Neizvjesnost među putnicima kruzera na kojem se pojavila smrtonosna zaraza hantavirusom i dalje traje, dok istražitelji još nemaju rješenje kako sigurno organizirati evakuaciju, pružiti medicinsku pomoć putnicima niti procijeniti koliki je stvarni opseg zaraze i postoji li opasnost za širu javnost.
Dosad su potvrđena tri smrtna slučaja povezana s virusom koji prenose glodavci. Zaraza se može proširiti kada se u zraku nađu čestice iz izmeta, urina ili sline zaraženih životinja. Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) objavila je u srijedu da je broj potvrđenih slučajeva porastao na pet. Dodatnu zabrinutost izaziva činjenica da je dio putnika već napustio brod i otputovao u svoje matične zemlje što bi bez odgovarajućih mjera opreza i izolacije moglo povećati rizik od širenja virusa.
Kruzer MV Hondius, koji plovi pod nizozemskom zastavom, u međuvremenu je isplovio iz glavnog grada Zelenortskih Otoka i krenuo prema Kanarskim otocima. Putovanje bi trebalo trajati između tri i četiri dana, nakon čega će s broda biti iskrcano oko 140 preostalih putnika i članova posade.
Kako je došlo do zaraze?
Stručnjaci upozoravaju da nakon mogućeg kontakta s virusom razdoblje praćenja i izolacije može trajati i do osam tjedana kako bi se utvrdilo razvijaju li se simptomi bolesti. Unatoč tome, iz WHO-a poručuju da je rizik za širu javnost zasad vrlo nizak.
Argentinske vlasti i epidemiolozi pokušavaju utvrditi je li upravo Argentina izvor zaraze koja se pojavila na kruzeru tijekom putovanja prema Antarktici. Prema dosadašnjim informacijama, sumnja se da bi promatranje ptica tijekom boravka jednog para u Argentini moglo biti povezano s pojavom virusa na brodu.
Istražitelji vjeruju da su se mogli zaraziti nakon kontakta sa zaraženim glodavcima dok su promatrali ptice na odlagalištu otpada u Ushuaiji, najjužnijem gradu na svijetu, poznatom i pod nadimkom „kraj svijeta“. Istraga je trenutačno usmjerena na rekonstrukciju kretanja zaraženih putnika kako bi zdravstvene službe lakše identificirale i pratile moguće nove slučajeve zaraze.
