Jedna od tri osobe u epicentru smrtonosne epidemije ebole u Demokratskoj Republici Kongo (DRC) ne vjeruje da je virus stvaran – jedna od mnogih prepreka koje ometaju napore da se obuzda širenje slučajeva.
Broj sumnjivih smrtnih slučajeva je najmanje 223, s brojem slučajeva koji se približava 1000, otkako je izbijanje proglašeno 15. svibnja, iako su se slučajevi vjerojatno širili tjednima prije toga. Vojni guverner pokrajine Ituri, regije u središtu epidemije, usporedio je borbu za suzbijanje širenja virusa kao “rat”, rekavši: “Ljudi u pogođenim područjima ne dobivaju dovoljno hrane”. Pozvao je na “brz odgovor”, uključujući jačanje kapaciteta osoblja kako bi se spriječilo da Ituri “tone u katastrofu”.
Prema brzoj procjeni potreba koju je proveo ActionAid DRC u tri zdravstvene zone u Ituriju, dezinformacije i poricanje i dalje su rašireni. Samo 64 posto ispitanih vjeruje da je ebola stvarna i da nije povezana s duhovnim ili mističnim uzrocima.
Ngone Ngobba Jean Claude, stanovnik Lita, sela u Ituri, rekao je za ActionAid: “U zajednici se ljudi ne mogu natjerati da povjeruju u ovu bolest. Neki je nazivaju sotonskom bolešću, dok drugi vjeruju da je izmišljena da zaradi novac. Drugi kažu da liječnici lažu, dok treći vjeruju da uzimanje jakih alkoholnih pića čini imunima [to infection].”
Aime Lotsove, žena iz Lite, dodala je: “Ovdje ima puno glasina o bolestima. Neki kažu da ebola ne postoji, drugi kažu da je ebola stvorena. Mislim da ono što možemo učiniti za sebe je spriječiti ovu bolest da dođe ovdje u naše susjedstvo, jer lijek još uvijek nije lako pronaći, ali prevencija je uvijek bolja.”
Pierre Basola, 56-godišnji stanovnik Bunije, oko 30 milja južno od Lite, jedan je od onih koji su skeptični, unatoč zdravstvenim dužnosnicima koji dolaze u to područje i lokalnim vlastima koje žele pomoći stanovnicima. “Ti ljudi bi nas trebali prestati gnjaviti. Oni se samo žele obogatiti”, rekao je za Associated Press. “Nemojmo zaboraviti da je ebola izum bijelaca”, rekao je gospodin Basola, koji je zatim dodao: “Ionako prestani razgovarati sa mnom.”
Isaac, učitelj u osnovnoj školi Nyama u Liti, rekao je: “Ovdje smo, psihološki, vrlo pogođeni, vrlo uznemireni jer čim netko dobije glavobolju, pomislimo da bi to mogao biti virus ebole. Svugdje se osjećamo nelagodno, i unutar naših obitelji i u zajednici. Svugdje vlada strah.”
Šef Svjetske zdravstvene organizacije (WHO), glavni direktor, dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, rekao je da se “hitno povećavaju operacije” za suzbijanje virusa, s obzirom na to da Bundibugyo tip virusa ebole odgovoran za izbijanje trenutno nema odobreno cjepivo ili liječenje. No šef WHO-a upozorio je da nas “epidemija nadmašuje” i pozvao je susjedne zemlje da poduzmu mjere, a slučajevi su već otkriveni u Ugandi. Šef Afričkih centara za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC), dr. Jean Kaseya, bio je još oštriji: “Tako je loše. Tako je loše.”
U tom kontekstu, Saani Yakubu, državni direktor ActionAid DRC-a, rekao je o strahovima u zajednicama diljem DRC-a: “Mi se ne borimo samo protiv smrtonosnog virusa, mi se borimo protiv mitova, straha i duboko ukorijenjene sumnje”.
“Naporno radimo na održavanju sesija podizanja svijesti u zajednicama kako bismo razotkrili mnoge mitove i dezinformacije. Te se sesije održavamo kako bismo pomogli ljudima da bolje razumiju rizike, smanjili strahove i dezinformacije, kao i potaknuli zaštitno ponašanje u skladu s danim smjernicama”, dodao je.
Ovaj je članak nastao u sklopu časopisa The Independent Ponovno promišljanje globalne pomoći projekt
