Državni tajnik Marco Rubio nasmijao se usporedbi novinarskog tima Bijele kuće njegove odjeće za ovotjedni let Air Force One za Peking sa trenirkom koju je nosio venezuelanski predsjednik Nicolas Maduro nakon što su ga zarobile američke snage.
Direktor komunikacija Bijele kuće Steven Cheung u srijedu je slikao Rubija u sivoj Nike trenirci dok su predsjednik i njegova ekipa putovali u Kinu na summit s Xi Jinpingom. Noseći besprijekoran svijetlosivi kroj, Rubio bez osmijeha pozirao je kameri u avionu s rukama u džepovima.
Cheung je zatim napisao naslov fotografije: “Tajnik Rubio drma Nike Tech ‘Venezuela’ na Air Force One!”, pokrenuvši niz memeova u krugovima X koji podržavaju MAGA-u. New York Post naslovio fotografiju: “Maduromaxxing”.
Rubio je u četvrtak zanijekao da je unaprijed znao da je Cheung vidio sličnost između svoje odjeće i odjeće zatvorenog venezuelanskog predsjednika.
“Ne, ne, ne,” rekao je, nasmijavši se usporedbi kada ga je Tom Llamas s NBC-ja upitao o tome i “kontekstu” objave. “Nema konteksta. Lijepo je odijelo.”
Kad je Llamas pritisnuo da je to “ista ona koju je nosio Maduro”, tajnica je odgovorila: “Jest, ali znate što? Kopirao me, jer sam je imao prije [him].”
Unatoč Rubiovom poricanju, službeni račun Bijele kuće i dalje je imao meme na X nakon Cheungove prve objave. Kratki video podijeljen sa službenog računa Bijele kuće prikazuje Rubia kako citira Biggieja Smallsa na tiskovnoj konferenciji nakon Madurovog uhićenja – “ako ne znate, sada znate” – prije nego što je prikazao dvije slike Madura i Rubia preko reperove pjesme “Juicy” iz 1994.
Maduro je slikan s povezom na očima, lisicama i sa zaštitom za uši nakon što su ga američke snage zarobile 3. siječnja u njegovom kompleksu u Caracasu u Venezueli. Venezuelanski čelnik ukrcan je na američki nosač zrakoplova i prevezen u SAD kako bi se suočio s optužbama za krijumčarenje droge nakon što su američke specijalne snage izvele noćnu raciju da ga uhvate.
Tajnik je dio predsjedničke delegacije Donalda Trumpa Kini u kratkom posjetu, koji je uključivao veliki summit između američkog predsjednika i Xi Jinpinga, prvi u Trumpovom drugom mandatu. Trumpu je ispjevana serenada uz “YMCA” Village People-a tijekom razrađene ceremonije državnog posjeta, a američki predsjednik je zauzvrat pozvao kineskog čelnika u Washington.
Ostali članovi predsjednikovog izaslanstva bili su Elon Musk, Trumpov saveznik, ali i nekoliko drugih američkih izvršnih direktora, uključujući Larryja Finka iz BlackRocka i Jensena Huanga iz Nvidije.
Potpredsjednik je bio primjetno isključenje s putovanja i proveo je svoj tjedan u Maineu i u intervjuu za “looksmaxxing” streamer Clavicular dok su se predsjednik i njegovi drugi savjetnici sastali s Xijem i razgovarali o širenju američko-kineskih gospodarskih veza, prema čitanjima dviju strana. Hormuški tjesnac i tekući rat s Iranom također su bili tema, prema Bijeloj kući, dok nasilje nastavlja rasti u regiji i pogoršava se američko-iransko primirje.
Rubiova zvijezda u administraciji i širem MAGAworldu raste kako glavni predsjednikov diplomat sve više nalazi vremena ispred kamere pod Trumpovim drugim mandatom, dok je Vance delegiran na manje istaknute dužnosti.
Na godišnjem okupljanju Conservative Political Action Conference (CPAC) u Teksasu ove godine, Rubio je došao na 20 bodova od Vancea kao favorit među sudionicima za nošenje MAGA krune 2028., nakon što se jedva prijavio u rezultatima ankete samo godinu dana prije.
