Šokantna smrt NASCAR legende Kylea Buscha poslala je trkaći svijet u žalost u četvrtak navečer, ali tužna je istina da je to samo posljednja tragedija koja je pogodila sport u posljednjih šest mjeseci.
Zanimljivo je da je poznata trkaća serija također bila duboko pogođena padom zrakoplova vatrene kugle i smrtonosnim požarom u kući u prosincu, čineći Buschovu smrt trećom tragedijom od sredine prosinca.
Prije toga, NASCAR je također bio progonjen nizom drugih zrakoplovnih katastrofa, zbog čega su mnogi tvrdili da je sport ‘proklet’ zbog broja smrtnih slučajeva koje je doživio izvan ovala.
Prva od najnovijih katastrofa dogodila se 18. prosinca, kada je ikona serije – Greg Biffle – poginuo u zrakoplovnoj nesreći u Sjevernoj Karolini.
Svi putnici i članovi posade – među kojima su bili njegova supruga Christina i njihovo dvoje djece Emma (14) i Ryder (5) – poginuli su u nesreći, s ukupno sedam smrtnih slučajeva.
Zrakoplov Cessna Citation viđen je u plamenu desno od piste regionalne zračne luke Statesville dok su se tragične scene odvijale oko 10:15 ujutro.
Smrt Kylea Buscha u 41. godini poslala je svijet motosporta u žalost u četvrtak poslijepodne
Busch je iza sebe ostavio suprugu Samanthu i njihovo dvoje djece, Brextona, 11, i Lennixa, četiri
‘Nažalost, mogu potvrditi da su Greg Biffle, njegova supruga Cristina i sin Ryder bili u tom avionu… jer su bili na putu da provedu poslijepodne s nama’, napisao je Garrett Mitchell, jedan od Biffleovih prijatelja na Facebooku.
Samo 10 dana kasnije, još jedna nepojmljiva tragedija pogodila je sport kada je požar – koji je kasnije proglašen slučajnim slučajem – izbio u kući majke i oca vozača NASCAR-a Dennyja Hamlina.
Denny je sam bio vlasnik kuće, ali tamo su živjeli njegovi roditelji, a požar je na kraju odnio život njegovog oca Dennisa, unatoč očajničkim pokušajima njegove majke Mary Lou da ga spasi.
Oba roditelja pronađena su izvan kuće s katastrofalnim ozljedama, a susjedi su lokalnim medijima rekli da je Mary Lou riskirala vlastiti život kako bi odvukla Dennisa iz plamena.
Dennis (75) je preminuo, dok se Mary Lou još uvijek oporavlja od ozljeda koje je zadobila pokušavajući pobjeći od požara.
Još sredinom prosinca, druga ikona NASCAR-a Greg Biffle i njegova obitelj poginuli su u zrakoplovnoj nesreći
Biffle je viđen sa svojom suprugom Cristinom i njihovim petogodišnjim sinom Ryderom
U izvješću koje je kasnije objavila služba za hitne slučajeve i vatrogasne službe okruga Gaston navodi se da je požar u dvokatnici nastao u spavaćoj sobi, ali je ‘uzrok paljenja’ ‘neodređen.’
Denny Hamlin vodeći je vozač NASCAR-ovih vrhunskih staza, osvojio je 60 utrka serije NASCAR Cup, uključujući tri puta Daytona 500.
Hamlin i Michael Jordan suvlasnici su automobila koji je vozio Tyler Reddick i koji je u veljači osvojio ovogodišnju utrku Daytona 500.
Samo pet mjeseci nakon pada aviona i požara, tragedija se ponovno dogodila šokantnom smrću Buscha u 41. godini života.
Malo je detalja još poznato o Buschevoj smrti, ali do nje je došlo u četvrtak samo nekoliko sati nakon što je hospitaliziran zbog misteriozne ‘teške’ bolesti.
Rođeni u Las Vegasu, koji se natjecao u više od 760 utrka tijekom legendarne 24-godišnje karijere, iza sebe je ostavio suprugu Samanthu i njihovo dvoje djece, Brextona, 11, i Lennixa, četiri. Obitelj je proslavila Brextonov rođendan samo tri dana prije Buschove smrti.
Pridružite se raspravi
Što mislite što stoji iza NASCAR-ove duge povijesti srceparajućih tragedija izvan staze?
Samo nekoliko dana kasnije, Dennis, otac Dennyja Hamlina, preminuo je od ozljeda zadobivenih u požaru u kući
Požar je sada službeno proglašen slučajnim slučajem, ali ostaje nejasno kako je izbio požar
Njegova hospitalizacija uslijedila je manje od dva tjedna nakon što je usred utrke zatražio medicinsku pomoć.
Tijekom utrke Cup serije 10. svibnja u Watkins Glenu, Busch je radio vezom zatražio medicinsku pomoć od dr. Billa Heisela i ‘cijepljenje’ nakon utrke.
Prema TV prijenosu, Busch se borio s prehladom sinusa koja se pogoršala intenzivnim G-silama i promjenama nadmorske visine na sjevernoj strani New Yorka. Busch je nastavio s utrkom i završio osmi.
Zabrinjavajući incident, Busch je nastavio preuzimati svoj rekordni peti trofej NASCAR Craftsman Truck Series nekoliko dana kasnije, 15. svibnja. Nakon njegove smrti, koja je došla šest dana nakon pobjede, ponovno se pojavio srceparajući snimak Buschovog intervjua nakon utrke.
Nakon što je trijumfom u Doveru ostvario svoju 69. pobjedu u utrci serije Trucks u karijeri, Busch je upitan koliko utrka želi pobijediti u karijeri prije nego što se prestane utrkivati.
‘Uzmeš sve što možeš dobiti, čovječe’, rekao je Busch. ‘Nikad ne znaš kada će biti posljednji, stoga ih sve cijeni – vjeruj mi.’
Busch iz Las Vegasa osvojio je prvenstvo 2015. i 2019. s Joe Gibbs Racingom
Štoviše, visokooktanski svijet NASCAR-a desetljećima je bio isprekidan iznenadnim i nasilnim zrakoplovnim tragedijama koje su izbrisale prvake i trkače.
Korijeni ovog ‘prokletstva’ sežu desetljećima unazad, a prvo su započeli nakon što je zrakoplovna nesreća odnijela život jedne od izvornih ikona sporta 1970. godine.
Vozač iz Kuće slavnih Curtis Turner, priznat kao jedna od prvih pravih superzvijezda Cup serije, poginuo je kada se njegov Aero Commander 500 srušio u blizini Punxsutawneyja u Pennsylvaniji.
46-godišnjak je putovao s profesionalnim igračem golfa Clarenceom Kingom kada se zrakoplov srušio ubrzo nakon polijetanja dok je bio na letu za Roanoke u Virginiji.
Službeni pregled je kasnije sugerirao da se tragedija odvijala nakon što je King doživio srčani udar tijekom leta, zbog čega se morao boriti za slijetanje zrakoplova, što je obojicu stajalo života.
Najzloglasnija godina ‘NASCAR-ovog prokletstva’ ostaje 1993., sezona u kojoj je sport izgubio dvije svoje najsjajnije zvijezde u samo četiri mjeseca.
Najzloglasnija godina ‘NASCAR-ovog prokletstva’ ostaje 1993., kada su legende Alan Kulwicki i Davey Allison poginuli u zrakoplovnim nesrećama u razmaku od samo 102 dana
Kulwicki je umro kada je njegov Swearingen Merlin III ostao bez struje na prilazu zračnoj luci u Tennesseeju
U travnju te godine, aktualni prvak Cup serije Alan Kulwicki poginuo je kada je njegov Swearingen Merlin III ostao bez struje na prilazu zračnoj luci Tennessee.
Prema izvješćima, led je bio usisan u motore aviona, usmrtivši 38-godišnjaka i još troje na mjestu.
Samo 102 dana kasnije, tragedija se ponovno dogodila kada je Davey Allison pokušao sletjeti svojim helikopterom Hughes 369HS u paddock na Talladega Superspeedwayu.
Član NASCAR Kuće slavnih putovao je na događaj kako bi gledao Davida Bonnetta, sina njegovog prijatelja Neila, kako testira spidvej. Međutim, nikada nije uspio.
Izvješća su otkrila da se nos helikoptera nagnuo prema gore, uzrokujući pad vozila. Allison, samo 32 godine, preminula je od zadobivenih ozljeda sljedeći dan.
Prokletstvo se nastavilo u 1998., kada je Julian Martin, otac legende NASCAR-a, Marka Martina, poginuo kada je njegov zrakoplov pao u Nacionalni park Great Basin u Nevadi.
Nesreća je također odnijela živote Martinove maćehe Shelly i njegove polusestre Sare.
Julian Martin (lijevo), otac NASCAR vozača Marka Martina, poginuo je u zrakoplovnoj nesreći 1998.
John Hendrick, predsjednik Hendrick Motorsportsa, poginuo je u zrakoplovnoj nesreći 2004.
Juliana je njegov sin smatrao osobnim herojem, jer je Marka naučio upravljati dok mu je sjedio u krilu prije nego što su mu noge mogle dosegnuti pedale.
Svijet utrka ponovno je bačen na koljena u listopadu 2004. još jednom tragičnom katastrofom. Ovoga puta uključio je Hendrick Motorsports, koji se smatra najuspješnijim NASCAR-ovim timom ikada s više od 300 pobjeda u Cup Series.
Prije 21 godinu, Beechcraft Super King Air 200 koji je prevozio uži krug Hendrickovog carstva nestao je u magli planine Blue Ridge.
Svih dvanaest ljudi u brodu je poginulo, uključujući Johna Hendricka, predsjednika Hendrick Motorsportsa, njegove kćeri blizanke i Rickyja Hendricka, nasljednika Hendrickovog carstva.
Zrakoplov je išao na utrku u Martinsvilleu kada je promašio prilaz u gustoj magli – uvjetima koji su jezivo slični ‘niskim oblacima’ prijavljenima u nesreći u četvrtak.
Ostale legende su za dlaku izbjegle istu sudbinu, uključujući Ernieja Irvana i Neila Bonnetta, koji su obojica preživjeli zasebne zrakoplovne incidente prije nego što su stigli na stazu.
