Iran je inzistirao da će igrati na Svjetskom prvenstvu ovog ljeta, ali samo ako se ispuni niz zahtjeva prema FIFA-i i SAD-u usred rastućih političkih napetosti oko turnira.
Iranski nogometni savez (FFIRI) rekao je da će nacionalna strana sudjelovati ‘bez ikakvog odstupanja od naših uvjerenja, kulture i uvjerenja’.
Također je upozoreno da organizatori turnira i zemlje domaćini ‘moraju uzeti u obzir našu zabrinutost’.
Izjava dolazi nakon što je predsjedniku saveza Mehdiju Taju odbijen ulazak u Kanadu uoči prošlomjesečnog Kongresa FIFA-e, u potezu koji je pojačao strahove oko toga kako bi se prema iranskim dužnosnicima i igračima moglo postupati tijekom natjecanja.
Taj je kasnije otkrio da je Iran podnio 10 zasebnih uvjeta FIFA-i uoči proširenog turnira, koji počinje 11. lipnja u Sjedinjenim Državama, Meksiku i Kanadi.
Među ključnim zahtjevima su jamstva da će svaki član iranske delegacije – uključujući igrače, trenersko osoblje i dužnosnike – dobiti vize za slobodno putovanje između zemalja domaćina tijekom natjecanja.
To je pitanje posebno osjetljivo jer se smatra da su neki članovi izaslanstva odslužili vojnu službu povezani s iranskom Islamskom revolucionarnom gardom (IRGC), organizacijom koju su Kanada i Sjedinjene Države označile kao terorističku skupinu.
Tajove prijavljene veze s IRGC-om navedene su kao jedan od razloga zašto su kanadske vlasti blokirale njegov ulazak prije okupljanja FIFA-e.
Iranski nogometni savez (FFIRI) rekao je da će nacionalna strana sudjelovati ‘bez ikakvog odstupanja od naših uvjerenja, kulture i uvjerenja’
Trump je ranije rekao da će Iran biti ‘dobrodošao’ na turniru, iako je signalizirao da smatra da ne bi trebali biti uključeni ‘zbog vlastitog života i sigurnosti’
Iran također traži službena jamstva o tome kako će se s timom postupati tijekom turnira, uključujući jamstva oko iranske zastave i nacionalne himne, zajedno s pojačanom sigurnosnom zaštitom u zračnim lukama, hotelima i na stadionima.
Dok FIFA možda može nadgledati stvari koje se odnose na turnirske operacije, službene ceremonije i timske protokole, neki od zahtjeva Teherana leže izvan kontrole nogometnog upravnog tijela.
Pitanja vezana uz vize, pristup granici i sigurnosne provjere u konačnici potpadaju pod američke zakone o imigraciji i nacionalnoj sigurnosti, a ne pod propise FIFA-e.
Američki državni tajnik Marco Rubio već je rekao da će iranskim nogometašima biti dopušteno natjecanje na Svjetskom prvenstvu, iako je upozorio da bi pojedinci koji imaju veze s IRGC-om i dalje mogli naići na ograničenja pri pokušaju ulaska u zemlju.
Situacija ostavlja FIFA-u uhvaćenu između jamčenja sudjelovanja kvalificiranih nacija i upravljanja sve opterećenijim odnosima između Teherana i Washingtona.
Diplomatska pozadina postala je još nestabilnija posljednjih mjeseci.
Izrael i SAD izveli su udare velikih razmjera na Iran 28. veljače, što je dovelo do osvetničkih napada Irana na Izrael i zaljevske države saveznike Washingtona.
U ožujku je Iran tada tvrdio da neće sudjelovati na Svjetskom prvenstvu u nogometu, navodeći zabrinutost zbog sigurnosti nakon napada.
Trump je tada rekao da bi Iran bio ‘dobrodošao’ na turnir, iako je signalizirao da smatra da ne bi trebali biti uključeni ‘zbog vlastitog života i sigurnosti’.
Iako je prekid vatre trenutno na snazi, on je i dalje krhak.
Neki drugi zahtjevi iranskog saveza također bi mogli biti teški za ispuniti kada turnir počne.
Iranski dužnosnici navodno su pozvali novinare da ograniče ispitivanje na ‘tehnička nogometna pitanja’ – zahtjev koji će vjerojatno naići na otpor s obzirom na politički nadzor koji okružuje nacionalnu stranu.
U slučaju Irana, nogomet i politika su se opetovano ispreplitali, a pitanja kao što su odabir momčadi, demonstracije navijača i ponašanje igrača često poprimaju širi politički značaj.
Ta je napetost istaknuta tijekom ženskog Azijskog kupa u Australiji ranije ove godine, kada je nekoliko iranskih igračica pokušalo zatražiti azil.
Sedam članova odreda dobilo je humanitarne vize dok su bili u Australiji, iako je pet kasnije poništilo svoju odluku i vratilo se u Iran.
Izbornik muške reprezentacije Amir Ghalenoei od tada je priznao da bi politički nabijena atmosfera mogla pratiti neke od utakmica Irana tijekom Svjetskog prvenstva.
Unatoč rastućoj kontroverzi, trenutno nema znakova da se Iran planira povući s turnira.
