Uzgajivači breskvi u središnjoj Kaliforniji pripremaju se uništiti oko 420.000 stabala breskvi nakon što je Del Monte Foods ranije ove godine zatvorio svoje tvornice konzervi.
Del Monte, 139 godina stara tvrtka za proizvodnju konzerviranog voća i povrća, trajno je zatvorila svoje tvornice konzervi u Modestu i Hughsonu u travnju nakon što je u srpnju prošle godine pokrenut stečaj prema Poglavlju 11.
Zatvaranje je ostavilo stotine radnika bez posla i uništilo uzgajivače, od kojih su mnogi izgubili 20-godišnje ugovore s Del Monteom i imali malo alternativnih kupaca za svoje usjeve. Poljoprivrednici bi se mogli suočiti s procijenjenim 550 milijuna dolara izgubljenog prihoda, prema podacima Sacramento Bee.
Kao odgovor na to, senator Adam Schiff i predstavnici Mike Thompson i David Valadao objavili su prošli tjedan da bi pogođeni uzgajivači mogli dobiti do 9 milijuna dolara savezne pomoći za uklanjanje do 420.000 stabala breskvi prije nadolazeće sezone berbe, koja obično traje od kraja svibnja do rujna.
Odobrena pomoć u hitnim slučajevima pomoći će uzgajivačima da uklone oko 3000 hektara voćnjaka breskve. Uklanjanje oko 50.000 tona breskvi iz proizvodnje moglo bi smanjiti prekomjernu ponudu i poljoprivrednicima uštedjeti procijenjenih 30 milijuna dolara dodatnih gubitaka, rekli su dužnosnici. Uzgajivači se zatim mogu prebaciti na drugu kulturu.
“Generacijama su se obiteljska gospodarstva Central Valley oslanjala na Del Monteov pogon Modesto za preradu svojih breskvi”, rekao je Valadao u izjavi.
U pismu ministrici poljoprivrede Brooke Rollins iz ožujka, Schiff, Thompson i Valadao, kao i 39 drugih članova Kongresa, rekli su da su mnogi od pogođenih kalifornijskih farmera višegeneracijski obiteljski uzgajivači koji su proveli desetljeća gradeći svoje voćnjake. Upozorili su da bi bez federalne pomoći situacija mogla uzrokovati trajnu štetu poljoprivrednom sustavu zemlje.
“Kada se pogon za preradu zatvori i 55.000 hektara voća odjednom nema kamo otići — to nije nešto što obiteljska farma može jednostavno apsorbirati. Ovo financiranje je kritičan korak u osiguravanju da ova važna višegeneracijska poduzeća mogu opstati”, dodao je Thompson u vlastitoj izjavi najavljujući paket pomoći prošli tjedan.
Nakon što je sud dopustio Del Monteu da proda svoju imovinu, Pacific Coast Producers kupio je Del Monteov posao s voćem u konzervama. Tvrtka je pristala otkupiti oko 24.000 tona breskvi od poljoprivrednika, ali to još uvijek ostavlja oko 50.000 tona bez kupca, što znači da velika količina uroda neće biti iskorištena, prema Sacramento Bee.
