Vršiteljica dužnosti predsjednice Venezuele Delcy Rodríguez odlučno je u ponedjeljak odbacila ideju da njezina zemlja postane 51. savezna država SAD-a, nakon izjava Donalda Trumpa da “ozbiljno razmatra” takav potez.
Rodríguez je iznijela svoju prkosnu poruku na Međunarodnom sudu pravde u Haagu, gdje je prisustvovala posljednjem danu saslušanja u teritorijalnom sporu između Venezuele i susjedne Gvajane oko regije Essequibo bogate resursima.
“Nastavit ćemo braniti naš integritet, naš suverenitet, našu neovisnost, našu povijest”, rekao je Rodríguez, odlučno dodavši da Venezuela “nije kolonija, već slobodna zemlja”.
Ona je preuzela vlast u siječnju nakon što je američka vojna operacija dovela do svrgavanja tadašnjeg predsjednika Nicolása Madura.
Govoreći za Fox News ranije u ponedjeljak, Trump je rekao da “ozbiljno razmišlja o tome da Venezuela postane 51. američka država”, prema objavi kovoditelja Fox Newsa Johna Robertsa na društvenim mrežama. Bijela kuća nije odmah odgovorila na zahtjev za komentar o ovom pitanju.
Trump je dao slične komentare o Kanadi.
Rodríguez je dalje rekao da su venezuelanski i američki dužnosnici u kontaktu i rade na “suradnji i razumijevanju”.
Prije nego što je odgovorila na Trumpove komentare, Rodríguez je branila zahtjev svoje zemlje prema Essequibu na najvišem sudu Ujedinjenih naroda, rekavši sucima da će politički pregovori – a ne sudska presuda – riješiti stoljetni teritorijalni spor.
Teritorij od 62.000 četvornih milja, koji čini dvije trećine Gvajane, bogat je zlatom, dijamantima, drvetom i drugim prirodnim resursima. Također se nalazi u blizini ogromnih nalazišta nafte u moru koja trenutno proizvode prosječno 900.000 barela dnevno.
Ta je proizvodnja blizu dnevne proizvodnje Venezuele od oko milijun barela dnevno i transformirala je jednu od najmanjih zemalja Južne Amerike u značajnog proizvođača energije.
Venezuela je Essequibo smatrala svojim još od španjolskog kolonijalnog razdoblja, kada je regija džungle pala unutar njezinih granica. Ali odluka arbitara iz Britanije, Rusije i Sjedinjenih Država iz 1899. povukla je granicu duž rijeke Essequibo uglavnom u korist Gvajane.
Venezuela je tvrdila da je sporazum iz 1966. zapečaćen u Ženevi za rješavanje spora zapravo poništio arbitražu iz 19. stoljeća. Međutim, 2018., tri godine nakon što je ExxonMobil objavio značajno nalazište nafte u blizini obale Essequiba, vlada Gvajane se obratila Međunarodnom sudu pravde i zatražila od sudaca da podrže presudu iz 1899. godine.
Napetosti između zemalja dodatno su se rasplamsale 2023., kada je Rodríguezov prethodnik, Maduro, zaprijetio silom aneksijom regije nakon održavanja referenduma na kojem su se glasači pitali treba li Essequibo pretvoriti u venezuelansku državu. Maduro je uhićen 3. siječnja tijekom američke vojne operacije u glavnom gradu Venezuele, Caracasu, i odveden u New York kako bi se suočio s optužbama za trgovinu drogom. Izjasnio se da nije kriv.
Rodríguez se u svom govoru nije osvrnula na referendum, ali je rekla sudu da je sporazum iz 1966. osmišljen kako bi se omogućili pregovori između Venezuele i Gvajane za rješavanje teritorijalnog spora. Optužila je vladu Gvajane za potkopavanje sporazuma “oportunističkom” odlukom da se od suda zatraži rješavanje spora.
“U vrijeme kada su mehanizmi utvrđeni Ženevskim sporazumom još uvijek bili u potpunosti na snazi, Gvajana je jednostrano odlučila prebaciti spor iz pregovaračke arene na sudsko rješenje”, rekla je. “Ova promjena nije bila slučajna; poklopila se s otkrićem naftnog polja 2015. godine koje će postati svjetski poznato.”
Kada su saslušanja otvorena prošli tjedan, ministar vanjskih poslova Gvajane, Hugh Hilton Todd, rekao je vijeću međunarodnih sudaca da je spor “od samog početka bio mrlja našem postojanju kao suverene države”. Rekao je da je u pitanju 70% teritorija Gvajane.
Sudu će vjerojatno trebati mjeseci da donese konačnu i pravno obvezujuću presudu u slučaju.
Venezuela je upozorila da njezino sudjelovanje u raspravama ne znači niti pristanak niti priznavanje nadležnosti suda.
