Američki ministar obrane Peter Hegseth otkazao je u posljednji tren raspoređivanje 4000 vojnika u Poljsku. Ta vijest zatekla je osoblje Pentagona i europske saveznike posve nespremne – a radi se o najnovijem primjeru nagle kadrovske odluke američkog ministra obrane koja je zbunila obje strane Atlantika.
Prema navodima trojice obrambenih dužnosnika upoznatih s tom temom, nije bilo jasno zašto je Hegseth uopće izdao tu naredbu. Predsjednik Donald Trump više je puta izrazio ljutnju i frustraciju prema europskim saveznicima zbog njihova nepomaganja u ratu s Iranom, premda je Poljsku nazvao „uzornim saveznikom” zbog visokih obrambenih troškova, piše Politico.
Odluka je bila tim iznenađujuća jer su trupe i oprema već bili počeli pristizati u zemlju. Europskim prijestolnicama i unutar samog Pentagona zavladala je u četvrtak nova tjeskoba – hoće li ovakvi potezi ohrabriti Rusiju te koja bi zemlja mogla biti sljedeća na udaru.
„Nismo imali pojma”
„Nismo imali pojma da se to sprema”, rekao je jedan od američkih dužnosnika, dodavši da su europski i američki čelnici posljednjih 24 sata proveli na telefonu pokušavajući razumjeti odluku i utvrditi hoće li uslijediti još iznenađenja.
Taj potez dolazi nakon Hegsetove objave ovog mjeseca da će Pentagon povući 5000 vojnika s baza u Njemačkoj. No ta odluka bila je rezultat prijetnje Trumpa, izrečene nakon što je njemački kancelar Friedrich Merz rekao da se SAD „ponižava” sukobom s Iranom.
4000 vojnika iz Teksasa pripremalo se za dugo planirani devetomjesečni odlazak na rotaciju u Poljsku, koji uključuje zajedničke vježbe s NATO saveznicima, kada je stigla naredba za obustavu. Otkazivanje te rutinske misije posebno je neobično s obzirom na to da su američke trupe stacionirane na europskom kontinentu ključan čimbenik odvraćanja Rusije. Trump je ustrajavao da se Europa mora sama braniti – čak i dok je napadao saveznike zbog njihova protivljenja iranskom sukobu – a ova posljednja naredba sugerira da predsjednik ozbiljno misli smanjiti američki vojni otisak na kontinentu.
„Sada je ta važna imovina nestala”
Uloga kopnene vojske u Europi „u potpunosti je o odvraćanju Rusa, zaštiti strateških interesa Amerike i uvjeravanju saveznika”, rekao je general-poručnik Ben Hodges, bivši zapovjednik američke kopnene vojske u Europi. „A sada je nestala jedna vrlo važna imovina koja je trebala biti dio tog odvraćanja.”
Bijela kuća uputila je novinarska pitanja Pentagonu, koji je svoju odluku branio kao pažljivo razrađen proces. „Odluka o povlačenju trupa rezultat je sveobuhvatnog, višeslojnog procesa koji uključuje mišljenja ključnih čelnika iz [američkih vojnih snaga u Europi] i čitavog lanca zapovijedanja”, rekao je v.d. glasnogovornika Pentagona Joel Valdez. „Ovo nije bila neočekivana, odluka u posljednji čas.”
No šira strategija ostaje nejasna. Povlačenje iz Njemačke još je u fazi planiranja, prema navodima dvojice dužnosnika upoznatih s temom, kojima je, kao i nekolicini drugih, zajamčena anonimnost radi razgovora o internim raspravama. Radi se o relativno manjem smanjenju od 38.000 američkih vojnika u toj zemlji, no to saveznicima šalje signal da bi mogli platiti cijenu za javno neslaganje s Bijelom kućom.
„Poljaci nikada nisu kritizirali predsjednika Trumpa i čine sve što dobri saveznici trebaju činiti”, rekao je Hodges. „Pa ipak, ovo se događa.”
Varšava: „Ova se stvar ne tiče Poljske”
Poljski dužnosnici uzeli su društvene mreže kako bi ili branili odluku ili izrazili nezadovoljstvo njezinim učinkom na savez. Neki su se nadali da će kopnena vojska tu rotacijsku prisutnost zamijeniti stalnom koja je već razmještena u Europi. Drugi su pokušali umanjiti potencijalni učinak.
„Ova se stvar ne tiče Poljske”, napisao je na društvenim mrežama zamjenik poljskog premijera Władysław Kosiniak-Kamysz. „Povezana je s ranije najavljenim preusmjeravanjem dijela američkih vojnih snaga u Europi”, aludirajući na trenutne američke napore da preispita prisustvo trupa na kontinentu.
Prema recentnim istraživanjima javnog mnijenja, većina Poljaka podržava prisutnost američke vojne baze na svom teritoriju – za razliku od mnogih drugih europskih naroda. Obrambena potrošnja Poljske ove se godine projektira na 4,7 posto BDP-a, što je najviša vrijednost među NATO saveznicima.
NATO: Raste prisutnost na Istočnom boku
Pentagon je nedavno proveo analizu prisutnosti američkih trupa diljem svijeta, premda se ne očekuje da će biti javno objavljena. Dužnosnici su naznačili da studija ne predviđa veće povlačenje iz Europe. No drugi ključni dokument objavljen ove godine, Nacionalna obrambena strategija, obećava veće angažiranje vojnih kapaciteta drugdje i prepuštanje europske sigurnosti europskim nacijama.
Pentagon je u listopadu objavio da neće zamijeniti brigadu kopnene vojske koja je trebala napustiti Rumunjsku krajem prošle godine – potez koji je razočarao obrambene zagovornike u Kongresu.
„Ovo je ozbiljan izazov za europsku sigurnost i krajnje uznemirujući način prebacivanja odgovornosti na Europljane”, rekao je Joel Linnainmäki, bivši finski dužnosnik. „Za saveznike koji graniče s Rusijom, to mora promijeniti njihov kalkul.”
Neki unutar saveza pokušali su umanjiti učinak izostanka američke brigade u Poljskoj. Visoki NATO dužnosnik rekao je da rotacijske snage, poput raspoređivanja američkih vojnika u Poljsku, ne ulaze u dugoročne planove saveza za izgradnju prisutnosti trupa na kontinentu koje mogu odvratiti Rusiju.
„Znamo da SAD radi na prilagodbi svog rasporeda u Europi”, rekao je dužnosnik. „I već vidimo povećanu prisutnost na Istočnom boku od Kanade i Njemačke, što sve doprinosi jačem NATO-u u cjelini.”
Dužnosnik je dodao da Francuska i Njemačka zajedno imaju 5000 vojnika na NATO-vom Istočnom boku, a taj broj porast će za tisuće do kraja sljedeće godine.
