Pokušaji predsjednika Donalda Trumpa da natjera Ministarstvo pravosuđa da kazneno optuži svog političkog neprijatelja, bivšeg direktora FBI-a Jamesa Comeyja, navodno su doveli do masovne promjene karijernih tužitelja u ključnom američkom tužiteljstvu u Virginiji.
Više od šest tužitelja degradirano je ili izbačeno iz Državnog odvjetništva SAD-a za istočni okrug Virginije kao rezultat pokušaja da se optuži Comey; neki su dobrovoljno otišli iz straha od rada na slučajevima koji krše njihova načela, rekli su poznavatelji ureda Washington Post.
U travnju je Trumpovo ministarstvo pravosuđa po drugi put optužilo Comeya, ovaj put u dvije točke uključujući namjernu prijetnju oduzimanjem života i nanošenjem tjelesnih ozljeda predsjedniku Sjedinjenih Država.
Trump, koji je obećao da će ganjati svoje neprijatelje tijekom svoje kampanje, gurnuo je Ministarstvo pravosuđa da optuži Comeya i druge političke ličnosti koje smatra svojim neprijateljima.
Kad je bivši američki državni odvjetnik Erik Siebert izrazio zabrinutost zbog nedostatka dokaza za kazneni progon Comeya, Trump ga je otpustio. Privremena američka tužiteljica, Lindsay Halligan, smijenjena je nakon što je sudac zaključio da ju je administracija nezakonito imenovala. Usput su smijenjeni i najviši dužnosnici.
Kao rezultat toga, ured američkog tužitelja nema dovoljno osoblja, reklo je novinama najmanje 10 sadašnjih i bivših tužitelja.
The Independent zatražio komentar od Ministarstva pravosuđa.
Unutarnja previranja u ministarstvu započela su u rujnu, kada je Trump otpustio Sieberta jer je odbio podići optužnicu protiv Comeyja i još jednog Trumpovog neprijatelja, državne tužiteljice New Yorka Letitie James.
Trump je tada imenovao Halligana, bliskog saveznika bez tužiteljskog iskustva, na privremenu poziciju. Iako je Halligan podigla optužnice protiv oba Trumpova neprijatelja, sudac je utvrdio da je nezakonito imenovana – odbacivši slučajeve.
Velika porota u Sjevernoj Karolini ponovno je optužila Comeyja u travnju – ovaj put zbog optužbi da je prijetio predsjedniku putem objave na Instagramu s nekim školjkama na kojima je ispisano “86 47”.
Trump je žestoko tjerao Ministarstvo pravosuđa da napada njegove protivnike na bilo koji način, unatoč tome što je također optužio svog prethodnika za naoružavanje vrhovnog odjela za provođenje zakona.
Njegova želja da napadne svoje neprijatelje postala je očigledna u rujnu, kada je predsjednik navodno slučajno objavio nešto što je možda trebala biti privatna poruka bivšoj državnoj tužiteljici Pam Bondi da se goni Comey.
“Ne možemo više odgađati, to ubija naš ugled i vjerodostojnost”, napisao je Trump na Truth Socialu.
Samo sedam mjeseci kasnije, predsjednik će izbaciti Bondi iz njene uloge.
Dogodila su se i druga izbacivanja i degradacije u istočnom okrugu Virginije.
Siebertova zamjenica, Maya Song, otpuštena je u listopadu. Brian Samuels, bivši voditelj kaznenog odjela, degradiran je u prosincu. Robert McBride, profesionalni tužitelj, otpušten je u siječnju nakon što je odbio preuzeti vodstvo u slučaju Comey.
Vjeruje se da Trumpova svađa s Comeyjem proizlazi iz činjenice da je on nadgledao početnu istragu veza između Trumpovih suradnika i Rusije. Predsjednik je otpustio Comeya s mjesta direktora FBI-a 2017.
Istočni okrug Virginije dom je jednog od najvažnijih saveznih sudskih okruga i ureda američkog državnog odvjetništva u zemlji. Njegov položaj daje mu nadležnost nad glavnim slučajevima koji se odnose na Pentagon, nacionalnu sigurnost i američku obavještajnu zajednicu.
Jedan od najvećih slučajeva koje je američko tužiteljstvo vodilo bio je protiv Afganistanca optuženog za pomaganje terorističkoj organizaciji i planiranje bombaškog napada u zračnoj luci u Kabulu 2021., u kojem je poginulo 13 američkih vojnika. Ali Michael Ben’Ary, glavni tužitelj koji je također vodio odjel za nacionalnu sigurnost u Istočnom okrugu Virginije, otpušten je nakon što ga je konzervativni influencer optužio da se opire optužnici protiv Comeya.
Naposljetku, porota je bila u nedoumici hoće li Afganistanca optužiti za izravnu ulogu u smrtonosnom bombaškom napadu.
