Kroz kontekst novog ugovora svi uglavnom provlače imena Ante Rebića i Marka Livaje, ali rijetko tko spominje Ikera Almenu, 22-godišnjeg Španjolca koji se jedini iz pirinejskoga trolista pokazao kao pogođena investicija. Uz njega su ljetos stigli Edgar Gonzalez i Hugo Guillamón, a blago rečeno se nisu proslavili. Iskusni stoper izdržao je tek do zime, dok zadnji vezni zvučnog imena i prezimena nije osvojio Gonzala Garciju te je trenutno na kraju klupe za pričuve. Almena je, pak, sušta suprotnost. On je osvojio svih na Poljudu i za Garcijin nogomet je možda i značajniji od, recimo, Marka Livaje, ako takav netko može postojati.
No, legitimno je pitanje igra li Španjolac svoje posljednje utakmice na Poljudu, hoće li se utakmicom protiv Vukovara oprostiti od Bijelog dresa? Na to je pitanje teško ponuditi konkretan odgovor, ali je zato nešto lakše objasniti kako stvari stoje. Prvo, a ono najvažnije tiče se želja i razmišljanja samog igrača. Almeni je u Hajduku sjajno, a u Splitu uživa i načelno nema ništa protiv ostanka na Poljudu. A kako simpatije prema njemu gaji i Hajduk, a prvenstveno trener Gonzalo Garcia, možemo konstatirati kako je interes u kontekstu buduće suradnje obostran. Dakle, obje će strane napraviti sve kako bi Almena i sljedeće sezone nosio bijeli dres.
Na to se odmah nadovezuje sljedeća dvojba, koliko Hajduk može napraviti, kolike moći ima? Realno, akcije ovise o Almeninom aktualnom klubu Al-Qadsiahu s kojim Španjolac ima važeći ugovor do 2028. godine. Tu odmah valja napomenuti kako je za Bijele dobra spoznaja da su se Saudijci Almene već jednom odrekli, a oni kad jednom nekoga prekriže tu teško ima povratka. Dakle, razvidno je da se Almena u Al-Qadsiah neće vraćati. Koje mu onda opcije, uz Hajduk, igraju? I nema ih baš puno, ali uvijek postoji mogućnost da se sjajni krilni napadač kao Španjolac ukrca na vlak nekog od tamošnjih prvoligaša. Ako stigne neki poziv s te adrese, mogao bi Almeni imponirati… Hajduk je u kontekstu njegova ostanka određene korake već poduzeo jer je odavno postalo jasno da je Almena “taj”, ali teško je točno tvrditi u kojoj su fazi ti razgovori.
Pritom, u kontekstu Almeninog budućeg angažmana valja pozornost obratiti i na nezgodnu ozljedu gležnja koja ga je od terena odvojila gotovo cijelo proljeće. Podsjetimo, ozlijedio se krajem siječnja, a tek je u prethodnih par utakmica počeo dolaziti sebi. Tu spoznaju također motre mnogi ozbiljni klubovi, nije to prošlo nezapaženo, ali isto tako baš taj problem podebljava akcije Hajduka. Kao što ih podebljava i Španjolčeva tanka statistika od tek 2 gola i 2 asistencije u 21 nastupu ove sezone. Almena jest latentna opasnost, s loptom može sve, ima mnoge moći, ali teško i rijetko zabija, a to je ono što se traži na najvećim razinama.
Realno, Španjolčev bi ostanak na Poljudu bio “win-win” opcija. Već se isprofilirao kao ponajbolji igrač Bijelih, a Garcia ga vidi kao nositelja. Također, ne treba zaboraviti niti da je riječ o polivalentnom igraču koji može pokriti obje krilne pozicije, ali i onu polušpice, što je Hajduku posebno važno jednom kada proda Rokasa Pukštasa. Almena bi, dakle, mogao biti idealna zamjena. Konačno, valja priču zaključiti mišlju kojom je i otpočela, a glasi da se Almena i Hajduk međusobno žele, ali da bi Španjolac ostao, moraju se poklopiti i neke druge zvijezde, štono se kaže.
