Nova epidemija ebole u Demokratskoj Republici Kongo i Ugandi izazvala je ozbiljnu zabrinutost svjetskih zdravstvenih vlasti nakon što je dosad odnijela gotovo 90 života, dok je prijavljeno više od 330 sumnjivih slučajeva zaraze. Zbog širenja bolesti Svjetska zdravstvena organizacija proglasila je “javnozdravstvenu krizu od međunarodne važnosti”, što predstavlja najviše upozorenje prije proglašenja pandemije.
WHO ovakvu odluku obično donosi tek nakon savjetovanja sa stručnim odborom, no ovoga puta izvanredno stanje osobno je proglasio glavni direktor organizacije Tedros Adhanom Ghebreyesus.
“Događaj zahtijeva međunarodnu koordinaciju i suradnju kako bi se razumio opseg epidemije, koordinirali napori nadzora, prevencije i odgovora, proširile i ojačale operacije te osigurala sposobnost provedbe kontrolnih mjera”, priopćio je WHO.
Opasna bolest
Situaciju pomno prate i hrvatski stručnjaci. Ravnateljica Klinike za infektivne bolesti “Dr. Fran Mihaljević” u Zagrebu, prof. Alemka Markotić, upozorila je da se radi o izrazito opasnoj bolesti koja se periodično pojavljuje u dijelovima Afrike.
“Radi se o opasnoj hemoragijskoj vrućici s bubrežnim sindromom, koja se uobičajeno javlja u područjima kao što su DR Kongo, Uganda i taj dio Afrike. Tamo onda svakih nekoliko godina izbiju epidemije, uglavnom su nasreću nešto manjeg opsega. Trenutno je negdje preko 250 sumnjivih slučajeva, od toga 80 smrti, međutim laboratorijski je potvrđeno zasad svega dvadesetak”, rekla je Markotić za Jutarnji.
Dodala je kako Hrvatska raspolaže potrebnom dijagnostikom te da razloga za paniku zasad nema, ali oprez je nužan, posebno za osobe koje putuju u pogođena područja.
“Prati se situacija i bitno je vidjeti je li netko boravio u području gdje je sada započela epidemija. U svakom slučaju, treba biti oprezan, ne ići u ruralne sredine ako netko planira putovati u te zemlje. Oni koji su putovali u ta područja te imali rizične kontakte s potencijalno oboljelima ili su išli turistički u nekakva ruralna područja, u slučaju pojave temperature se trebaju javiti liječniku”, naglasila je.
Ebola je teška zarazna bolest koju uzrokuje virus prvi put otkriven 1976. godine. Početni simptomi često nalikuju gripi, uključuju slabost, bolove u mišićima, glavobolju, visoku temperaturu i kašalj, no kako bolest napreduje dolazi do povraćanja, proljeva, unutarnjih i vanjskih krvarenja te zatajenja organa.
Virus se ne prenosi zrakom nego izravnim kontaktom s tjelesnim tekućinama zaražene osobe, poput krvi, sline ili drugih izlučevina. Posebno su ugroženi članovi obitelji oboljelih, zdravstveni djelatnici bez zaštitne opreme te osobe koje sudjeluju u tradicionalnim pogrebnim ritualima.
Aktualnu epidemiju uzrokuje soj Bundibugyo, jedan od šest poznatih sojeva ebole. Taj je virus prvi put identificiran 2007. godine u Ugandi, a smrtnost tijekom ranijih epidemija iznosila je između 30 i 50 posto.
Posebnu zabrinutost izaziva činjenica da za taj soj ne postoji registrirano cjepivo ni specifična terapija. Znanstvenici rade na razvoju cjepiva koje bi moglo štititi od više smrtonosnih varijanti ebole, no ono još nije dostupno za široku uporabu.
Vlasti službeno potvrdile
Prvi poznati slučaj aktualne epidemije bila je medicinska sestra iz provincije Ituri na sjeveroistoku Demokratske Republike Kongo, blizu granice s Ugandom i Sudanom. Simptomi su joj se pojavili još krajem travnja, ali su vlasti tek nekoliko tjedana kasnije službeno potvrdile epidemiju.
U međuvremenu su i u Ugandi potvrđeni slučajevi povezani s putnicima iz Konga, uključujući i jedan smrtni slučaj u glavnom gradu Kampali.
“Virus se već tjednima nekontrolirano širi, a epidemija je otkrivena vrlo kasno, što je ozbiljno zabrinjavajuće”, upozorila je za BBC epidemiologinja Anne Cori s Imperial Collegea u Londonu.
WHO ističe kako postoji ozbiljan rizik od daljnjeg širenja bolesti, osobito zato što se žarište nalazi u ratom pogođenom području DR Konga, gdje je raseljeno više od 250 tisuća ljudi.
“Mnoga pogođena područja rudarski su gradovi s izrazito pokretnim stanovništvom. Ljudi stalno migriraju između zajednica i prelaze granice, što značajno povećava rizik širenja virusa”, rekla je profesorica Trudie Lang sa Sveučilišta u Oxfordu.
Ipak, WHO zasad smatra da situacija još ne zadovoljava kriterije globalne pandemije poput covida-19 te ne preporučuje zatvaranje granica ni obustavu međunarodnog prometa.
Najveća epidemija ebole dosad dogodila se između 2014. i 2016. godine u zapadnoj Africi, kada je umrlo više od 11 tisuća ljudi, dok ih je zaraženo oko 28 tisuća. Tada su prvi put zabilježeni i slučajevi izvan Afrike, uključujući Europu i SAD.
