem od Arsenalovih početnika. WhoScored isto s nešto nižim 5,8, a FotMob još lošijim s 5,7.
Ako idete samo na brojke, Gyokeres je kompletirao samo polovicu od svojih 12 dodavanja. On je, službeno, izgubio posjed lopte 18 puta od svojih 36 dodira. Navodno je dobio samo četiri od svojih 15 duela na zemlji ili u zraku. Nije mi se činilo tako gledati na to. Ubacio je dva udarca preko gola, uključujući i jednu golemu priliku iz odličnog centaršuta Piera Hincapiea.
Tko nije gledao utakmicu, mislio bi da je imao šok. A kamoli propustiti shvatiti da je bio vjerojatno najbolji Arsenalov igrač te večeri.
Zato što te brojke ne uključuju toliko konteksta koji je Gyokeresovu izvedbu učinio tako ključnom za Arsenalovu pobjedu. Neke stvari možda morate vidjeti vlastitim očima.
Neke Gyokeresove statistike iz pobjede nad Atleticom ne govore koliko je doista dobro igrao
Arsenalovi igrači čestitaju Gyokeresu na njegovim izvrsnim naporima tijekom posljednjeg zvižduka na Emiratesu
Pitajte samo Atleticove centarhalfe. Maltretirao ih je cijelu noć i nije prestao. Nakon 80 minuta vratio se na Marca Pubilla, okrenuo ga, a zatim mu skinuli majicu s leđa. U 88. minuti, kada je Arsenal zakačio dugo polje, Gyokeres ga je potjerao sve do vratara.
I opet, u sudačkoj nadoknadi, Gyokeres je ušao u Pubilla i dobio još jedan prekršaj. Myles Lewis-Skelly, isključen nakon lijepe noći, pojurio je naprijed iz igrališta i zapljeskao. Otkucavaju još dragocjene sekunde.
“Oh, bio je golem”, rekla je Arteta. ‘Mogli ste vidjeti reakciju publike svaki put kad je držao loptu. Njegov radni učinak za ono što daje momčadi jednostavno je nevjerojatan. On je prvi koji daje ton, ritam i navike koje pokazuje kad mi nemamo loptu.’
Gyokeres zaslužuje svoje priznanje. Da, njegov prvi dodir ponekad ga iznevjeri. Da, njegov završni potez mogao bi pogriješiti, ali zabio je 21 gol u svojoj debitantskoj sezoni u momčadi koja se do sada rijetko posvetila njegovim snagama. Robin van Persie nije uspio 20 u svojoj prvoj sezoni. Thierry Henry i Ian Wright skupili su 26 u svojima.
Sada kada je u ovakvoj formi, sa suigračima koji su ga odlučili pronaći, ne biste računali na to da će se još više približiti. Ako to učini, Gyokeres bi mogao Arsenalu usput osigurati naslov Lige prvaka i Premier lige.
